这天清风徐徐，和日绚丽。扶风城外的小河旁的一株柳树下，一个青年躺在绿油油的青草上。青年嘴里叼着一颗狗尾巴草，一只腿架着另一条，正欢快的晃动着。
青年名叫萧焰！父母是城中一户平常人家，在几年前二老纷纷撒手人寰。独留萧焰一人生活，临死时才告诉萧焰并非二人所生。原来，夫妇二人结婚多年未能生育。有一天，二人晨起，看见门口赫然有一哇哇待哺的婴孩。夫妇二人便将其抱入家中，抚养起来。因包裏婴儿的包布上绣着一束绚丽的火焰，故为其取名萧焰。二老得此子，皆视其为珍宝，每日呵护有加。萧焰也是从小聪明伶俐，更引得二老喜笑颜开。
二老走后，为了生计萧焰找了一份饭堂打杂的活计。因其为人八面玲珑，再加上本身身世凄苦，老板和后堂师傅对他也是颇为关照。老板姓刘，有一女儿名叫初雪，长得娇俏可人，是城中小有名气的美女。刘初雪经常出入饭堂，一来二去和能言善道，且长像出众的萧焰对上了眼。时间一长，二人便经常在城外小河旁的柳树下幽会。
一个十六七岁的青丽少女，小心翼翼的来到柳树旁，此女正是来赴约的刘初雪。萧焰一骨碌翻身而起：“小雪呀！你怎么才来呀！我都等你半天了。”萧焰抱怨道。“我是好不容易才跑出来的，最近我爹管我管的特别紧，我怀疑他可能知道什么了。”小雪解释道。“我不管，你让我一个人等这么久，我要惩罚你。”萧焰说着便栖身而上，上下其手，弄的刘初雪一阵哇哇乱叫。“住手！你这个畜生，我见你可怜收留于你。未曾想你这畜生光天化日，居然在此轻薄我家小雪。来呀！给我打，往死里打。”不合时宜的声音，打破了二人的嘻戏。听到声音刘初雪面色惨白，花容失色，她哪里听不出，来人正是其父刘三思。
萧焰见到来人也是六神无主，呆愣当地。接着便被一棒子打倒在地，棒子拳脚纷沓而至。萧焰没有反抗，他以为今天自己会被打死在这。刘三思的叫骂声，小雪的哭喊求饶声，在萧焰的意识中越来越弱。
“行了，别打了，再打真要出人命了。”一个六十多岁，手里拿着一个酒葫的叫花子，突兀的出现在众人面前，并出声打断了众人对萧焰的殴打。刘三思等人先是一愣，当看见面前的不过一个老叫花子，便不在答理。刘三思更是叫嚣。“我今天就是要打死这个畜生小子。来呀！给我接着打，打死为止。”老叫花子无奈的摇了摇头，只是身形一晃，不但自己消失在原地，便是连倒地人事不省的萧焰也不见了踪影。众人如白日见鬼般眼神惊愕，刘三思最先回过神，纳头就拜，口呼神仙。众人这才反应过来，齐齐拜倒，只留下刘初雪一人呆立当场。
(本章完)
