江左很快就发现姜尚客不见了。他没有觉得开心或者不开心，只是忽然有一种身上轻得好像要飞起来的感觉。
“承天，跟我去城外转转吧？”
“去哪？你不再练练剑吗？”
“去明天比武的地方踩点。”江左说。
“有什么好踩的，就那个地方，你骑的那匹马闭着眼睛都能找到。”承天说。
结果承天还是跟江左去了。
那是一片宽阔的雪地，寥寥几棵树，中央一幢草草搭建的棚舍，后头还有个覆着薄冰的池塘。一个方向的梯田被搭上了木架子，供看客们居高临下观看比武。
“大城市果然不一样，比武的场地都这么讲究。”江左说，“我之前上过几次擂台，都是土里土气的小小一块台子，赏额也不高，来的人也都是不知名的小门小派。”
承天说：“二十块晶石的赏额数目不少了，估计你有机会会见到一些大人物来争夺。”
“多大？比丁仪还大吗？”江左说。
话说回来，幸好姜尚客不在，不然万一他一时兴起加入了比武，像江左这种级别的人可就完全没戏唱了。
一位荆钗布裙的女青年在雪地里洒扫，四下里没看见旁人。
江左说：“走，去看看。”
江左信步往前走去。承天在他背后笑道：“我提醒你一句，萍水相逢的女子，可别滥情。万一辜负了人家，可是要被三月派吃掉的。”
“吃掉”是江湖上一种流言，但这种说法也并非毫无根据。人间王朝每月都会公布一份清单，清单上写的是武部确认死于江湖恩怨、户部已销户、刑部不再追查的人口。有人发现在这份清单上，薄情寡义的渣男大多数都找不到尸骨，让人想想都脊背发凉。
江左理都没理承天。承天在梯田上坐了下来，看江左一个人去跟洒扫的女青年搭讪。
江左先以庙堂之礼作揖，姑娘不理。
江左改用江湖之礼抱拳道：“鄙人凤鸣渊江左，敢问姑娘一事。”
姑娘态度冷淡，让江左很不适应。
见江左赖着不走，好半天，她才说道：“何事？”说话时脸也不看江左，专心洒扫着。
江左说：“敢问姑娘芳名？”
姑娘面不改色心不跳，淡淡答道：“云辛。”
这并不是江左想要的效果。江左觉得哪怕光是靠颜值，也应该能让姑娘脸红心跳一番，再不济也不至于这样直接地遭到冷眼。
江左说：“你不打算抬头仔细看看我吗？”
只听姑娘说：“问题问完了，可以走了吗？别影响我做事。”
江左颇有些尴尬，却不但没走，反而更向姑娘身后那幢草草搭建的棚舍走去。
“别动！”姑娘停下手里的动作，转头向江左喊道。
江左脚步一顿，嘴上勾起一抹浅笑，随即又继续往里走去。
“只是个草庐而已，又不是闺房，别那么小气。”江左说。
姑娘拔下束发用的荆钗，转身向江左刺去，嘴里发出轻喘，显得既愤怒又吃力。一头披肩的长发洒落下来。江左也一转身，并不费力地抓住了她的手腕。
姑娘右手被抓住，左手却突然伸出来，指甲还挺长，在江左脖子上挠出三道抓痕。抓痕不深，但颇影响观感。江左才反应过来，连忙把她左手也抓住。
“姑娘别动怒，既然你这么介意，我走就是了。”江左说。他最后抬头看了一眼这个棚舍的天花板，若有所思。随后放开云辛姑娘，一步步向外走去。一来，一回，雪地上留下两行脚印。
半道上，江左蹲下身来，搓了搓脚下的积雪。随后像明白什么似的，转身又对姑娘恭敬地行了个礼。
前方，承天一脸坏笑地看着江左。
江左倒是满脸春风得意，不知道是哪里来的谜之自信。
“随便逛逛吧，享受享受生活。”江左说。
承天一路上都在看着江左脖子上的抓痕偷笑。
…………
第二天一早，同一片雪地里，渐渐有人走了进来。一开始是一位中年商人和昨天扫雪的云辛姑娘，手上拿着根红绳，把一大块范围圈了起来，算作界限。
很快又跟来几位壮汉，是准备维护观众秩序的。每个门派都有那么几个高手坐拥一大批坚定的追随者，每到他们出场，观众都会很激动。如果没人维持秩序，说不定就会有人被从山坡上推下来。
而后是一些不知名小门派的习武者。实力不怎么样的，心里打鼓的，自然是要早早的来到这里。事实上，对于这种规模的比武活动，他们自然也知道自己希望渺茫。不过老话说，重在参与嘛！还能免费和高手切磋，说不定还能免费围观大师级的人物出手，只要记得认输两个字该怎么写，当心别被打残了，这就是们稳赚不赔的好生意。
掐着时间差不多了，观众们也就该来了。
对于没见过世面的习武者来说，观众入场也是很精彩的。你会看到卖胭脂的贾掌柜，贩丝绸的徐老爷，带着他们的家眷；你会看到平日深居简出的州官，惯常声色犬马的世子，带着他们的相好。这些人中的任何一个都不难见到，但见到他们聚在一起，则是颇为难得。
有人乘的是马车，有人坐的是轿子。不过但凡对自己的气质有一点信心的，都会选择骑马，这是很有风度的表现。方圆二里无处栓马，这些达官显贵都老远就下马步行而来，可以说是给足了面子。
一般来说面子越大的观众就会越晚到场。观众在开场之前的惯常娱乐活动，就是猜测还有没有更有来头的人物到场。
而在这段时间里，又有一拨从青楼雇来的歌女会来到场中服侍。说是服侍，其实也没什么要做的，就是站着，养眼罢了。
随着观众的一阵惊呼，来到场上的是行脚帮最年轻的州管事、将来有望登顶“棍圣”的陈元德。
随着观众的又一阵惊呼，来到场上的是齐天宗今年重点培养的下一代“药圣”沈冰。
随着观众的又一阵惊呼……嗯？那两个人是谁？
经过好一阵交头接耳，有记性好的提醒道：“矮的是承天，凤鸣渊‘笑’字班的代理执事。另一个叫江左，就是当时‘三刀一剑’的事，还有印象不？”
被这么一说，大家才纷纷反应过来。
凤鸣渊年轻弟子中的招牌，只有苏诗微和陈鑫两人。承天其实也不差了，可能只是低调了些。
江左认出行脚帮的陈元德，原来是见过的。于是两人互相行了个礼。
“大哥也来试试身手？”江左道。
“有你在，我压力很大啊！”陈元德笑道。
一旁的云辛姑娘听见陈元德这般无底线恭维，颇为不屑地朝这里白了一眼。
紧接着，观众中传来一阵惊慌失措的叫喊声，一部分权势不够的观众直接拖家带口落荒而逃。江左回头一看，只见来到场上的是花州武部副官刘之璋。剩下的观众自觉给刘副官让了个最好的位，纷纷躲到角落去。
有刘副官在，现在观众们不敢惊呼了。又一人来时，只有刘副官轻轻鼓起了掌，掌声回荡天地间，显得颇为寂寥。
来到场上的是黑衣内部被寄予厚望的，身负冲击天下第一、重振黑衣锋芒的重担的，鬼才少年凌白日。
(本章完)
