袁小年接纳了罗小胖的友情，罗小胖性格比较直爽，喜欢什么讨厌什么表达的都比较直接，从他身上，袁小年感觉到了久违的善意，平日里，两人一起吃饭、一起上课、聊天的时候多是罗小胖在说，袁小年偶尔才会插几句，罗小胖越来越喜欢这个愿意听他絮叨的朋友。
武校的生活毕竟是清苦的，寄宿制，娱乐活动很少，身体锻炼的任务较多，很多学生都没有熬到最后，罗小胖也属于其中一员，他在精武学校待了三年后，体型成功的得到了控制，后来便从精武学校退学，转学到县实验小学，毕竟以后要考高中和大学的，精武学校的文化课水平确实不怎么高。
临别那天，罗小胖拉着袁小年的手，涕泪横流，依依不舍嘱咐道：“小年，哥哥先走一步，以后想我了就到我家找我，在县城里，我罩着你，以后我也会常来看你的”。罗小胖的家庭地址早已留给袁小年，但是此后好多年，袁小年都没有去过。
90年代末，随着社会经济的快速发展，越来越多的人在改革大潮中分享到福利，最早一批外出打工的人开拓了眼界，开始意识到知识的重要性，好的教育环境开始受到人们的追捧，武校的热度逐渐退出，精武学校最热的时候全校有500多人，但到了最不景气的98年，整个学校的生源不足100人，最早的一批武术指导老师基本上全部离开，现在的武术指导老师数量少，而且水平明显不行，破败之像已显。
袁小年在精武学校待了七年，身边的同学换了一波又一波，来了一波又一波，周围的人永远在变，但是不变的永远是他自己，当他升到初一时才发现，刚入校认识的那群人，基本上十去**，一部分人是无法忍受学武的煎熬和痛苦，去了纯文化课的公立学校，也有很多人有了更高的追求，转学去了县城的公立初中，接收更好的教育。在这若干年中，袁小年的身上又发生了几件足以改变他命运轨迹的时间。
第一件事是袁小年初一的时候，爷爷过世了。
这是一个非常传统的中国老人，一辈子兢兢业业，省吃俭用，把整个心思都放在家庭和田地上面，儿子和儿媳闹离婚的时候，他为儿子的所作所为感到丢脸，斥责过儿子，威胁过儿子，可惜影响力太小，最后也始终站在儿媳的这一方，儿媳离婚走了以后，他便尽力照顾袁小年，武校的学费比较贵，他一供便是好多年，从没有吝惜过。
老人也比较倔强，是非观很明确，用最质朴的方式表达出对袁小年的支持，儿媳走后，他便再也没要过儿子寄回来的钱，省吃俭用，独自抚养他的孙子，有生之年从没有去过广州，也没有允许儿子将外面的女人孩子带回家。
老人走的很安详，前一天下午还在地里忙活，夜里睡一觉后便再也没有起来，老人去了之后，袁小年的父亲带着他在外的家庭回家奔丧，老人生前坚持，死后确无法拒绝，也不知老人泉下有知，是何种感想！
老人走的时候袁小年已经十三岁了，以前不明白的事情现在都能想的明白，他很感激和怀恋老人，但老人出殡时他却没有哭，看着眼前悲悲切切，不停的抹泪的一家陌生人，袁小年觉得有些反胃和恶心，有种时空交错的错觉感，感觉极为荒谬和不真实，他甚至理解不了这些人的悲伤来自何处。
第二件事是袁小年彻底的成为了父母均健在的“孤儿”
自袁小年出生后，袁承志在广州的生意便越来越好，他在广州开了厂子，置办了宅子、店铺，买了车，和发妻离婚后，和后来的妻子便迅速登记，现在的妻子也争气，年轻漂亮，还为他生育了一儿一女，资产丰厚、家庭和睦，已成为袁家村附近最顶尖的财富传奇。
但是袁承志不喜欢袁小年，袁承志回家奔丧时，找过袁小年谈过一次，他原本的想法是将袁小年转学去广州，和他在一起生活，但是袁小年全程沉默，没有给他说过一句话，他的话也没有得到任何回应，他只是肆无忌惮的看着他，眼光中满是戏谑，袁承志突然升起一种被鄙视的挫折感，这让他极度的不舒服。
谈话将要终结的时候，袁小年盯着他衣冠楚楚的父亲，突然恨恨的道：“你披着再好的皮，也做不成一个正常的人！”
袁承志狠狠的扇了袁小年一个耳光，袁小年没有动，只是咧着嘴突然笑了笑，袁承志脸色铁青，摔门而出。
他搁下一句话：“那你就自生自灭吧！”
丧事办完后，袁承志带着娇妻孩子便离开了袁家村，也带走了袁小年的奶奶，留下了张小年和袁家村的祖宅！或许那一刻他只是想挫败袁小年的锐气，用残酷的现实击败袁小年心中的坚持，等到袁小年向他屈服认错，维持自己心中那点可怜的尊严。
但是一直到他朽朽老矣，躺在病床上，等待着死神的宣判，也没有等来袁小年的屈服！
袁小年靠着爷爷留给他的一小笔存款，度过了最艰苦的一年，在他最艰苦、最迷茫的时候，他甚至不太清楚自己到底在坚持什么，但是他从没有想过屈服，袁小年从不屈服！
第三件对他影响深远的事情是精武学校最终没有逃过破产的命运，被县一中兼并。
县一中是县城最好的学校，初中、高中一体化办学，90年代，高质量的教学资源受到越来越多的人的追捧，为了让孩子进入更好的学校，接受更好的教育，无数的家长不惜出高额的择校费让孩子进入县一中就读，县一中的初中部、高中部的学生规模均急剧扩大，旧校区的历史较早，面积狭小，且扩建不易，于是县一中的领导便计划在县城周边再建新校区。
最终，他们相中了精武学校所在的地块，在袁小年即将升入初二的那一年，精武学校被财大气粗的县一中兼并，小学班全部解散，学生回原籍就近入学，为了降低学校兼并过程中来自于学生家长的阻力，初中班全体划入县一中初中部。
说是全部划入，其实那时候精武学校的初中部一共才15个人，而一直被生活厌弃的袁小年，第一次被人生的幸运转盘砸中，从一名武校生开始转变为重点中学的学渣！
