光着脚踩过参拜道上的积雪。
神社内点亮的电灯，让猫神大人呼出的雾气发出白色光芒。
“进去梅园里面。”
小道用手指着。
梅园里的数棵树木上绑着注连绳，围绕成一圈。
只有一处的绳子垂落，呈现开放的状态。猫神大人就从那里进入梅园。
在梅园深处的老梅树根部附近，可以看到一道人影。
“耀……”
正当猫神大人出声呼唤时——
身后的小道把垂落的注连绳绑在梅树上。
“……啊!”
猫神大人的身体瞬间沉了下去，两只膝盖跟双手都落在雪地上。
她全身都使不上力，没办法站起来也没办法移动。
“小道的界绳真是名不虚传。”
耀姬从老梅树根部附近走了过来。
“可以听到我的声音吧。现在呢，小道用界绳张开了结界。不但任何人都没有办法进入结界之中，而且除了我跟小道以外的人都无法动弹。”
猫神大人听见耀姬的声音从头上落下，因而抬起头来。
“好啦，我想请你坦白，在这个状况之下，你是没办法隐瞒事实的哦。”
耀姬尖锐地讯问动弹不得的猫神大人。
“你的原形到底是什么”
“原、原形……”
猫神大人虚弱地回答着：
“那种事……我不清楚，我自己也、也不明白……”
“我说啊，到了这个关头，你就不要再佯装不知了。”
“你不是要……来祓除我吗”
猫神大人痛苦地说着。
“我的原形，是什么……都无所谓，快点、完成你的目的……”
“气节很高嘛。你知道祓除之后，会发生什么事吗”
“会……消失这件事……我自己很清楚。”
猫神大人紧咬下唇。
“我就是扰乱有里间此地的季节、让树木枯萎……让春天迟来的灾难。我是会危及君兮、还有其他人类的存在，不是吗……我身为神，不但不能施予任何恩惠，连让救了我的君兮获得车福……也做不到。”
猫神大人低下了头。
她用尽力气握紧被埋在雪里而冻僵的手。
“这样的话，我希望至少……祓除我这灾厄的身躯……让春天重新回到、这块土地上。”
随着微弱的说话声，她的泪水一点一滴地落在雪上。
耀姬深深呼出一口气，瞥视了一下其他地方。
小道就伫立在梅园的外围。
“我认为你不会老实交代自己的原形是什么……果然也只能动手了。”
耀姬一只手伸向地面。
一阵狂风翻飞而起。
只见地上的雪花卷起，梅树枝叶不停摇晃，风势逐渐增强。
猫神大人把身体缩成一团。
好可怕!真的好想逃走!
明明应该下定决心了，但是当死亡终于来到眼前，还是不争气地感到害怕。可是自己不能逃跑，也不可以逃跑。
……这是为了君兮。
为了最重要的君兮，为了守宫、咪咪、夜刀和雪姬，也为了春日——猫神大人坚决地闭上了双眼。
在最後一刻，猫神大人的脑海里浮现出君兮温柔地抚摸她的头的景象。
“……猫神大人!”
猫神大人突然回神，睁开了眼睛。
在猛烈的狂风之中，听得到远方传来断断续续的声音。
君兮朝着穿越森林的参拜道前进。
咪咪走在前面，头下脚上灵巧地顺着树梢前进。守宫、夜刀和雪姬跟在她身后。
光是来到这里，就花了一番工夫。
虽然借用了美薰的轿车，但即使是超高级轿车宽敞又舒服的后座，也容纳不下包括美薰和君兮在内的五个人。
妖女三人组在拥挤的车内叠成一团。君兮和妖怪少女们挤在一起让美薰心情低落、脸色铁青。没分配到座位的守宫，则是紧贴着车顶与风同行!
好不容易下了车让美薰回家之后，身体获得解放的广人拚命奔驰。
可是参拜道上的积雪却让君兮窒碍难行。
“猫神大人在梅园里!可是那里有界绳——结界存在。”
在前方侦察的咪咪，沿着树木返回。
“她被耀姬和小道包围，再不快点的话就来不及了!”
“我、我知道，可是，哇啊!”
君兮在雪上滑倒。守宫和夜刀也被积雪困住。
在雪上不受影响，走在前面的雪姬转头察看。
“那、那个，大家还好吗……啊，对了。”
雪姬连忙奔了过来，绕到君兮他们背后。
“准备好了吗要定罗……嘿咻!”
雪姬大大地张开双臂，接着用力往下一挥。
伴随一阵闷响，大量的雪在大家脚底下形成体积庞大的隆起块状。
高高堆起的雪，犹如滑水道般倾斜而下。
“呜哇、呜哇啊啊啊!”“君、君兮少爷!”“好好、好厉害哦!”
君兮、守宫和夜刀直接朝梅园滑行过去。
在滑行道的尽头，可以看见被注连绳围起的梅园。
“噗哇!”
三人一起插入积雪里。君兮随即从雪堆里一跃而起。
“猫神大人!”
他看见猫神大人蹲坐在老梅树的树根旁。
伫立在她身前的是耀姬，梢远处还站着小道。
君兮奔向注连绳，准备跨越过去。
“咦”
但是注连绳的另一端，似乎有一道隐形障壁。
就好像撞上一块巨大的橡胶块一样，被强大的力道反弹回去。
即使如此，君兮还是咬紧牙关用全身的力量把自己往前推。
他的身体像是在推开墙壁一样，缓缓地往前挺进。
“不会吧，他为什么进得来”
耀姬大吃一惊。小道迅速反应过来，以锐利的眼神盯住君兮。
“呜哇!”
被小道的视线盯上以后，君兮立刻被一股强大的压力震飞。
但是他依然紧抓注连绳不放，使劲拉住绳子，把身体往前推。
守宫和夜刀互相看了一眼。
“君兮少爷，我们帮你削弱界绳的力量。夜刀大人!”
“来了!”
守宫和夜刀冲向注连绳，同时握上去。
倒计时…………
(本章完)
