城墙下，一架架云梯迅速竖了起来，像一条条大蜈蚣爬在了城墙上，一时间，箭矢横飞，杀声震天。
首先攻城的是南都朝廷的降军和一些类似陈八两那样的土匪，他们的战斗力明显不如正规清军，攻了两个时辰，一点效果没有，倒是死伤了好多。
图里安一看，这样下去可不行，上前讨令道：“将军，让我来吧。”
乌赤点了点头，道：“告诉弟兄们，要以一当十，一鼓作气，拿下了宁集城，屠城三日，放假七天。”
扬州十日让不少清军发了横财，大家早就眼红了，一听将军下令可以屠城，这些清军像被捅了窝的马蜂，蜂拥城下。
确实是训练有素，乌赤手下的这些清军一手持盾牌护住头顶，一手挥刀拨打斜刺里射过来的箭矢，竟然能够在晃动的云梯上保持平衡，向上攀爬。
劲敌！绝对是劲敌！
高赞暗暗吸了口凉气，吩咐道：“快上滚石，用石头砸，给我狠狠地砸。”
险情频频出现，不时有个别清军在垛口上冒出头来，若是有人跃上城墙的话，那可就糟了。幸好都被眼疾手快的大顺兵挥刀砍了下去。
危急时刻，忽见一个个军容整齐的女人，跳着水桶顺马道走了上来，水桶里还冒着热气。
是健妇营的娘子兵！
开始，大家还以为是娘子兵们送茶水来了，头几位娘子兵挑着的还真是茶水，可后面上来的就不是了，到了近前一看，原来是一桶桶的石灰水。咕嘟嘟地冒着泡。
有人纳罕地问道：“挑这干啥？修补城墙吗？现在也顾不上呀。”
高赞一扒拉说话弟兄的脑袋：“你这脑袋瓜子，让驴踢啦？这都看不出来，来来来，抬起来往城墙下倒。”
“哦！用石灰水浇他们，这招儿好！”
“别急，还有更好的。”说话间，又有十几位娘子兵走上城墙，大伙儿一看，这回她们挑着的桶里泛着油花，热气扑脸，原来全是滚烫的菜油。
“这又是作甚？”
“你们瞪大眼睛看吧，有好戏了。”
在一个身躯胖大的娘子兵的指挥下，一桶桶菜油顺着垛口泼了下去……
一桶桶滚烫的石灰水从天而降，已经让爬在云梯上的清军吃了苦头，没想到更厉害的还在后头呢，一桶桶滚烫的菜油又哗哗地泼了下来，不只是把清兵们烫的叽哇乱叫，那菜油附着在云梯上，梯子蹬顿时变得光滑无比，清兵们站不住了，一个个像下饺子似地哀嚎着摔下了云梯。
高赞大喜：“太好了！这办法太好了！这是谁想出来的好主意呀？”
一个娘子兵道：“还能有谁？郡主呗！除了她，谁能想出这么绝妙的主意？”
高赞来了劲头，哇哇叫着，大声道：“弟兄们，打退了清军，大碗喝酒，大口吃肉。”
有老兵油子喊了声“好！”又道，“再让小鹿姑娘唱上几段酸曲儿，那就更来劲儿了。”
老兵油子不知道小鹿姑娘就站在不远处，小鹿姑娘大大方方地喊道：“只要守住了城，我给大伙儿唱半宿都行。”
“额滴个娘哟，敢情在这儿呐。”老兵油子赶紧缩了头，抄起一桶菜油，哗哗地顺着垛口倒了下去。
首次攻城，清军没有捞到任何便宜，还损折了不少军卒。
清军撤了下去。
入夜，饱餐战饭后大顺军兵们靠在城墙垛口下，纷纷睡着了。高赞、关观二人走在城墙上巡视，身后，几名偏将远远地跟着。
“妹子，你现在越来越能了，想不到，你竟然会想出这样的好主意，你简直成了女诸葛了。”高赞夸赞道。
关观心道：姜毅这个白面书生，出的这个点子还真管用。她刚想说出这不是我的主意，可张了张口，又把话咽了回去，倒不是关观贪功，而是怕高赞听到姜毅这个名字会吃醋。因为，姜毅在宁集和关观的两次接触，高赞都已经知道了。而且，她明显感觉到了，高赞对姜毅产生了微微的醋意。
两个人默默地在城墙上走着，垛口下，一个伤病蜷缩着身子，呻吟着躺在那里，小鹿姑娘一边给他疗伤，一边哼起了老陕们最爱听的酸曲儿：
“庄稼汉吃饭靠血汗，又有那苦来又有那甜，白日里那个汗水直流那个干，到夜晚抱上婆姨当神仙……”
高赞背负双手，缓缓地走在城墙上，好几次欲言又止，关观却佯装没有看见。
终于，高赞鼓起了勇气，开口道：“妹子，这一次，如果守住了宁集，你就答应了我吧。做……做我的婆姨吧。”
关观低下了头，没有吱声。
高赞道：“妹子，哥知道，哥配不上你。可是，哥是真的喜欢你，哥一定会让你过上好日子的。最好，你能跟哥回我的老家秦岭苏木庄，咱们一块解甲归田，让我那老母亲也高兴高兴。”
“大哥，你不是不知道，高皇后待我如亲生女儿，我的婚事得高皇后做主的。”关观托辞道。
“你又不是不知道，咱们派出了恁么多人打探永昌皇帝和高皇后的下落，可是一直没有准确的消息，近来还有人说咱们的永昌皇帝已经战死了。”
“胡说！怎么可能呢？那都是清狗们散布的谣言，他们的话你也信？”关观气得眼眸通红。
“好，好，妹子，你千万别生气。我不过是随便说说罢了。”高赞赶忙哄道。
“大哥，你先巡城吧，我去健妇营看看。”关观转身下了马道。
看着关观的背影，高赞乜呆呆地好一阵发愣。
这时，高赞的偏将从一旁探出头来，道：“将军，我早就教你让你来个霸王硬上弓，你怎么就不听呢？这女子么，只要你得了她的身子，她就会死心塌地的喜欢你哩。”
“放屁！”高赞一拍偏将的头盔，“你把我妹子当成啥了？人家可是大顺的郡主。一边呆着去，给我好好地守城。”
偏将嘿嘿笑着退到了一边。高赞眼望关观离去的方向，自言自语地道：霸王硬上弓？
……
连着两天，清军没有攻城，双方死一般的寂静，静得都有些吓人了。
关观知道，越是静得出奇，越预示着可能会有一场大战。
原来，乌赤在等。等莽英增援的另外三门红衣大炮。
攻城失利的当天晚间，蚤黾豨悄悄来到了乌赤的大帐。乌赤对这位金陵朝廷的降官并不感冒，心底早已认定这人是个贪生怕死之辈。遇到一个小小的山贼，就把他吓得马上把儿媳妇献给人家当压寨夫人。清军一到山脚，又忙不迭地投降了大清。这样的人，就是一切以个人利益为中心，只要自己好，管他仁义廉耻，管他洪水滔天。这样的人，就是特么的人渣。
蚤黾豨咧开猪缸子嘴，嘿嘿嘿地陪着笑，上前给乌赤规规矩矩地磕了三个响头。
“你找我，有事吗？”乌赤厌恶地乜了蚤黾豨一眼。
“将军，这宁集城您今天不是没攻下来么？”
“住口！你在说什么？”旁边的图里安一握腰刀刀把，喝道，“你敢藐视乌赤将军？”
“哦……不不不，我不是那个意思。”蚤黾豨吓得腿肚子有些转筋了。
乌赤冲图里安摆摆手，对蚤黾豨道：“有什么话，你就说吧。”
蚤黾豨上前一步，费劲地哈下肥腰，鞠了一躬，讨好地道：“将军，我有办法可助您攻下宁集。”
乌赤忽地意识到，对呀，这个蚤黾豨是金陵官员，他是不是对宁集城内的情况了如指掌？
“哦？你有什么办法？”
“不瞒大人，半年前我曾经来过宁集，与宁集知府小酌，那日饮酒之后，宁集知府陪我巡视城墙，当我们走到东门时，正赶上士兵和民夫们在修补城墙。”
听到这儿，乌赤一下直起了腰，双眼死死地盯着蚤黾豨。
蚤黾豨见乌赤对自己话很感兴趣，不由心中暗暗得意。
“当时，东门的城墙拆了大半，我亲眼看到民夫们往墙心里夯筑泥土。”
“你是说，宁集城的东门有一处是半年前新筑的？”乌赤急问道。
“不错，确实是这样。”蚤黾豨又补充了一句，“我记得清清楚楚，准确地说，是五个半月，还不到半年。”
图里安道：“将军，这城墙新筑不新筑的，跟咱们攻城有什么关系？”
乌赤脸上放光，兴奋地道：“你听蚤大人继续说下去。”
得到乌赤的鼓励，蚤黾豨精神头儿更足了，笑呵呵地道：“新修的城墙没经过多少雨水，一准儿不如老城墙结实。咱们不是有红衣大炮么？您再多弄几门来，只要对准了东门那处新修的地方，连续地放上十来炮，我估计一定能轰开。”
乌赤突然板了脸，冷言道：“蚤大人，你可是大明的朝臣呐，你这么做，就不怕天打五雷轰？”
蚤黾豨一时傻了眼，吭吭哧哧地道：“将军何出此言哪？我既已降清，就是大清的臣子了，我愿与洪承畴大将军一样，为大清霸业粉身碎骨而死不足惜。更何况，现在驻守宁集的是大顺的军兵呀！即便是大明的军兵，我也一样将此计献给将军。”
乌赤拍了拍蚤黾豨的肩膀，哈哈笑道：“你个老家伙，跟你开个玩笑，你还当真了。有这好主意，你怎么不早说？”
蚤黾豨尴尬地咧咧嘴：“我也是刚刚才想起来。”
“真天助我也。”乌赤扭头对图里安道，“大明官员尽皆如此，大明江山焉能不败？”
图里安哈哈大笑了起来。
蚤黾豨肥厚的腮肉一阵抖动，尴尬地也跟着呵呵笑了起来。
乌赤心道：这个蚤黾豨，真是恬不知耻。做人做到这份上，也是没谁了。
