在宫廷侍卫的带领下，陈苍天等人进入了冬宫内。在这个资本主义和封建主义此起彼伏的国度，冬宫无疑是二者结合的产物，庄严肃穆的宫殿同时拥有着最现代化的设施。
陈苍天明显感觉一种来自内心的悸动，这是这个时代对皇权匍匐的本能反应，还没有进过皇宫的陈苍天第一次有点呼吸急促。
这也不是个例，一行人中有不少人都在努力调整着呼吸，他们也都无暇仔细观赏这金碧辉煌的大殿。
大殿的远方一个身着戎装的身影特别显眼，周围能出现在这宫殿的人明显都是上了年纪的，而他的年轻朝气却有些与周围格格不入。年轻的男子正是俄国目前的沙皇——二十六岁的尼古拉二世，他的为人也和他年轻的表哥威廉一般固执而有野心。身着戎装只是为了向他人表现他的雷厉风行且赫赫威势。
看着慢慢进入大殿的李鸿章等人尼古拉也是面带微笑礼貌地迎接来人。
“李大人，欢迎你来到我国。”尼古拉吐字清晰地对着李鸿章说道。
陈苍天也是吃了一大惊，尼古拉居然会汉语，就在他准备接着看下文时。
一旁的李鸿章也是恭敬地回道：“多谢沙皇陛下的连日款待了。”
可尼古拉接下来却只是用俄语问答。不过这也是属于正常范围，不然就没他啥事了，陈苍天想道。
“李大人看我国彼得堡比起你大清的上海，武昌怎么样？”尼古拉用自豪地语气问道。
对于他提出武昌，上海的问题明显众人也是了解的，五年前年轻的尼古拉奉了他老子亚历山大三世的命令进行环球旅行，而他在中国的旅程就发生在这两个城市。
要是这问题在甲午之前李鸿章兴许还会反驳一番，如今大清的虚弱早已难以掩饰，他也只得老实回道：“彼得堡比我大清上海，武昌都还要繁华。”
沙皇听着他人的追捧也是兴致很高，也是不忘回敬道：“当初我到贵国两地时，贵国人民对我的热情还是到现在也是难忘啊。”
“我国自古就是礼仪之邦岂能怠慢贵客呢。”李鸿章也是硬气地回道。
李鸿章的话明显触动了尼古拉敏感的神经，他想起当初在日本惊心动魄的遭遇，看着眼前的老人脸上至今还清晰的疤痕。有些激动地说道：“有些国家就没有贵国人民这么友好热情了。”
李鸿章知道尼古拉直至日本，对于这个国家他自然没有好感，趁机添油加醋道：“日本看似恭顺守礼，实是日本包藏祸心，日本国民也是疯狂执拗。我大清和贵国身边简直是有头恶狼在俯伏，我两国必须通力合作维护远东的和平。”
“哦，那贵国为何要拒绝我国的要求。我国的要求也都是合情合理建立在对抗日本基础上。”尼古拉突然话锋一转。
李鸿章明显被尼古拉的转变弄得找不着头脑，这才知道已经落入沙皇的圈套。见他还在沉思，陈苍天却忍不住回复道：“贵国和我大清商议共抗日本，哪能只是我大清一国之事，贵国可在我国境内修筑铁路，租借港口，那条约怎么没有我大清可征用贵国铁路港口。”
尼古拉听着眼前的年轻人的回复觉得十分可笑，不过他不知道这是李鸿章的授意，还是眼前人的自作主张，也只是淡淡说道：“日本进攻我国，我国有把握击败它，日本进攻贵国却只能仰赖我国。你们大清连自己都顾不上，哪能顾上我国。”
李鸿章看着眼前蛮不讲理的尼古拉，他也想反驳，但是他在苍白的事实面前退缩了。之前陈苍天的贸然作答他没有制止，也是这个原因，因为这只是无关紧要的对话。
陈苍天也没有继续回答，这也是没有必要，说得太多也只是自取其辱。看着李鸿章孤立思考的身影，他也明白他自己只能占占口舌上的便宜，真正的压力全在那位老人身上。
“可否容我回去再禀告一番。”
“宫中也有电报线路，在这里就能联系。”
李鸿章知道这次拖不过去了，只得叫旁从发电报。
而此时不知道远方情况的总理衙门收到李鸿章请求答复俄国密约条款的电报后，此时的陈夔龙虽然还在总理衙门任章京，可因为最近在袁世凯练兵一案中听从荣禄轻查的旨意，故意卖了袁世凯个面子，如今他已经是内阁侍读学士了。
俄国现在还是上午，可此时大清已到了晚边，总理衙门大多数人已经下班回家了，陈夔龙此时见到电报他也拿不定主意，不过他还是快速地向着恭亲王的府邸赶去。
相比冬宫的三言两语，紫禁城的众人可谓是肃穆的，光绪皇帝，慈禧太后，恭亲王等人集聚一堂。
“老六，你觉得这是还有余地吗？”
“回太后，臣不知。”
“皇帝，你呢？”
“皇爸爸，儿臣也拿不定主意。”
“那好吧，就让李鸿章答应了吧。我老了，皇帝，今后的事就得靠你自己拿主意了。”
冬宫的众人在等着国内的答复，李鸿章的心情是复杂的，如果国内轻易答应，日后俄国将会贻害无穷，可如果不答应单独面对日本的大清将不堪设想。甚至他自己也有小心思，这次东山再起就靠这份密约。
国内来的电报很简单就两字——准了，拿到回复的李鸿章明显底气更足了些，也是和尼古拉有句没句的闲扯这。
这个上午就这样忙碌地过去了，所有的文件也都商定了下来。没有利益纠葛的沙皇提出了留大清使团在宫中用餐，李鸿章也没有拒绝。
俄国上层的饮食明显受法国的影响，这也和法国在俄国国内的巨大影响力有关，俄国已经被绑上法国这辆战车，已经不能回头了。这也预示着俄国的将来已经不是尼古拉能决定的。
法国大餐的口味虽然不错，但在一群离家的游子吃起来却并不尽兴。今天一天发生太多了，大家都需要缓冲一下，大清的使团餐后便被沙皇的卫队送回了巴劳辅庄园。
到了庄园，卫队临走时，侍卫长拿出了一张支票递给了李鸿章，李鸿章爽快地收下了。
