朱由崧伸脖子看了半晌，道：“姜毅，给朕更衣。朕也要到园中去遛遛。”
姜毅忙摆手道：“皇上，万万不可呀。今时不同往日，现在您是一国之主、真龙天子，怎可随随便便到小民中间去呢？万一有个闪失，您让满朝文武情何以堪呐。”
朱由崧转了转玉带，像个孩子似的恳求道：“就让朕去转一转吧。朕保证，一定悄没声地。就当朕微服私访了。况且，这是在万荷园里，不会有事的。”
姜毅想，每一个进园的人，都经由男女皂隶检查过了，应该不会有问题，便颌首道：“那就选几个御前侍卫，扮作普通百姓，保护着您吧。”
朱由崧一心零距离踅摸美女艳妇，很快换好了便装，姜毅来的时候穿的即是便装，所以无需换了。朱由崧迫不及待地出了茶楼，姜毅一使眼色，带着那几个扮作普通百姓的侍卫紧紧跟在后面。
万荷园不愧是皇家宫苑，真有万园之园的气势。园中宫殿、楼阁、亭台、馆榭错落有致，曲廊、黛墙、小桥、荷池应有尽有，还有石山岗阜、奇花异木千姿百态、仪态万方……别说普通百姓了，朝中的文武大员都很少有人来过这里。所以，进入园中的人无不眼花缭乱，赞叹不已。
那官宦人家的大家闺秀、富户人家的小家碧玉，一个个均是经过了精心的涂脂抹粉、梳妆打扮，花衬美人，人比花娇，把入园的男人们都看呆了。纵是拥有三宫六院的朱由崧，也喜得抓耳挠腮、手舞足蹈。
朱由崧这个美人面前瞧瞧，那个娘子身后瞅瞅，时不时地还与人家搭讪几句，若不是姜毅拦着，有几次他真会拉扯人家的衣袖了。
看朱由崧有些失态，姜毅凑到他的面前，低声道：“皇上，您这是怎么了？后宫里头，皇后、惠妃、梅妃她们，哪个不是胜过这些女人千倍百倍？您……您怎么有些……”
朱由崧一抹口边的哈喇子，笑道：“姜毅，你是说我有些失态，是不是？你没成家，你不懂。”朱由崧冲姜毅挤挤眼，“这叫家花没有野花香！”
看朱由崧晃着一身肥肉，满脸放光地叉叉着一对胖手，又往前去寻花问柳。姜毅无奈地晃了晃头，唉，咱这位弘光皇帝呀，也忒好色了。
不过，想想自己，姜毅又无声地笑了，自己不也好色吗？只不过不像弘光帝表现得这么直接罢了。
朱由崧尽管心气特盛，怎奈身体肥胖，又兼天气炎热，在园子里走了半个时辰，便累得气喘吁吁的了。姜毅暗笑，忙上前劝道：“皇上，您看您，这汗脖流水儿的，何苦呢？我看，您还是回茶楼里吧。”
朱由崧无奈，只好回转茶楼，叹道：“朕太胖了！这天儿也太热了。”
……
姜毅有一段时日没见到含晴了，知道她已经在园子里唱上戏了，便抽了个身，悄悄来到了戏楼。
戏班子里的人一见老相识姜毅来了，都特别高兴。人家现在还做了官了，成了皇上身边的红人，大伙儿更是围着姜毅问这问那。
已经扮妆的含晴风姿袅袅地走过来，一甩水袖，向姜毅道了个万福，用戏里旦角的腔调道：“官人来了，奴家给官人见礼了！”
说完这句戏词，含晴忽然意识到这是戏里小两口见面时的台词，脸腾地红了，幸好伴着妆，大伙儿看不出来。
姜毅也躬身一礼，用小生的假嗓赞道：“含晴姑娘，几日不见，你越发地出众了。”
众人一听，都哄笑起来，道：“姜大人功底不减呀！”
姜毅忙摆手道：“快别叫什么姜大人了，咱们还是兄弟姐妹相称，不然，我浑身起鸡皮疙瘩。”
大家都笑了。
姜毅道：“我已吩咐了下边了，给大家准备的茶点，一定要精致，上档次。规格不能低于宫里。”
“好！”大伙儿又是一阵掌声。
含晴把姜毅拉到一边，道：“你怎么也不去石巢园？好长时日没见，怪想的。”
本来，含晴与姜毅相处得就非常融洽，说话不隔心，二人堪称好友了。所以，含晴干脆直来直去，大大方方的。
姜毅笑嘻嘻地调侃道：“晴姑娘，我倒是恨不得天天去石巢园，可是，我怕阮大人吃醋呀。”
含晴一扬水袖，娇嗔道：“没个正形，都做了官了，哪儿像个大人。”
“这位是御前行走姜毅姜大人吗？”
身后传来一个柔美的女声。含晴高兴地拍手道：“哎呀，姐姐，你也来了？”
姜毅回头一看，眼前站着一位清丽脱俗、容颜如花的美人，心中一荡，这不是秦淮八艳之中的李香君么！自己在张颢组织的一次茶会中见过的。
含晴亲热地拉住李香君的衣袖，道：“香君姐姐，难得你来看我的戏，你一定要好好指点指点我呀。”
李香君轻轻拍了拍含晴的手，径直走到姜毅面前，并未施礼，立定，冷冷地道：“姜大人，别来无恙？”
姜毅躬身一礼，道：“原来是香君姑娘，失敬失敬！”
李香君道：“姜大人真是不同凡响啊！竟然脑洞大开，想出了开放皇家园林这么个闻所未闻的好主意！”
看李香君的表情，听她的语调，这话明显不是在夸人。姜毅踌躇了一下，道：“愿听姑娘教诲。”
李香君冷笑道：“姜大人真会说笑话，想我青楼中人，怎敢教诲大人呢？”
姜毅诚恳地道：“但说无妨。”
李香君道：“既然如此，香君就不客气了。姜大人，你身负御前行走的官职，一定常伴皇帝左右了。像开放万荷园这样的主意，也还不错，说得冠冕堂皇些，是与民同乐。但我刚刚看见皇上了，说句大不敬的话，皇上是醉翁之意不在酒吧？”
李香君一言戳破了窗户纸，让姜毅尴尬不已。姜毅心道：这姑娘，说话也忒直了吧？什么话都敢说。可人家说对了，姜毅竟然一时语塞，无言以对。
姜毅赶紧做个手势，请李香君到一旁说话。他低声道：“姑娘，皇上……皇上不过是在园中随便走走。”
李香君冷哼一声，道：“姜大人，你就别再为皇上遮羞了，我都看到了。堂堂一国之君，竟然在大庭广众之下勾三搭四，也太失我大明颜面了吧？”
“我的姑奶奶，您快小点声吧，我求求您了。”姜毅急得都不知道说什么好了。
姜毅一声“姑奶奶”，把板着脸的李香君和站在一起的含晴都说乐了。含晴一拉李香君的袖子，道：“香君姐，咱们这位皇上到底怎么样，你又不是不知道，你快别挤兑姜毅了。你别看他做了官，其实他还是挺有人味儿的。”
得！含晴姑娘的嘴茬子也是够厉害的。姜毅心道：我今天是怎么了，平白挨了顿抢白。
李香君敛住笑容，道：“如今清军屯兵江北，对我金陵虎视眈眈，大明半壁江山危在旦夕，姜大人还是给皇上出些保国安民的主意吧。毕竟，那才是正事。”
姜毅像个小学生似地，连连点头道：“是是是，姜毅谨听姑娘教诲。”
“好了，我不说了。”李香君拉住含晴的手，道，“晴姑娘，走，咱们姐俩儿找个地方，唠唠体己嗑儿。”
走出两步，李香君又回过身来，对姜毅道：“姜大人，我们可不希望你越来越像贾似道哦！”
“啊？！”姜毅腾地涨红了脸，无比尴尬地怔在了那里，心中五味杂陈，很不是滋味儿。
……
离开戏楼，姜毅怏怏不乐地往回走，走到一座假山旁，望着假山下盈盈池水中游动的鱼儿，不禁发起了呆。
“姜大人，学生给您见礼了。”
身旁有人和自己说话，姜毅侧身一瞧，是位衣着素雅、风度翩翩的读书人，看其年龄，应该比自己要大些。
姜毅还礼道：“请问，兄台是？”
读书人道：“学生乃归德府人士，侯方域。”
“啊？”姜毅心中大惊，侯方域？字朝宗，原户部尚书侯恂之子，东林党人，与冒襄、陈贞慧、方以智合称“四公子”的侯方域？想不到会在这里见到他，真是三生有幸。
姜毅忙躬身一揖，道：“原来是侯公子，失敬失敬。”
“岂敢！岂敢！”侯方域笑道，“姜大人，香君姑娘心直口快，刚才的一番话，您切莫记在心上。”
姜毅疑惑道：“侯公子与香君姑娘？”
侯方域道：“哦，姜大人可能有所不知，朝宗与香君情投意合，已相恋多年了。”
姜毅还真不知道侯方域竟然是李香君的相好，忙道：“哦！原来如此。姜毅恭祝公子与香君姑娘琴瑟和鸣、白首同心。”
说出这句话，姜毅暗恨自己读书太少，怎么说出话来，像是新人拜堂时的祝词？这下好，在文章大家侯方域面前，可丢了老脸了。
侯方域一笑，展开折扇，道：“香君素来快人快语，讲话不计后果，让大人受热了。”
“哪里，哪里。我倒是很欣赏香君姑娘的这种性格，而且，看得出，香君姑娘嫉恶如仇，品行高洁。”姜毅道。
“姜大人谬赞了！”侯方域道，“姜大人竟然不知我与香君的关系，定是很少光顾风月场所，朝宗佩服！佩服！”
姜毅笑道：“很少光顾风月场所，并不等于我姜毅就是个正人君子呀？”
侯方域闻言一愣，继而大笑道：“姜大人真是风趣，您这一句自嘲，更可看出大人是个性情中人了。若大人愿意，朝宗愿引荐大人结识一些风月场中的名媛，你意如何？”
姜毅笑道：“公子不必叫我大人，我那个御前行走，不过是个闲职。我可能比公子小几岁，您是兄长，就直呼我姜毅就是了。”
“那怎么可以？”
“无妨！无妨！”
二人均感相见恨晚，遂在园中边走边谈，不觉走到了弘光帝所在的茶楼前。
姜毅道：“朝宗兄，我到了，里面有位贵宾，要不要我引荐一下，见见他？”
侯方域心领神会，知是弘光帝在里面，笑道：“朝宗无意为官，就不进去了，姜大人请便吧。哦，刚才香君冒犯之事，还望姜大人海涵。”
姜毅微微一笑，道：“朝宗兄，你看，我已忘了，你又提起。”
哦！哈哈哈……二人不觉都笑了。
相对一揖，侯方域飘然而去。姜毅望着侯方域的背影，心道：这侯公子真是心细如发，李香君随随便便的几句话，竟引得他亲自来解释。
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