韩贤达本紧随着竹风，结果眼见着自己的父亲被远远甩了出去，当即大惊失色，他立马回身，一个箭步冲过去，把韩老头稳稳接住。
“爹，您没事吧？”
韩老头干咳了几声，憋红的脸才逐渐恢复。过了好一会儿，他才有气无力地说道：“给我追，我要，这二人，狗命。”
韩贤达望着竹风和叶韵远去的背影，也是一咬牙，大喝一声：“备马。”话音刚落，立马有人把他的座驾牵了过来。
“你照顾好老爷子。”韩贤达吩咐下人，随即翻身上马，指挥着韩家的一众家丁就朝二人远去的方向呼呼啦啦地追去。
他们这战马可要比竹风在集市上临时买的马快了不少。然而，经过刚刚那一番折腾，竹风和叶韵两人早已甩开他们一大截，一时之间还真难以追上。
“不对啊”，韩贤达看二人逃走的方向，心里思量着，“他们怎么一路朝北，难道要回乌阳镇？”不过他很快就打消了这个念头，这蒙面人可不是傻子，这种自投罗网的事他可不会干。他正奇怪着呢，眼前突然出现一个岔路口，前面那两人立马转头，朝着东方跑去。
韩贤达一瞧，心里不禁咯噔了一下，这下他可算明白了，这两人的目的地是大森林啊。这要真让他们跑进去，那自己可就不好办了。
黄金之国有明文规定，驻扎军不能随便出入辖区，特别是私自进入大森林官道。那里有专门的龙骑兵把守，他们有权将擅自闯入的军队就地诛杀。
韩贤达深知这一点，因而手中的鞭子一时间疯狂挥动，策着马一路向前，后面人一看，也是拼了命跟上来。
“给我放箭，快放箭。”眼看官道口已经在不远处若隐若现，韩贤达当即下了杀令，毕竟，就算带两具尸体回去，也绝不能让这二人从自己眼皮子底下跑掉。
他一声令下，马上就有弓箭手弯弓搭箭，只听到“嗖嗖嗖”的一阵声响，数十支羽箭就直朝着二人而来。竹风听着背后的声音，也懒得理会，这种距离下，寻常人的箭根本沾不到他二人的皮毛。即便有一两支飞到近前，那也早没了威胁，单凭竹风周身环绕的气，足以把它们拦腰斩断。
“把弓给我”，韩贤达一看放箭无用，再看官道口已近在眼前，当下心急如焚，只得自己运气，搭弓，放箭一气呵成。就听“砰”的一声巨响，弓弦狠狠地颤动了一下，一支裹挟着剑气的羽箭直指竹风的后心而去。竹风听着背后恶风不善，心头也不敢大意，再怎么说这韩贤达也是黄金之国的三阶太常，射出的一箭光凭剑气就足够要人性命了。
竹风一边握住剑柄，一边仔细听着身后的风声逐渐逼近。就在箭尖距他的后背只有咫尺之遥时，他突然转身，手起剑落，将那羽箭斩成两段。箭头受了冲击，偏离方向，径直钉到了一旁的树干上，箭尾则直接落在地上。
这一击既快又狠，看到的人都瞠目结舌，就连韩贤达也没有料到这蒙面人竟然有如此大本事，一时之间也愣神了。趁着这功夫，竹风和叶韵已经冲进了大官道。
“将军，我们是追还是不追？”一旁随从到了官道口，都纷纷勒马停下，等待着韩贤达的命令。
如果说只有叶韵一人的话，韩贤达可能会放弃抓捕，毕竟，他没必要为这么一个小丫头冒掉脑袋的风险。但通过观察刚才蒙面人的出手，他就敏锐地觉察出此人的身份并不简单，当即下令，“全速前进，抓住活口。”
手下人一看将军发话了，那就是硬着头皮也要往里冲，然而，正当他们准备拍马而走时，不知从哪儿窜出来一队人，挡住了他们的去路。
“韩副府主，你们想入官道，可有陛下的圣旨？”说话的是这群人的头领，看模样二十多岁的年纪，身穿甲胄，腰挂宝剑，披着红袍，随风飘起的绶带上一颗金星闪闪发亮，在日光的照射下极为炫目。此人乃是龙骑兵四统领之一的周启枫，黄金之国从四品武官，拜一阶太常。
“周将军，我在追捕四家族的逃犯，还请你不要妨碍我。”韩贤达连下马的意思都没有，说话的口气也是颇为狂妄。
“韩将军难道不知身为军人，私闯大森林官道，可是死罪。”周启枫根本不受他挑衅，冷笑一声说道。
韩贤达瞟了他一眼，也不作声了，这人的脾性他可是听过，有名的软硬不吃。要说自己的官位比他高，他好歹该卖自己个面子，可这家伙呢，那样子似乎根本没商量的意思。韩贤达牙咬得咯吱咯吱响，但也无可奈何。他倒不是怕这人，只是看着周启枫身后都有人准备拉信号弹了，自己再向前，恐怕会引来整个龙骑兵的包围，到时候再捅到皇上那里，那韩家可是灭顶之灾啊。想到此，他压住心中的火气，撂下一句话，说道：“周将军，你妨碍我执行公务，坏了大事，等着陛下的召见吧。”他一说完，也不再废话，鞭子狠狠一抽，掉转马头就飞驰而走，随从一看，也纷纷掉头，几十匹马扬起的尘土久久未散。
周启枫望着这些人远去的身影，冷笑一声，心想：你还敢告我的状，我没去参你一本就是给足你面子了。
他正这么想着，一旁有个人凑上来，低声说道：“将军，刚刚过去的那俩人，我们要不要缉拿一下，万一是帝国要犯”
“行了，行了，看把你吓得，那韩贤达的话能信吗？铁定是在戏弄我们。该小心的是这家伙贼心不死再闯回来，你们可都给我盯紧了。”周启枫说完，看了看头上悬着的烈日，摆摆手，又回到一旁的树荫下歇息去了。
却说竹风和叶韵二人上了官道，料定后面不再有追兵，这才稍稍放缓脚步。他们的目的地是东域，那可是一段长途旅行，要一直像这样玩了命地狂奔，人和马都坚持不了多久。
此地还并不很深入大森林，有不少猎户也会经由官道来此打猎，因而路上的行人倒也不少。竹风和叶韵可没有心情理会这些，他们的目标只有一个，那就是东域。
东域，说来也是一处奇异之地，它位于大陆最东边，仿佛是在海岸线上突出来的一根刺。东面与北面靠海，西边是无边无际的大森林，而这南边则更为奇特，从东域一路向南，沿着海岸线是连绵数千里不绝的山脉，被人们称之为长山。另有长江大河，从云天山发源，一条向南，一条向北，一泻千里，汇入大海之中。因为这两条河出于同源，又盘旋十八湾，穿山而过却不断，故被人统称为盘龙江。此地方圆千里，因这独特的山水缘故，长久以来被人们称之为广川，这东域，便是位于广川最北边的一部分，云天山，也就成为了东域与广川的分界线。
独特的地形，自然也造就了独特的文明。千百年来，无任何一族能够在此立国，即便当年云国一统天下，对广川也不敢染指。此地因而成了流亡之徒，江湖盗贼，闲人隐士，豪侠英雄的理想之地。他们或孤身而来，或拖儿带女，同当地的土人蛮人，凶兽妖兽不断争斗，共同生存下去。久而久之，广川便形成了“千宗林立，万门争锋”的局面，无人知晓此处究竟有多少宗派，只知此处门派纷争不断，杀戮四起，没有国家法律，有的只是宗门之规，以及所谓的江湖道义，世人也称此处为真正的江湖。黄金之国两百多年前吞并东域，后妄图南下占领广川，不料广川之内三十二家最有名望的门主振臂一呼，数千大小门派便组成了一个庞大联盟，于是便出现了“一呼之下，万门齐发”的壮观场景。黄金之国由此溃败，残部退回东域，再不敢有南下之心。要知道，那时的黄金之国可不是偏安一隅，与世无争的蕞尔小国，而是真正驰骋中土，笑傲天下，敢与梁国，云国争雄的泱泱大国。
二百多年来，黄金之国国力渐衰，更不敢染指广川之事，便在东域盘龙江边建立了四府之一的河川府，驻兵十万来总管东域，主要驻扎在河阴，安山口，北岭，龙城四地，以备不测。此外，负责保卫横贯大森林官道的龙骑兵总部，也在东域的小林山，紧靠大森林东域出口，巡曳东域草原的游骑兵，也驻扎在此处。
东域与广川只有一山之隔，深受广川的影响，虽说已在黄金之国的管辖下将近三百年之久，但无奈东西交流不畅，与西州自然是大不同。此处也是帮派林立，在江湖之上最有名头的，便是四宗，而剑宗，就名列四宗之首。
竹风与叶韵两人一路上风尘仆仆，白天赶路，夜晚遇驿站便歇息，这些驿站虽相隔甚远，但每处都有龙骑兵的重兵把守，倒也安全。况且，一路上不时会遇到巡逻的龙骑兵，有时还能同其它赶路的人相伴而行，倒也减缓了路途上紧张的气氛。
虽说一连几日还没有遇到过什么危险，但竹风丝毫不敢掉以轻心。从他十三岁加入影卫，五年来，大大小小的任务执行过不知多少次，更有数次在生死边缘徘徊，这样的经历，让他养成了在任何情况下都高度警惕的心性。
越是看似安全的时候，危险也就离你越近，这是竹风一直以来信奉的人生准则，实践证明，事实也的确如此。
