对自己新上司的冷淡口吻，趴在雪窝子里的男人愣了愣，也轻轻拉下了头上与积雪一色的兜帽，露出满头短茬白发，黝黑的面上浮上一个笑容：“咱们的大老板可比长官你好说话。”
想起了那位总是一脸嘲讽的竹冠道士，卓尔这个皮肤黝黑的年轻汉子目光又转回了那条冰封的死亡之河上，回忆起了他在故乡投军后，辗转于北地，与草原上蛮族们厮杀的短暂日子。
故乡北面草原上的蛮子，也差不多是这样，每每越过边境，把村庄城镇付诸一炬，然后把手无寸铁的百姓变成奴隶娃子和他们祭天的祭品。而他不多的上阵经历中，刀锋染上的就是这些蛮子的血。
那些血沿着刀锋淌下来，沾满了手掌后，会有些粘，然后有些痒。那是种深入骨髓的痒，不拿起刀来再砍下几个草原蛮族的脑袋，就无法止住的痒。
他短暂的回忆很快就被戴兜帽的上司打断了：“鞑子的数量不多，全歼他们甚至用不着我出手，但是这些辽人……”
他的话没有说完，卓尔就已经理解了自己新上司的顾虑：作为道海宗源活跃在析津府左近的精锐谍报部队，解决这些鞑子很简单，袭杀和破坏本来就是他们的拿手好戏。
但那布满在七渡河冰面上的辽人百姓，却会成为他们最大的负担，如果接收他们，那么就需要提供粮食、药品、御寒衣物，还要带领他们向道海宗源所控制的涿易二州转移。这些事远远超出了谍报部队的能力，甚至等于将这支谍报部队直接暴露在了对方的眼皮底下。
何况就他所知，这支部队也实在没有多余的人力物力，区区几十号人撒到这片严冬笼罩的土地上，真是连个响声都别想听见。就他们监视辽人辎重的这小猫两三只，更没有能耐带着这起码千八百的辽人百姓穿越冬原到达涿易二州。
那么就只能咬咬牙，当面前这一幕不存在？
下意识地摸到了腰间的直刀，卓尔忽然感到掌心有一丝痒，奇痒，钻入骨髓的痒。
但这种难以忍受的痒，却因为新上司的下一句话轻易地止住了：“还是想干掉这些鞑子？我可以批准你去试试看。”
“试试看”三个字，让卓尔握刀的手微微一紧，随后又稍稍松开：“只有我一个人？长官，你不觉得这很残忍？”
“只有你一个人。严格说来，你只是被师尊临时雇佣的佣兵，并不在我管辖的洞明飞捷司成员序列内，所以你想做什么是你的自由。”
说到这里，他的新上司眼中有一道青芒一闪即逝，只有公事公办的口吻依旧如故：“如果你战死了，我会按照烈士抚恤标准照顾好你的家人——哦，对了，你没有成家，在这个时空里也没有自己的亲族。但就算如此，我不觉得你眼里那种对草原蛮族的杀意都是假的。”
说到这里，戴着兜帽的青年重新站回到树干的阴影中去：“我只给你三个时辰。”
得了上司这句话，卓尔轻轻点了点头：“足够了。”
……
………
冬日一贯的昼短夜长，转眼间日已偏西，天幕中仿佛笼罩了一层烧化尸首时候特有的灰色，一轮红日默然半沉于地平线上，所剩不多的日光，只给七渡河上镀上一层惨淡的色彩。
放眼望去，夕阳下但见林黑如墨，雪黯似烟。
生活在白山黑水之间，女真人本能地晓得，日头落下去，说明寒气要涌上来。就算是再耐寒的女真鞑子，也不由得把身上裹的兽皮紧了紧，从怀里拿出风干肉和奶疙瘩啃了起来。
浓酸微涩还掺了盐巴的奶疙瘩坚硬如石，风干肉更是坚韧如老牛皮，但这些女真军马却是嘎巴嘎巴嚼得有劲，再拿起水囊匆匆灌几口快要结冰的冷水，就算是填了肚子。
连女真鞑子都自奉如此菲薄，那被他们抓来做苦力的燕地百姓，就更指望不上，只是被苍头与被称作“阿里喜”的仆从军们赶着继续向前，时不时地在苍头们的喝骂鞭打下倒下。
那个蒲察部出身的蒲里衍，倒是坐在马上一片宁宁定定的模样，还朝着身边的什长一点头：“叫那些阿里喜再用心些，今日还要再赶个三十里！夜里不要舍不得火把，若是叫生口逃跑、辎重短缺，我认得你们，宗翰的军法须认不得你们！”
这几句话出来，顿时被一个个负责来回警戒巡视的骑军一路喝令下去，那些苍头们更是喝骂连连，手中鞭子棍棒又抽又打，赶着生口们拼命向前。
眼见得辎重队伍又稍稍走快了一点，那个蒲里衍才从干粮袋里摸出一块相对奶疙瘩松软些的奶豆腐，混着干肉咀嚼起来。
直到干肉和奶豆腐都在嘴里细细的嚼烂，他才仰了仰头，心满意足地把嚼成碎粒状的干肉咽下去。
也就在他仰头吞咽的那一刻，有箭从林间而来。
那支箭无声无息，精钢锻打的箭身却没有金属特有的光泽，反倒黯沉如冬日的暮色，要将四周的光线都吞吸进去。
这样一支如鬼似魅的暗箭，却在逼近了这个蒲里衍的时候，猛然发出一声唳啸，像是期待饱饮仇人之血的厉鬼般，转瞬就要催命断魂！
一声箭啸，便是一道杀声。
久经沙场的蒲里衍，猛地将身子朝后一倒，但人的速度却比箭的去势稍迟了半分，锋锐的箭镞顿时就擦着他的鼻梁骨，直贯了过去。
一道平直的血线将蒲里衍的脸分成了两半，虽然他很侥幸地没有死，但是整个鼻梁被箭镞削去的瞬间，这个女真军将依旧发出了一声惊异、疼痛兼有的怒叫！
“敌袭！”
一声怒叫中，他身边的女真军马已经第一时间张开了随身弓弩，朝着那道暗箭射来的地方，猛然就是一阵回射。
然而装着翎毛的长箭向着黯淡的河岸树林中乱射的时候，却没有发现一点的响动，树林之中静谧无比，连人的脚步声都听不见半分。
