庄主和管家都各自去忙自己的事了，只剩陈鑫独自在门外抓耳挠腮、怀疑人生。他躺在自己的马上，头枕着手，看着灰白的天空发呆。
“去他喵的！回头一定要想办法把这些人统统换掉。我凤鸣渊怎么会有这么不识相的人？就算是田肆院也不应该。”陈鑫在那儿自言自语道。
就在这时，江左的身影出现在木栅栏中间。
陈鑫从马背上坐起身来，看着那栅栏中间，道：“你又想干嘛？羞辱我还没羞辱够是吗？”
江左点头。
陈鑫以为自己会当即翻身下马，冲过去和江左拼命。但结果他只是感到一阵无力感，叹了一声，再次倒回了马背上。
江左认真说道：“你总觉得是我在故意羞辱你。你就没有反思过，其实每一次都是你在自取其辱？”
陈鑫警惕地望了江左一眼。随后又把目光收回来，望着天空，冷笑道：“你呢？你以为靠着一套江左剑法，就真的可以平步青云，打遍天下无敌手？”
江左说：“你要再这样跟我说话，我就不请你进来了。”
陈鑫懒懒地看了江左一眼。他以为自己会怼回去，但那些话卡在了喉咙里，最后也只是沉默。
江左问道：“这些天我们走得慢，而你日夜兼程，应该去了一座不远不近的城市吧？你很幸运，没有遇上什么阻碍。你去找了谁？”
陈鑫挪了挪身子，但不说话。
“谁？！”江左还在逼问。
陈鑫给他翻了个白眼。
江左报以一个淡淡的冷笑，说：“你以为沉默可以隐瞒一切吗？我从你刻意的沉默里，知道这个人很可能我认识，而且和我关系或许非同一般。但你不说也无所谓，我猜你从那个人身上一无所获，否则你也不会这么着急地赶到黄沙郡来找我。”
又说：“其实，你比我有更多的时间。我的身边有姜尚客，还有无数觊觎《丁家火器谱》的江湖人士盯着，当然还有你。只要我从秣马营一出来，不论带出了什么，都毫无疑问会有更多势力急不可耐地扑向我。所以我必须在进去之前就为将来做好准备。而你的全部对手，暂时就只有我一人而已，连承天都不会与你为敌的。”
“你跟我说这些干嘛？”陈鑫道。
江左耸肩，道：“聊聊而已吧，反正也不着急。”
“不着急吗？”陈鑫反问道。
江左不置可否。
陈鑫终于再次从马上坐起来，想了想，翻身下马。向着栅栏走了两步，说：“不怕告诉你，我去找了齐悦，你那位好邻居。他本来就与齐天宗关系暧昧，又在凤鸣渊丢失《丁家火器谱》之后没多久就只身外出执行任务，一年半载回不来的那种。你从没觉得可疑吗？”
江左毫不犹豫道：“我是相信齐悦的。”
“没有理由？”
“不好说。”江左说。
陈鑫叹了口气，点头道：“不管怎么说，确实不是他。”
“所以你就回来找我，想跟着我的思路走？”江左问道。
陈鑫摇头笑道：“不尽然。”却不再细说。
陈鑫的心里，还装着另外一位嫌疑人。
…………
江左在这个田庄一住就是好些天。他每天都找庄主谈一些事情，谈西北境的风土人情，谈各派在河西道的活动，谈和他自己有关的一切江湖传言；但唯独不谈秣马营。
而陈鑫每天看着江左这样浪费时间，却也强迫自己静下心来，并没有抢着去跟秣马营打交道。一是因为不确定江左的计划到底如何，怕自己贸然前往，会搞出事来；二是因为他不需要跟全世界比速度，而只需要比江左快一点点就够了。
江左每天肩负着陈鑫那种混合了焦虑与怀疑的复杂目光，肩负着姜尚客始终如一的凝视，还肩负着承天的疑惑与不解，但他依然坚持如此我行我素。庄主总要忙些事情，不能一直和江左聊天。当庄主去忙时，江左就在并不大的黄沙郡四下闲逛，到处看风景，好像恨不得拿笔墨把这大好河山画下来。
突然有那么一天，江左开始购置一些材料。各色各样的材料都有，笔墨纸砚、金石丝竹，什么都买了些，但都买得不多。因为买得很杂，所以也没有人知道他买这些干什么。
直到做完了这些，江左终于深吸一口气，向秣马营走去。
秣马营在郡城外。四下单调的黄土之间，有一扇朱红漆的大门，挂着两个金灿灿的门环，那就是秣马营总部的大门了。
陈鑫如他早就说过的那样，领先江左一步站在了秣马营的门口。
“对不起，我先。”陈鑫说。
江左大方地比了个“请”的手势。
咚、咚、咚，三声。
不见开门，却有一个声音从门内问道：“客人何事来访？有信物吗？”
陈鑫听对方一开口，就知道是客人来访，猜到对方应该正从某些缝隙里悄悄看着自己。便躬身行礼，道：“凤鸣渊陈鑫，有事来访。有名帖一份，还请开门接下。”
门里一时间没了反应，也没开门接下名帖，却听见一阵脚步声渐行渐远。陈鑫得意道：“不错，去禀报了。”
江左微微一笑，没说什么。
很快，又听门里的声音忽然传来：“薛管事说，如果你确实有事，可以和我另约一个时间，在弓刀郡的茶楼见面。”
陈鑫听了，心中分外惊喜。弓刀郡离秣马营略远一些，却是陈鑫的家乡。薛管事舍近求远，与他约在他的家乡，可见对他是何等尊重！
陈鑫藏不住内心的喜悦，连忙回答道：“那就看薛管事什么时候方便了，我当然是越快越好。”
门里的声音顿时有些不耐烦道：“我没跟你说清楚吗？不是和薛管事见面，是和我见面。是我！”
“啊？什么？……”陈鑫惊讶之余，竟微微有些慌了神。“这、这不行啊！”陈鑫貌似想了很久，却脱口而出这么一句。
“怎么，不高兴啊？”门里的声音说，“不高兴别见啊！你以为你是谁？只是凤鸣渊的二代弟子，真动起手来还不一定能打得过我！我们秣马营也是很忙的，每天都有正经事要做，本来就没空接待你们这些形形色色的游侠。破例约你见面已经是……”
说到这里，门里的声音淡了下去，接着就停了，好像没电了一样。也许是有人经过，阻止了他继续往下说。但说出去的话已经是泼出去的水，就刚才说的这一段，已经把陈鑫气得直跺脚。
“你……你出来，我们打一架！”陈鑫喊道。
当陈鑫最期待门里给出反应时，门里却没了声息。
悠长的沉默像一阵寒风吹向陈鑫，突然紧紧掇住了他的心。陈鑫心中涌起一种陌生而熟悉的空虚感，让他失去了力气。
陈鑫一瞬间卸掉了浑身的暴戾，气势塌了下来，道：“哥，是我错了。我们还是见一面吧。”
陈鑫等了半晌，心里怦怦直跳。终于听见门里说：“你先去等着，我说不准什么时候就到。”
陈鑫终于松了一口气，轻轻应了一声。随后有气无力地翻身上马，看也不看江左，由着马儿向远处慢慢走去。
(本章完)
