蕲州城。
从江西来的大军和从庐江郡来的水师在这里会师，在城外安营扎寨，方圆十里旌旗招展，气象雄壮。
徐寿辉在城头看的这般场面，心情很是舒畅。倪元俊之乱被平息后，天完朝廷脱离了那个逆贼的控制，应该会越来越强盛。
他心里是这样想的。
邹普胜站在他身后，指向城下飘扬的旗帜，依次给讲述各路领兵大将的名字和来历。
做皇帝做到徐寿辉这份上，也是很无奈。最早是邹普胜把持朝政，后来是倪元俊掌控朝局，他只知道朝中领兵大将的名字，没办法决定他们的地位。
随着邹普胜的介绍，他频频点头，仿佛真的了解邹普胜说的某某将军是谁。
从大营的最东边的旗帜指到最西边，邹普胜足足说了半个多时辰。见徐寿辉依旧乐此不疲，他突然压低声音道：“我天完兵马强势，未必不是天启的对手。既然军中将领都想征讨天启，毕竟军心可用，陛下就由着他们去吧。”
这句话把徐寿辉从志得意满的情绪中拉了回来，默默呆看城外强盛的军势不再说话。
天启府的郑晟不会像他这样对麾下的强兵悍将束手无策啊！
他虽然有自己的想法，但不是非要拿脑袋去碰钉子的人。这些年邹普胜和倪元俊把持朝政的日子都过来了。
既然陈友谅不听他的劝阻，一定要像死鬼倪元俊计划的那样去征讨天启，他就在武昌城坐山观虎斗。那两人打得头破血流，他还是天完朝廷的皇帝。
他呆看了一会，忽然觉得索然无味，城下的兵马强盛但不听他的指挥。
“回去吧！”徐寿辉吩咐紧跟着他的小太监，背着手转身往城下走去，把多嘴的邹普胜丢在身后。
皇帝的旗仗刚刚出现在城头，城外的兵营中便有人注意到，他们默默的监视城头的动静，等銮驾离开后立刻回营禀告。
在兵营奉命监视徐寿辉动静的是陈友谅的弟弟陈友仁。他在守卫南昌城的战斗中被鞑子弓箭手射瞎了一只眼睛，是个个独眼龙，但为人精细且有勇气，很受陈友谅的器重。
这两日，赵普胜、傅友德和陈友谅三位天完朝的领兵大将在蕲州城相聚，三人每日都进城与皇帝和太师密谋商讨国事。连陈友仁也不知道他们在商量什么，只老老实实听兄长的吩咐监视皇帝。
他也不愿意多想，真有什么事陈友谅不会瞒着他。不过据他猜测，朝中眼下最关心的大概还是清除倪元俊党羽。
半下午时分。
蕲州城府衙边的一处深宅。
这座宅子从门口到最内室，每一处门都有佩刀的甲士看守，防备森严，连一支飞鸟也逃不了守卫们眼睛。
两个甲士在前引路，周顺惶惶然跟在后面，不知道这两人要把他引往何处。
他在从芜湖逃回武昌的路上听说了倪元俊兵败的消息。当时他感觉就像天塌下来似的，但在韩缜的劝说下仍然硬着头皮往武昌城走。如果让郑晟知道他私自回到芜湖与项甲相会，金陵城内的大牢大概是他唯一可能的去处。
后来，他听说皇帝率大军在蕲州驻扎，便逃到了这里，谎称他被倪元俊挟持。
徐寿辉和邹普胜都没有追究他，直到陈友谅率军来到蕲州城外，情况才开始有了变化，他发现自己被人监视起来了。
两个甲士把他带到一处空旷的厅堂。周顺忍不住大声问：“为什么要带我来这里？”
甲士如木头般呆板，分左右守在厅堂门口，不理会他。
周顺正左顾右盼，听见厅堂后面传来一个声音，“因为这里最安全，守护这座宅子的人都是我的亲信，不必担心无孔不入的左辅卫探听到大公子说的话。”
周顺转过身，看见一个脸色阴郁的中年人从屏风里走出来。
“在下陈友谅，”他稍一拱手，“见过大公子。”
“陈将军！”
陈友谅招手请他进屋，很直率的问：“我请大公子来这里，是想问倪元俊请大公子做的事情，有什么结果吗？”
周顺心中一惊，矢口否认道：“陈将军在说什么倪元俊不是被将军斩首了吗”
陈友谅脸上的肌肉就像是坏死了一般，没有一点波澜，道：“韩缜送大公子去芜湖，又回到蕲州，他为大元帅效力，也在为我效力。”
“啊！”周顺惊讶的捂住嘴巴。
“不要惊讶，”陈友谅冷冷看着他，道：“你是个聪明人，应该能想到如果没有我和赵普胜的支持，倪元俊拿什么向天启开战。”
周顺已经想明白了。他忍不住好奇问：“那倪元俊谋反将军事先知道吗？”
陈友谅闭上双眼，不想回答如此没有道理的问题。
周顺苦笑一声，知道现在已经听不到正确的答案了。就算陈友谅事先与倪元俊有勾结，也不会亲口对他承认。
陈友谅睁开眼睛，继续追问道：“你到芜湖见到项甲了吗？”
周顺在这瞬间已经拿定了主意，倪元俊死了，陈友谅继续追问此事，对他来说无非是换个合作伙伴。
他走到今天，已然是开工没有回头箭。太多人知晓了他前往芜湖的秘密，如果他不与陈友谅合作，这些人一定会拿这个消息来威胁他。
不反是死，反大不了也是死。
他坦诚回答：“见到项甲了，但他没有答应我。”
陈友谅眉头微皱：“那你还能活着回来？”
想起在芜湖的经过，周顺心中戚戚，道：“我与周顺虽不是亲兄弟，但在天启都受歧视，情义与亲兄弟一样。他虽然不愿反叛天启，却也不会出卖我。”
陈友谅闻言沉思不语。
倪元俊所有的计划都与他商讨过，如果不能策反项甲，他们就无法出其不意攻击金陵，很可能会与天启陷入旷日持久的战争中。
“依你之见，一点都没有希望了吗？”思忖片刻后，他抬头看向周顺，不甘心的追问。
周顺咬咬牙，道：“项甲的爹与赵普胜曾经情同兄弟，项甲言语中对赵将军很尊重。当年如果不是他爹的遗命，他不会去投奔郑晟，估计还在赵将军麾下效力。如果赵将军去说服他，我觉得还是有一线希望。”但他的话听上去也没多大把握。
