“我叫关观。你呢？”姑娘落落大方地道。
“我叫姜毅。姑娘，你这名字谁给你起的呀？真是好名字，关关雎鸠，在河之洲……”后面两句诗，姜毅没好意思念出来。
“我和关老爷是一个姓，这第二个观，是观赏的观。”
互报了姓名，二人忽然都没话了。关观捧起瓷罐，又给姜毅倒了碗姜茶，扭身将瓷罐放在了一旁的方桌上。姜毅看关观身段颀长曼妙，却偏要着一身男装，又想到前船的陈圆圆也是男装罩体，不由脱口道：“可惜，可惜呀！”
关观好奇地问道：“小哥，可惜什么？”
“你一个女孩子家，为什么要做男人打扮呢？”
“这有什么好可惜的，出门在外，这样方便。”
姜毅想起关观将埙抛给自己的画面，不由又笑了。
关观道：“你这人真有意思，你笑什么？”
姜毅不解地问道：“关姑娘，我和你素不相识，你怎么把自己吹的埙抛给我呢？”
一听这话，关观不好意思地低了头，娇俏的脸儿倏地红了：“我，我是在男人堆里长大的，我身边几乎都是男人，我常常就忘了自己是女儿身。再说，”关观抬起头，毫不躲闪姜毅的眼睛，“再说，我一见到你，就觉得有眼缘，你和别人不一样。”
“我看你们的船在我们后面快一天了，你们这是要去哪儿呀？”
“我们是在运送一些货物，用不多远，咱们就要分开了。”
关观正要再和姜毅说些什么，忽听外面有个妇人在唤自己的名字。“我家二娘差人在叫我呢，我得走了。”刚要迈出舱口，关观又折了回来，从怀里掏出那个埙，递给姜毅道：“小哥，这个就送给你吧，要不了多久，我们也会去京城的，说不定，咱们会在京城里见面呢。”
目送关观出了舱口，姜毅端起茶碗，把剩下的姜茶一饮而尽。
仔细端详手中的埙，姜毅试着吹了吹，还是没有吹响。
关观回到船屋，进门一看，只见二娘面无表情地坐在椅子上，一言不发。
关观小心地问道：“二娘，你生气啦？”
二娘故意板着脸，骨子里却掩饰不住百般的疼爱：“你这疯丫头，净会胡闹。你说，二娘能不生气吗？”
关观扭绞着一双手，道：“二娘，我也没做什么呀？”
“你还没做什么？你以为我没看到？无缘无故蹦到人家船上，还把人家推到水里，来时王娘怎么叮嘱你的，你怎么全都抛到脑后去了？”二娘数落道。
关观委屈地撅起了小嘴：“二娘，我没有忘记王娘的叮嘱，实在是太凑巧了，我也没想到那书生会掉到河里。”
二娘摆手让身边的两个婆子退出舱外，指了指身边的锦墩：“来，坐我身边来。”
“嘻嘻，我就知道二娘疼我。”关观乖巧地坐在锦墩上，把头埋进二娘的怀里，二娘抚摸着关观柔顺的秀发，捏了捏关观如同羊脂玉般的元宝耳朵：“丫头，二娘问你一句话，你是不是喜欢上那个书生啦？”
“哎呀！二娘！你说什么哪！”关观抬起头，满脸通红，“我不就送了趟姜茶吗？我把人家推下水，送罐姜茶还不应该？”
“应该，应该。”二娘眼角含笑，不说话了。
看着二娘笑眯眯的眼睛，关观道：“不过嘛，我觉得这个书生真的跟咱们那帮骑马弄剑的人不一样啊。”
“怎么个不一样呢？”二娘故作不解地问道。
关观歪着头想了想，道：“我也说不出，反正就是不一样。”
二娘笑了：“傻丫头，你自小在军营里长大，身边的人，不是骑马使枪的将军，就是舞刀弄棒的兵卒，即便咱们内营，也多是粗使的丫头、婆子，像今天这位眉清目秀、风度翩翩，甚至面皮比好些女孩子还要白净的小生，你当然少见了。唉，也不怪咱们丫头心动，二娘要是年轻二十岁，我也会春心萌动的。呵呵。”
“二娘，你又取笑我。”关观娇嗔地推了一下二娘。
“丫头，说正事。这书生船上还有谁呀？”二娘忽然严肃地问道。
“那个书生名叫姜毅，除了他，就是两个船夫，没别的人。”关观道。
“不过，前面那条大船倒是有些形迹可疑，你没见那个黑衣人吗？出来透气，怎么头上还戴个罩纱的帽子呢？我看那身量，不像是个男人，倒像个女孩子呢？还有那个书童，也太过秀气了。”二娘道。
“二娘，你是说前面那条大船上的那个黑衣人和我一样？”
“嗯，八九不离十。不过，”二娘思谋道，“虽然前面两条船神神秘秘的，但看得出，他们不像是官府中的人，也许真的是客商呢。我们这一趟的差使已经完成了，可以回去交令了，不管他们了。”
“二娘，你是说，咱们马上就不和他们同行了？”
“不，还没到地方，先这样再走一段。前面有这两条船，对咱们也是个掩护，会尽可能地减少官府对咱们的注意。我估摸着，再走两天，咱们就可以和他们分道扬镳了，到了地方，你王娘自会派人来接应咱们的。”
“二娘，我探听来了，他们是京城里的人，他们这是要回京城。”
“哦，这不奇怪，运河上，很多船都是往来于京城的。”
“王娘不是说，总有一天，咱们会打进京城么？”
“不错，”一听这话，二娘突然双眸放光，“这两年，咱们的军威越来越壮了，最近的好多阵仗，官兵都是不堪一击，我看哪，大王离打进京城登基坐殿的那一天已经不远了。”
关观神往地说道：“要真有那一天，我一定坐上八抬大轿，把皇城绕个遍。”
“瞧你这点出息，”二娘笑道，“那是最简单的事了，咱大王要真能当了皇帝，你关观可就是公主了。”
“二娘，不对吧。我听说皇帝的亲生女儿才可以称作公主，我也能当公主？”
“怎么不能？大王是你的亲姨夫，到时候让王娘说句话，封你个公主当当还不是小菜一碟？”
……
天色渐晚，运河河面上的水波从日光粼粼变成了月影荡漾，行驶的商船纷纷靠岸，挂起了船灯。河风拂过，一阵肉香飘进了姜毅的鼻翼，他站在船头看前面萧笑昆的大船正在慢慢靠岸，也便招呼自己的船夫靠岸。萧五站在大船船尾对姜毅说道：“姜公子，我家主人发话了，今晚咱们到岸上吃饭。”
姜毅回头一看，关观她们那条船也在往岸上靠。
突然，岸上传来了一阵铜锣声响，就见一队官兵打着火把从堤岸上漫了过来，足有百八十号人，只听领头的高声喊道：“各家的船只听着，马上靠岸接受盘查，再有行船者，一律拿下。”
“快快快，靠岸靠岸。”众多士兵附和道。
“呦呵，这条大船很是阔气呀！谁是船主？”一个当官模样的带着十几个兵卒登上了萧笑昆的大船，此时萧笑昆早已候在船头，拱手施礼道：“这位军爷，我是船主。”
“哦，你是船主呀？你们这是从哪来，到哪去呀？”
“回军爷，我们是京城的，从苏杭购进了一些丝绸，这是要回去了。”
“看你的穿戴，挺阔气呀！船屋里还有什么人吗？”
“不瞒军爷，船屋里是我的家室。”
“让她们出来，我们要盘查。”
姜毅一听，心说坏了，陈圆圆和青果都是男人装扮，此时现身，肯定说不清楚，一旦被官兵纠缠起来，可就麻烦了。
萧笑昆不慌不忙，从怀中掏出祁国舅那封信笺，递给这个当官的：“军爷，我们是京城祁国舅府上的。”
早有兵士举过火把，这位军爷展开信笺看过，忙施一礼：“得罪得罪，我们也是奉了我家将军之命，还请萧公子见谅。”
“你家将军是谁呀？”
“萧公子，你还不知道吧？你们现在已经到了淮阴地界，我家将军就是淮阴总兵张宗全。”
“不瞒军爷，我们自姑苏出来这许多天，还是第一次遇见官兵盘查，看来，张宗全将军真是一位尽职尽责的好将军呀！”
“萧公子过奖了。我们主要是盘查盗匪，以免百姓遭到祸害。”
一个兵士跑了过来：“老大，旁边这条船不大对劲，全都是女人，连船夫也都是胖壮的妇人，船上除了丝绸，还有大量的药材。”
“哦？走，过去看看。”
实际上，姜毅早就对关观她们这条船产生了疑问，但关观把自己从河里救了上来，又知情知意地送过来姜茶，让他好感顿生，特别是关观这姑娘，说不出的招人喜爱。听到官兵要盘查她们，姜毅忙看了萧笑昆一眼。
萧笑昆看到了姜毅眼神里的慌张，他冲军爷笑道：“军爷，这条船是我一位好友的商船，做些生意，还请军爷行个方便吧。”
“哦？”军爷看了看那条船，也冲萧笑昆笑了，“既然是萧公子朋友的商船，那就算了。”一拱手，一群人奔了别的船。
这一幕，恰被关观看了个真真切切，她冲着萧笑昆、姜毅笑了笑，拱了拱手，转身回了船屋。
“二娘，好险呀！差一点官兵就要查咱们船了。那条大船上那个公子模样的人几句话就把官兵打发走了。”
“真是怕什么来什么。管他呢，既然已经给咱们解了围，说明咱娘们儿还是吉星高照的。”
“二娘，咱们要不要去谢谢人家呀？”
“不要去，你去谢了，反倒会引起人家的怀疑。”
“那，要不咱们赶快起锚，连夜离开这个地方吧。”
“那就更错了，傻丫头，那样一来，岂不是此地无银三百两了？沉住气。”
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