中箭之人落马的同时，射箭之人顿时僵住了，整个人傻在了那儿，因为，中箭的不是朱由崧，而是姜毅。
他想再抽出一支雕翎，补射第二箭，但时机已然没了，朱由崧已经被禁卫统领挡住了。后面的御林军迅速围住了朱由崧。
“啪！”射箭之人狠狠地抽了自己一个嘴巴，跺了下脚，恨恨地匐身急速离开了。
“快快，快去那片山石后面抓刺客。”禁卫统领大声喊着，指挥着御林军冲向刺客隐身之地。中箭的不是皇上，这让他松了口气，可是，这也难逃护卫不利之责呀。
姜毅摔下马来，仰面朝天躺在地上，箭中他的左肩，姜毅疼得紧咬牙关，浑身直突突，鲜血瞬间便染红了他的半边身子。
朱由崧早吓得从马背上出溜下来了，蹲在地上，半天没敢说话。御林军像围铁桶一样，把他围在了里面，一时竟无人去管姜毅。这个时候，傻子都知道，姜毅不是刺客的目标。
阮大铖厉声喝道：“韩集，你是怎么搞的？你不是都布置了暗哨吗？怎么会出现刺客？”
禁卫统领韩集脑门青筋暴起多高，急赤白脸地道：“大人，我确实提前检查过了，也布置了暗哨，谁知道，竟然还会出现这样的事。”
这时，柳儿已经搀着朱由崧站了起来，叶姿吓得花容失色，车中的几位妃子急急地向身边侍女探问着原由。
有人扶着姜毅坐了起来，随行御医赶过来，探查了一番伤口，又让姜毅动了动胳膊。好在没有伤到骨头，御医当即拔出箭头，替姜毅包扎了起来。
虽然拔出箭头时带出了一些血肉，但姜毅强忍剧痛，愣是没有吭声，他要让自己表现得坚强些。
柳儿不好近前，只能趁人们不注意时，偷偷望向姜毅这边。看姜毅没有性命之危，她悄悄吐了口气。
惊魂甫定的朱由崧指着姜毅，问阮大铖道：“阮爱卿，姜毅有事吗？”
听到朱由崧问自己，姜毅坐在地上，大声回道：“谢皇上惦念！皇上，我没事，您……没事吧？”
“行，听着说话还有底气，没伤及性命就好。”朱由崧已经从刚才的惊魂未定中醒过神来了，竭力摆出了一副处变不惊的状态，问道：“韩集，你快去看看，抓到刺客了吗？”
“诺！”韩集转身去了。
朱由崧走到姜毅近前，查看伤势，借着搀扶皇上的机会，柳儿也到了姜毅近前，看到姜毅眉头紧锁，那伤口处还在往外洇血，柳儿的小鼻尖儿动了动，赶紧咬了咬樱唇，强忍着没让眼泪流下来。
朱由崧感激地对姜毅道：“姜毅，你这是为朕挡了一箭呀，要不是你，朕此刻怕是已经归天了。”
姜毅心下知道，自己若不纵马上前，这一箭定会射到朱由崧。而自己也是无意间的向前一纵，鬼使神差，竟然救了弘光皇帝的命。
姜毅咧了咧嘴，笑道：“臣能为皇上去死，死而无憾！”
朱由崧点了点头，道：“朕一定重重地赏你。”
韩集去而复返，禀报说刺客已经逃掉了，但他说已经派人去通知了兵马司，迅速封锁各处要道，紧急排查可疑人等。
朱由崧此时已经无心游玩了，他对阮大铖道：“爱卿，朕还是回宫吧。长平公主那里，就先不去了。”
此时，阮大铖深怕再出什么事，见弘光要回宫，正中下怀。
来时兴高采烈，去时无精打采，一行人悄没声地回了皇宫。
……
“什么？你说什么？”一位英气逼人的男子拍案而起，厉声道，“你再说一遍？”
“贝勒爷，您，您别生气，奴才……奴才失手了。”射箭之人卑躬屈膝地小心回道。
男子走到射箭之人面前，一把薅住他的脖领子，急道：“失手了？你……号称咱满洲‘第一神射’的邓海，也会失手？”
邓海失魂落魄地道：“奴才，也没想到会失手。”
“失手了……”男子恨恨地在屋子里转了几个圈，点指邓海，难以置信地道，“你现在用简简单单的‘失手了’三个字来回复我，你让我怎么相信？你，江湖上人称‘黑山鬼鹞’，曾经夜入紫禁城盗出无价之宝，也曾经在攻打紫禁城时一箭射中城头主将。你……你怎么会失手？”
“贝勒爷，这次，这次邓海真的失手了。您，处罚我吧。”邓海扑通跪倒在地。
男子回身，抬起脚来，刚要踹出，又忍住了，道：“要不是看在你我往日亲如兄弟的情分上，我真想一脚踹死你。你太让我失望了，你让我回去怎么见摄政王？”
“还有，”男子痛心疾首地道，“我的恩师范文程大学士一再阻止我的计划，是你邓海向我做了保证，我才带你千里迢迢来到金陵，本来想建立不世之勋。这下好，我罗洛浑回去怕是要被人们笑掉大牙了。”
冬子悄悄进了屋，见邓海可怜兮兮地跪在地上，耷拉着脑袋，便好心劝道：“贝勒爷，您别生气了。人有失手，马有失蹄。这次不成，咱们下次再……”
“什么下次，你们以为还有下次吗？”罗洛浑打断冬子的话，怅然叹了口气，“机不可失，失不再来。收拾东西吧，启用咱们的暗线，速速离开金陵。”
从罗洛浑屋里出来，冬子低声埋怨邓海道：“邓海，你也是，不怪贝勒爷生气，要说你会失手，谁信哪？你可是见过大风大浪的人，怎么会在弘光这里失了手呢？”
邓海无奈地道：“我也没想到会失手，而且，我这一箭射中了我的一位好朋友，也不知他是死是活。”
“啊？你在弘光这里还有好朋友？谁呀？”冬子问道。
“是我在京城卧底时结识的，一个很重信义的好哥儿们。好了，不说他了。收拾东西，咱们护着贝勒爷，赶紧走吧。”
……
听说弘光帝遇刺，皇后心急火燎地赶来探望，留在宫中的众妃子们也都一个接一个的进入寝宫，给弘光帝问安，一时间你来我往，寝宫内外有些纷乱。
柳儿在寝宫里站得久了，有些乏累，加之心情沉郁，小脸有些蜡黄。皇后也知道了出事时柳儿就在皇帝身边，也算是死里逃生，便心疼地劝柳儿先回宫歇息。柳儿给弘光帝道了万福，在宫女的陪伴下悄然回到了自己的宫里。
说实话，柳儿自从被朱由崧纳为王妃后，好长一段时间里颇有些不适应，习惯了风里来雨里去的柳儿，突然过上了锦衣玉食的生活，又被朱由崧宠爱有加，让她茫然不知所措。在经历了那个身心俱痛的夜晚后，她悄悄地问自己：柳儿，你的身子已经给了这个胖胖的男人，你再也不属于你的姜毅哥哥了，你是不是应该别再胡思乱想了？你是不是应该安安心心地做你的王妃了？
从卖艺女子到王妃，及至后来又从王妃晋升为皇妃，柳儿觉得这一切都来得太突然了，不到两年的时间，让她经历了别人几辈子都不可能经历的事，她不知道自己一个卖艺丫头是否能够承受得起。
在秋月姐姐的开导下，柳儿渐渐地快要忘掉姜毅了。是啊，生活在禁锢重重、危机四伏的皇宫里，你的小心窝里怎能还存留着另一个男人呢？万一让皇上知道了，这可是要杀头的呀。
然而，当她听说姜毅来到了金陵时，像镜湖里投入了一块巨石，那被激荡出的一圈一圈的涟漪，持续不断地冲击着她的心房：姜毅哥哥来到了金陵？他为什么要来金陵？他不可能只是为了做官，他一定是心里还惦记着柳儿，即便柳儿已经做了皇妃，他也一定要看看，他曾经一见钟情的柳儿到底过得好不好！
一定的，他一定是这样。柳儿坚信自己的判断不会错。
然而，姜毅哥哥即便来到了金陵，又能怎样呢？特别是秋月姐姐的提醒，让柳儿清醒了许多。落花有意，流水无情。命运已然做出了这样的安排，你还想抗争吗？你有能力抗争吗？即便你的姜毅哥哥和你一同抗争，你们争得过那个庞然大物般的皇帝吗？
柳儿，你还是死心塌地地做你的皇妃吧。如果你再想你的姜毅哥哥，等待你的，会是死路一条。
今天，是姜毅哥哥来到金陵后与柳儿的首次见面，也是姜毅哥哥把柳儿送进京城后的首次见面，两人已经两年多没有见面了。她看得出，姜毅哥哥的马前一跪，跪得有多沉重。特别是两人目光交错的刹那，虽然只是电光火石般的一瞬，她却已经看出来了，她的姜毅哥哥依旧惦念着他。
今天真的好险哪！本来她柳儿的位置是在弘光皇帝的左侧，如果姜毅不是从柳儿的左侧纵马上前，那突然射过来的一箭，即便没有射中弘光帝，也很有可能射中她柳儿。姜毅哥哥既是为皇上挡住了这一箭，也是为她柳儿挡住了这一箭。
冥冥之中，难道是无所不能的神在昭示着什么吗？
柳儿缓步走到观音像前，拈起三炷香，点燃，拜了三拜，插进香炉，后退，冉冉跪了下去，双手合十，心中默念……
宫门外，惠妃沈秋月悄悄走了进来，宫女刚要跪迎请安，沈秋月做了个噤声的手势，看了看跪在观音像前默默祷告的柳儿，她又静静地离开了。
