黄昏时分，一名士兵在船头吹响了号角，明仁和明礼才恋恋不舍上了岸，带着沉甸甸的收获上了船。
船只解了缆绳，缓缓离开了临时码头，继续向北方驶去。
船舱主堂内格外热闹，众人坐在一起吃晚饭，这次北上，范宁除了带着明仁明礼以及朱佩主仆外，还有数十名士兵。
宋朝人已经可以坐在一张大桌上吃饭，但本质上还是分餐制，每人用木盘取自己的一份饭食，各种菜肴都分成小份，盛放在小碟里，喜欢就自己取一份。
士兵们坐在另外几张大桌前吃饭，可以喝一点淡酒，范宁和朱佩、剑梅子、阿雅以及明仁、明礼坐在一张宽大的木桌前，至于徐庆，他和士兵们坐在一起，他是士兵们极为崇拜的武学教头，所有士兵都想从他这里学到一两招。
朱佩就坐在范宁身边，当然，她一向坐在范宁身边，只是今天有点特别，她和范宁挨坐得很近，两人几乎是肩并着肩，很自然地给范宁斟酒，俨如一个小主妇的姿态。
明仁和明礼还沉浸在淘金的喜悦之中，这时，明仁忽然发现了异常，朱佩和范宁坐在太近了，身体都快挨在一起了，他眼睛顿时瞪圆了，不对！这两人有奸情。
他轻轻在下面踢了明礼一脚，不露声色地向对方努一下嘴，明礼抬起头，看了看范宁和朱佩，正好看见范宁情意绵绵地给朱佩倒酒，朱佩嫣然一笑，在范宁手背上掐了一把，公开打情骂俏。
明礼顿时愕然，这是怎么回事？
明礼刚要开口嘲笑二人，一块小骨头‘嗖！’的射来，正中他的额头，打得他脑门一阵火辣辣的疼痛，
他这才发现剑梅子正恶狠狠地瞪着自己，他心中一阵发虚，连忙轻轻踢了明仁一脚，低头吃饭，明仁也看见了剑梅子眼中的杀机，他也连忙低头喝汤。
两人低头挤眉弄眼，手指在对方手背上写字交流，别人看不懂他俩的鬼画符，他们自己却很清楚，这是他们读书时练出来的作弊绝技。
“几时搞在一起的？”
“不清楚啊！会不会是上午？他们一起骑马去畜牧基地。”
“有可能，昨天吃饭他们还隔着一尺宽，今天就只剩半寸了。”
“是不是阿宁把朱佩拿下了？”
“我感觉像，回去向大娘报喜拿大红包去。”
“还有朱老爷子那边，不敲下一千贯钱，对不起这个消息啊！”
两人越写越得意，开始描绘喝喜酒的情形了。
“你们两个！”
范宁这时发现两人的异常，笑道：“还在为金砂的事情兴奋吗？”
“听徐庆说，你们淘到不少金砂，还不拿出来给大家看看？”朱佩又笑着补充道。
明仁嘿嘿一笑，财不露白，大堂里这么多人吃饭，他怎么可能把黄金拿出来。
“金砂在房间呢！我这里有一颗最大的金砂，给你看看。”
明仁从怀中摸出一颗蚕豆大小的金砂，递给朱佩。
朱佩接过金砂看了看，忍不住惊叹道：“阿宁，你看这颗金砂，居然这么大。”
范宁也接过金砂细看，他笑了笑道：“纯度还不错，不过这应该不是你们淘到最大的金砂吧？”
明礼肯定地说道：“我们敢向上天发誓，这就是最大的金砂！”
范宁把金砂扔还给他们，摇摇头道：“凭我对你们二人的了解，你们就算富可敌国，也整天会喊穷得没饭吃。”
他对朱佩笑道：“你不要问金砂，你问他们今天淘到最大的金块，看他们怎么回答？”
明仁和明礼脸一红，明礼小声嘟囔道：“你们只问金砂，我当然就回答金砂。”
朱佩气得狠狠瞪了他们一眼，“你们两个，居然对我玩这种小心思，那好，我们就走着瞧！”
明仁和明礼顿时后悔了，得罪了朱佩，以后他们日子就难过了。
明仁连忙解释道：“阿佩，不是我们不拿出来，而是后面人太多，黄金这种东西容易让人心生邪念，万一.......”
范宁笑着打圆场道：“你把你们手中的金砂送给朱佩，作为赔礼道歉，朱佩就不会生气了。”
明礼舍不得，明仁却踢了他一脚，明礼只得把金砂放回桌上。
范宁笑着把金砂递给朱佩，“别生气了，他们若不小心点，两条小命早就被人谋算了，回头我让他们把金块给你看看。”
有范宁说情，朱佩这才哼了一声，把金砂又扔给他们，“以为我真稀罕你们的金子，我就是看看而已，还给你们！”
明礼眉开眼笑地接过金砂，他悄悄从怀中摸出一个小盒子，递给朱佩，“就是这个。”
朱佩打开盒子，里面竟是一颗核桃大小的金块，足有二两重，被长年溪水打磨得十分光滑。
“这块还不错！”
朱佩把盒子递给范宁，笑问道：“也是从河里淘到的？”
“最后才发现的！”
明仁怅然叹了口气，如果他们还有时间，说不定收获更大。
范宁却对这块黄金很感兴趣，居然有这么大的金块，这说明这条河上游的山中，一定极易开采的黄金富矿。
........
船只在两天抵达鲲州外群岛，鲲州外群岛就是南千岛群岛，也就是后来赫赫有名的北方四岛，实际上是数十个大大小小的岛屿组成，最大的捉择岛有三千多平方公里，比耽州还要大。
受黑潮影响，这里有很多不冻港，而且天然深水港众多，可以直接停靠万石商船，战略价值极高，范宁将北部的一系列群岛命名为鲲北群岛，其中四座大岛命名为玄武岛，狻猊岛、朱雀岛和熊罴岛。
这次天子赵祯赐给朱元丰的土地，可以是鲲州的一块地，也可以是一座岛，范宁和上次朱林达成的共识是，最好取一座岛。
当然赏赐的土地也有面积限制，不可超方圆二十里，大概就是不能超过三百平方公里。
范宁盘算一下，也只能朱雀岛最适合。
朱雀岛就是后来的色丹岛，面积约两百五十平方公里，岛上有两处天然深水良港，而且是不冻港。
范宁的船只抵达了朱雀岛，众人站在船边向岛上望去，岛的四周都是悬崖峭壁，没有沙滩，岛上森林密布，远远望去，森林上栖息着一片片白色的海鸟。
或许是火山影响，海岛上海湾众多，船只几乎可以驶入，并能够直接靠岸停泊，不过在范宁的记忆中，朱雀岛只有两座冬天不冻港。
“阿宁，你好像对这座海岛很有兴趣，为什么？”朱佩不解地问道。
范宁微微一笑，“以后这就是你三祖父的海岛了，也算是你们朱家的海岛。”
朱佩眼睛一亮，“真的吗？”
范宁点点头，“你三祖父让我替他选一处合适的海岛，看来看去，只有这里最好。”
“那岛上能不能养马？”朱佩又追问道。
“我记得前方就有一片草地，我们过去看看。”
船只沿着海岛向东北方向而行，大约走出七八里，一片原野豁然出现了。
这里不是平坦的草原，而属于丘陵原野，地势起伏，时高时低，原来的嶙峋的火山岩都经过千万的风化，都变成了火山土，厚厚的覆盖在低缓的丘陵上。
由于没有生长森林，便成了约七八里宽，近三十里长的丘陵草原，这种丘陵草原和鲲州北部的草原完全一样，但比起鲲州北部数百里的丘陵草原，这里只能是一处迷你草原。
“我觉得养上万只羊和千余匹马不成问题，北面还有一处小牧场，是它的一半。”
“那冬天过冬怎么办？”朱佩担心地问道。
“这座岛南北各有一处港湾冬天不结冰，岸边也不下雪，尤其北面的小牧场，就靠近不冻港，那边可以搭建过冬的牲畜棚。”
连明仁和明礼都深深吸引住了，他们一左一右拉住范宁道：“阿宁，我们可不可以买岛啊？”
范宁揽着他们肩膀笑道：“我们范家怎么能没有自己的海外土地，你们放心好了，我有长远的计划，总有一天，我们的子孙也能在海外建立自己的家园。”
