为了应对瘟疫,驻扎在斯坦索姆的将士们倾巢而出,这样就给了玛尔加尼斯可乘之机。
诺森德大陆的某一处,玛尔加尼斯再次启动水晶球,仔细查看了斯坦索姆,当他发现斯坦索姆城毫无防备的时候,他便派出亡灵部队迅速占领了斯坦索姆,并将瘟疫散播到全城。仅一天,就有超过两千的市民感染瘟疫,他们随时可能变成天灾军团的爪牙。为了巩固天灾军团在洛丹伦王国的势力,玛尔加尼斯还在城外修建了一座大型基地。
与此同时,阿尔萨斯、维特尔和他们的部下在寒风营地旁边的某一处坐着,等候吉安娜的到来。其中一个士兵等得不耐烦了,对阿尔萨斯说:“你所说的那个女魔法师怎么还不来啊?我们都等了她好几个小时了!”
阿尔萨斯微笑着安抚那个士兵:“根据她的性格,总是会迟到那么一小会,你就原谅她吧,别生气了。”
阿尔萨斯刚说完,眼前突然出现一个女魔法师,正在遭受两个食人魔的追杀。女魔法师便与食人魔打斗一番。女魔法师渐渐不敌,果断地召唤出水元素。一个士兵看了后,马上认出了那个女魔法师,并对阿尔萨斯说:“她大概就是你所说的那个女魔法师了,我们快去帮她吧!”
阿尔萨斯笑了一笑,说:“不用担心啦,她自己能应付的。”
局势被瞬间扭转,女魔法师和水元素杀死了那个小的食人魔后,大的食人魔自知不敌,逃走了。又过了一会儿,水元素自动消失了。
维特尔坐在一旁,观看着战斗过程,向大家详细地解说了刚才的战斗:“大家刚才看到的是那位女魔法师与食人魔的战斗。很显然,水元素是那位女魔法师用魔法召唤出来的,绝大多数召唤物都可以为己方作战,在合理的时机召唤它们有可能会扭转战局。它们还有一个特点就是一旦超过了时间限制,或者是像正常人那样被打死,它们就会消失,而不会留下任何尸体和残骸,但骷髅兵是个例外。”
维特尔身边的士兵们很好奇地问:“骷髅兵?它们是谁?”
维特尔笑了一笑,回答:“我之前在某场战斗中见过,不过我现在不能告诉你们,以后我们会经常和它们打交道的。”
不久,阿尔萨斯带着所有人,去见那个女魔法师,并向那个女魔法师打招呼。
“我来给大家介绍一下,这位就是吉安娜普罗德摩尔女士,她是达拉然最出色的女魔法师,也是肯瑞托议会的重要成员。很高兴见到你,吉安娜小姐。”
吉安娜见阿尔萨斯如此热情,也向大家回礼:“我也很高兴见到你,阿尔萨斯王子,我奉**师安东尼达斯之命前来与贵国合作,调查最近流行的瘟疫。”
阿尔萨斯一听,很兴奋地说:“谢谢你,我们现在就出发吧。”
阿尔萨斯、吉安娜带着维特尔和手下一起出发了。一路上,阿尔萨斯王子受到了附近很多村民的爱戴和敬仰,没有一个不和阿尔萨斯见面打招呼的。
吉安娜见了后,和维特尔说起了悄悄话。
“维特尔老弟啊,阿尔萨斯王子真的那么受欢迎吗?”
“也许是因为阿尔萨斯王子长得像他们的亲人吧。”
“原来是这样啊。”
走了一会儿,阿尔萨斯等人发现前面有一座桥塌了,周围有很多村民在围观。其中有一位村民急忙向他报告:“阿尔萨斯王子,你可来了。就在前几天,这座桥不知道被什么人给拆了。”
阿尔萨斯很焦急地说:“那该怎么办?我们没时间修桥了。”
村民看了,过来安慰阿尔萨斯:“不用担心,阿尔萨斯王子。我很熟悉周围的情况,东边有条路,你可以从那绕过去,但是要走得更远。”
阿尔萨斯听了,也就不再抱怨了,说:“那好吧,多谢你的提醒。”
阿尔萨斯一行人又走了一段路,路过一个村庄,不时传出村民喊救命的声音。
只见几个强盗大喊:“喂!你们快把财物交出来,听到没有!”
阿尔萨斯等人听了后,与强盗发起了激战。此时,一个强盗跑到维特尔的身前,将斧头架在维特尔的胸口边,很猖狂地说:“打劫!快把你身上的东西交出来!不然老子就动粗了!”
维特尔很冷静地笑了一笑,轻蔑地说:“你当然可以搜我的身,拿我的东西。不过事后,你的末日就要来到了。”
强盗很专注地搜遍维特尔的身体,维特尔趁着强盗不注意,一下拽住了强盗的手腕。维特尔转过身,背对着强盗,紧接着就是一个过肩摔。强盗被重重地摔在地上,一时间头晕目眩,动弹不得。然后,维特尔将圣骑士之锤猛砸在强盗的头部,强盗挣扎了几下,死了。
吉安娜见强盗越来越多,就让阿尔萨斯等人闪开,自己对付那些强盗。只听吉安娜念了几下咒语,一阵阵暴风雪倾泻而下,不一会儿,强盗就死光了。附近的村民为表示感谢,送给阿尔萨斯等人一大瓶生命药水,大家精疲力竭,立马把生命药水分光了。
阿尔萨斯等人又走了一段时间,只见前面有个哨塔,有几名人族步兵在那里守卫着。忽然,哨塔遭到了许多骷髅兵的进攻,尽管骷髅兵的数量是人族步兵的三倍,但人族步兵还是英勇地拿起盾牌,为捍卫领土而战。一名士兵见此场景,对阿尔萨斯说:“看!我们的同胞遇到麻烦了!我们快去帮忙吧!”
维特尔对大家说:“你们都看到了吗?那些会动的白色骨架就是骷髅兵。弟兄们,我们上!”
阿尔萨斯带着众人支援守卫哨塔的步兵们。在战斗中,阿尔萨斯和维特尔不时用神圣之光救助受伤的士兵,士兵对二人表示万分感谢。战斗结束后,守卫者们对阿尔萨斯等人详细说明了情况。
“谢谢你们。我们是当地仅存的守卫者,万恶的亡灵从前几天开始就不断地进攻这里。如您所见,这里的形势已经很紧张了,我们不得不二十四小时,不分昼夜地警戒。”
阿尔萨斯向守卫们说明自己的身份和目的:“实不相瞒,我是洛丹伦王子阿尔萨斯,前来这里调查瘟疫。你们愿意加入我们吗?”
守卫者再次表示感谢:“谢谢您,阿尔萨斯王子!还有一件事,前面大约一公里的地方有一口生命之泉,传说喝了那里的水就能使人精力充沛。”
阿尔萨斯一听,感觉很好奇,就带着众人朝生命之泉的方向走。在一处,他们又遇到了一群骷髅兵的伏击。此时,一场意外突然出现,有一个人族步兵突然抽搐了一下,目眩良久。骷髅兵也不笨,全都向他发起攻击,维特尔想用神圣之光救起他,但是手滑了一下,一道光照耀在一个骷髅兵的身上,那个骷髅兵顿时粉身碎骨。最终还是阿尔萨斯救起了那个人族步兵,但是众人发现了神圣之光的另一个用途,想了解一下其中的奥秘。
维特尔起初并不知道自己用神圣之光杀死了一个骷髅兵,但是众人苦苦哀求,吉安娜更是向维特尔卖起了萌。维特尔再也不好意思拒绝大家的请求,就把奥秘告诉了众人:“你们看,神圣之光不仅可以拯救人类同胞,还能伤害我们眼前的不死生物。正如我的一个前辈所说的,任何一件事物都有至少两个面,神圣之光也是如此。而圣骑士之道里其中有一条就是‘人人生而平等’,也许就是从这来的吧。”
众人很疑惑,维特尔也不能再作更详细的解释了,于是大家继续赶路。终于,他们来到了传说中的生命之泉,众人喝了泉水,顿时感觉精力充沛,仿佛又恢复了健康的样子。然而,前方已经没有路了,众人决定往回走。
他们在之前经过的丁字路口向右转,并顺着这条路一直向前走,突然发现一处存放被污染的谷物的粮仓。只见周围的土地已经荒芜,变成了深灰色,不时散发出死亡的气息,就连土地上的花草树木都凋谢了,有许多苍蝇在周围徘徊着。
吉安娜觉得很奇怪,说:“这周围的土地似乎已经荒芜了。”
维特尔进入谷仓,拿出其中一部分谷物,向大家解释:“你们看,这就是被污染的谷物,和我之前在通灵学院采集到的完全相同,这些谷物很可能就是污染的源头。谁要是吃下去,就会变成亡灵天灾的奴隶!”众人听了之后,害怕了,但维特尔没有,而是拿起一个火把,烧毁了谷物和谷仓。
大家又继续赶路,只见两个亡灵巫师带着骷髅兵屠杀附近的村民。众人冲过去,杀死了这些骷髅兵。而维特尔直接冲到了亡灵巫师的旁边,亡灵巫师举起手中的拐杖,突然,村民的尸体变成了两个骷髅兵。亡灵巫师猥琐地笑着:“怎么样?渺小的人类,害怕吧!”
维特尔回答:“这种只会唬小孩的把戏我之前见过,所以我一点都不害怕。”说完,维特尔一个神圣之光秒杀了那个亡灵巫师,剩下的骷髅兵也被轻松解决。
之后,两个高等精灵过来了,对众人说:“你们好!我们是来自奎尔萨拉斯的牧师。我们为了上次的事件对你们表达真心的感谢,女王希尔瓦娜斯为了报答你们,派出我们前来支援你们的行动。”
阿尔萨斯和维特尔对两个牧师的到来表示非常感谢,同时牧师也在积极地用魔法治疗受伤的士兵。众人继续赶路,又遇到了两个矮人架着炮朝某一处开火。
阿尔萨斯朝着两个矮人大喊:“喂!你们在向谁开火!”
两个矮人大声地回答:“我们在向那些骷髅兵开火!整个村庄都是该死的骷髅兵!”
阿尔萨斯心想:“大事不好啊!我们赶快过去帮帮他们吧!”说完,他们就一并冲上去。这次的骷髅兵虽然远比他们以前碰到的多得多,但是通过矮人的帮助,再加上他们分工明确、配合默契,也是不费吹灰之力地将骷髅兵清理干净。吉安娜见地上有一个魔法药水,便捡起来喝了。
前面就是克尔苏加德和谷仓了,但是他事先察觉到了人类的到来。
“我们已经被发现了,弟兄们,立刻撤回安多哈尔!我们还有更重要的事情要做。”
“真抱歉,我不能继续留在这里陪你们玩了,使命在召唤我。如果你真的想玩,就让他们来奉陪吧!”
克尔苏加德走后,只留下一个缝合怪和几个食尸鬼守着仓库。守护仓库的亡灵一拥而上,扑向阿尔萨斯等人。
“大家不要乱!稳住!”阿尔萨斯和维特尔镇定自若地指挥着。
“看样子他们要比骷髅兵坚韧得多!”一个士兵说。
“别管了!我们也从没见过他们,即使真的打不过,我们也绝不能放弃!”阿尔萨斯和维特尔鼓舞起士气,人族越战越勇。几经波折,终于将守护仓库的亡灵打败。谷仓就在眼前了。
正当阿尔萨斯等人要动手的时候,那两个矮人拦住了他们,说:“别着急,老兄,看我们的吧。”
两个矮人对着仓库射击,只用了两三下就炸塌了仓库。
阿尔萨斯等人没有看清那个穿黑衣服的亡灵巫师是谁,就问身边的人。又是维特尔最主动积极地回答:“那个亡灵巫师就是诅咒教派的首领——克尔苏加德了。我之前在通灵学院见过他,听说诅咒教派的三百多名成员统一由他指挥,但现在被我们消灭了近九成。看他的逃跑方向,应该是朝安多哈尔方向逃跑了。他准备集结诅咒教派的残部,做最后的挣扎。我们现在去追,说不定还来得及。”
阿尔萨斯听完后,就带着大家朝安多哈尔的方向追去。
寒风营地的瘟疫虽然基本解决了,但是克尔苏加德却趁乱逃到了安多哈尔。他准备召集诅咒教派的残部,企图对人类做最后挣扎。
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