过了长江，很快便到了徐阳。
姜毅问道：“花和尚，你知道去你三枝妹妹那里的路吧？”
惠岸皱起鼻子：“哥哥，我还是不去了。”
“都到徐阳了，怎么不去了？”
“不去了。省得你老是花和尚、花和尚的叫我。”
姜毅笑了：“好好好，我不叫了。快走吧。”
小三枝被卖做童养媳的那个镇子名叫曹营，大概当年曹操大军在这里驻扎过吧，所以叫了这么个名字。到了曹营镇后，天已经黑了，姜毅带着惠岸找了家像样的客栈，要了一间上好的客房，姜毅身上带了不少银子呢，要一间上档次的客房，相对安全些。
伙计还纳闷呢：这两人没穿僧衣，却留着和尚头。小和尚定是个勤快人，头皮光光的，一定经常剃发。这大和尚定是个懒货，不经常剃发，头发都几寸长了。这俩和尚还真是怪，不去寺庙投宿，却来客栈花钱。姜毅也看出了伙计的好奇，懒得解释，由他瞎猜去吧。
第二天，按照姜毅的授意，惠岸悄悄去了三枝所在的那户人家附近，去打探三枝的消息。
两个时辰后，惠岸回来了，额头汗津津地，小脸红扑扑地，特兴奋。他兴冲冲地道：“哥哥，我见到三枝了。”
“是吗？这么痛快就见到本尊了？你是怎么见到的？”
“我装作化缘，在那户人家附近转悠，可巧三枝背着个娃娃去街上买菜，我就悄悄跟着，到一个僻静处，我就叫住了她。”
“她现在怎么样？”
“她一见到我，就哭了。那户人家对她依然不好，非打即骂，还是常常吃不饱。”
“她没有问你干嘛来了吗？”
“问了。”
“你怎么说的？”
“我说我救她来了，要她跟我走。我说我现在有家了，一个叫姜毅的哥哥，一个叫念月的姐姐，对我可好了。”
“嚯！还挺直截了当。那三枝怎么说？”
“她说愿意。可是……咱们怎么带走她呢？总不能去抢人吧？就咱俩，肩不能扛手不能提，还不得挨一顿胖揍？让她自己跑出来也不成，她说婆母看的紧，每次出来都让她背着一岁多的小叔子，总不能连孩子也带走吧？”
“三枝还是童养媳？没有成亲吗？”姜毅道，“三枝若是已经成亲了，那这趟就白来了，咱不能拐带良家妇女呀。”
惠岸笑了：“成什么亲呀？他那个小男人刚刚八岁，三枝就是给这家人干活儿来了。”
“这就好办了。”
姜毅走到铜镜前，伸手摸了摸自己头上几寸长的头发，一脸惋惜地道：“好不容易留起来了，这又要剃去了。惠岸，拿剃刀来。”
惠岸奇道：“哥哥，你要做什么？”
姜毅拉过一个方凳，坐在上面，道：“来，给哥哥再剃个光头。山人自有妙计。”
“哥哥，你这头发好不容易长出来了，怎么又要剃？你和我不一样，我是习惯光头了，留起头发来，头皮发痒，难受，所以索性一直光头。你不是不喜欢光头吗？再说了，回去见到念月姐姐，还不把她气坏了？”
“来吧，听哥哥的，下手轻些，别给哥哥刮出口子就行了。”
惠岸看姜毅态度坚决，也不知他要干什么，只好准备了热水、毛巾，开始给姜毅刮了起来。
姜毅呲牙咧嘴地忍了好一阵子，终于把头发剃光了。然后，像变戏法似的，从包袱里拿出了一套僧衣，穿在了身上。惠岸呆住了，惊得嘴巴张得大大的：“乖乖，我的哥哥，你这是从哪里淘换来的一身僧衣呀？我怎么不知道呢？”
姜毅嘿嘿一笑，伸手道：“拿来吧。”
惠岸纳闷道：“什么呀？”
“钵盂，你的钵盂呀。”
“怎么？哥哥你要出去化缘吗？咱们不是有银子吗？”
“你就拿来吧。”姜毅接过惠岸迟迟疑疑递过来的钵盂，道，“你老实在客栈待着，哪儿也别去，等我回来。”
惠岸稀里糊涂地看着姜毅出去，不知他葫芦里到底卖的什么药。
按照惠岸所说的地址，姜毅慢条斯理地来到了那户人家门外。一看，这户人家的门楼有些寒酸，不像是个大户人家。
姜毅站在门外，口呼佛号，道：“阿弥陀佛！家中有人吗？施主在家吗？”
过了一会儿，里面走出来一个胖大的妇人，身后跟着一个怯生生的小姑娘，小姑娘身子单薄的很，又瘦又小，一看就是长期营养不良。姜毅心中猜想，这个小姑娘一定就是三枝了！
姜毅施礼道：“施主请了！小僧一路游方，走到贵宝地，腹中饥饿，可否化些斋饭？”
胖妇人打量了一下姜毅，看他皮肤白皙，五官清秀，是个正经和尚，便道：“三枝，去厨房拿两个馒头来。”
三枝答应一声，转身去往厨房。心中还奇怪呢：今天去街上买菜见到了小和尚狗剩哥哥，这怎么又来了一个和尚？
回来时，三枝一双小手上已经捧了两个馒头，还有一小块咸菜。
胖妇人接过来，放到了姜毅的钵盂中，道：“师傅慢用。”
姜毅连声道谢，后退两步准备离开，就在将要转身的当口儿，忽然定睛看了看院里，又故作神秘地摇了摇头，叹息一声。
胖妇人感到奇怪，道：“师傅因何叹气呀？”
姜毅道：“贫僧不敢说，怕说了惹施主不高兴。”
胖妇人道：“有话便请讲在当面。师傅这样留半截子话，更让奴家睡不着觉了。”
“阿弥陀佛！”姜毅道，“施主肯于施舍斋饭，是个好人。可是，我观施主家，宅气不旺呀，日子一定过得紧巴。”
“哎呦，我的师傅，你可真神！”胖妇人一拍巴掌，“还真让你说对了，可不是吗。宅气不旺，可有什么破解之法吗？”
姜毅故作神秘道：“宅气不旺，须得寻找原因，原因找到了，宅气自然就旺了。”
胖妇人赶忙往院里让：“师傅快请进，你进来看看。”
姜毅装模做样地进了院子，这儿瞅瞅，那儿望望，末了，对胖妇人道：“施主，您这家里头，是不是有外姓人呀？”
“外姓人？”胖妇人眨了眨眼，“我是老祝家媳妇，我就是外姓人呀。”
姜毅一怔，心道：自己这话问的有毛病。赶紧解释道：“就是，就是还没有正式成为你们老祝家人的。”
“哦！”胖妇人转身，一把拉过三枝，照三枝脸蛋上就狠狠地拧了一把，“那就是这个臭丫头了，我们老祝家的童养媳。怪不得宅气不旺，原来是这个小扫帚星闹得。”
三枝疼得眼泪都流下来了，却不敢哭，捂着脸躲到了一边。姜毅好一阵心疼：小三枝，哥哥对不起你了，让你挨了拧，权当是个苦肉计吧。
胖妇人对姜毅道：“是不是让她赶紧和我大儿子成亲，就破了这个外姓人的缘故呢？可是，我那大儿子刚刚八岁，现在让他们成亲，能管用吗？”
姜毅道：“报上你家大儿的生辰八字，待贫僧掐算一下。”
胖妇人喜道：“师傅，敢情您是一位高僧呀？”
按照胖妇人报出的生辰八字，姜毅闭着眼睛装模作样地掐着手指头一番碎碎念，突然睁眼道：“不可成亲，不可成亲。这丫头的年纪比你儿子大上几岁，女大男小，已经违背了常理。你儿年仅八岁便成亲，更是违逆了八字天时。逆天道而行，会起反作用的。”
“这……这可怎么办呢？”胖妇人急道。
“施主莫急，小僧有个办法。你们这个镇子，附近有没有观音庙？”
胖妇人想了想，道：“镇北有座尼姑庵，庵里供奉着观音菩萨。可以吗？”
姜毅道：“可以。从明日起，施主只需让小姑娘每日巳时，去庵里观音菩萨像前上香叩头，心中反复默念‘求菩萨保佑我祝家兴旺’，待一炷香燃尽，再返回家中。如此十次，即可。以后，你祝家的日子便会越来越好了。”
姜毅心道：让三枝在菩萨像前默念一炷香的时间，你就无法让她背着孩子去了吧？让她连去十次，我们便可以寻机将她接走了。
胖妇人道：“那好，赶明儿我就带她去。”
姜毅道：“还是让小姑娘自己去吧，这样才显得她心诚。以后，施主切莫打骂她了，我观这个小姑娘相貌不俗，拜了观音菩萨后，将来她还会旺夫呢。”
“是吗？”胖妇人咧开嘴笑了，“那敢情好。”
胖妇人拿出了一吊钱，要给姜毅作为谢资，姜毅道：“出家人四大皆空，不受钱财的，施主舍我斋饭，已很好了。”念了一声佛号，姜毅扬长而去。
胖妇人望着姜毅的背影，喃喃道：“真是大师呀！一眼就看出了我家有外姓人，真有道行！”
……
第二天，姜毅与惠岸呆在客栈里，啥也不干，睡觉。
第三天，依然睡觉。
第四天，还是睡觉。
第五天，也就是按照姜毅所嘱咐的，三枝应该去庵里第四次上香。姜毅估摸着，即便老祝家人有所怀疑，已经连续三天无事，他们也该放松警惕了。所以，今天可以接走三枝了。
天一亮，姜毅便叫起了惠岸，两人又穿上了普通百姓的衣服，戴上了帽子。退了房，早早地来到了去往尼姑庵的路上等候。
果然，三枝出现了，见到惠岸，三枝非常高兴。见到一旁的姜毅，三枝有些糊涂了。姜毅摘了帽子，笑道：“三枝小妹妹，怎么？不认识我啦？还记得前几天去你家的那个和尚吗？”
三枝恍然大悟，拍手道：“哦，原来你呀，大哥哥！”
姜毅道：“三枝，会骑马吗？”
三枝道：“我骑过驴。”
姜毅道：“行呀，咱们赶紧走吧。惠岸，你们俩先骑一匹马，等过了长江，咱们再换辆车。惠岸，你可把三枝搂紧了，千万别掉下来。如果有人问，就说你们俩是兄妹，我是你们的表兄，接你们去金陵住姥姥家。”
“好咧！”惠岸把三枝扶上马，自己又垮了上去，紧了紧帽带，笑道，“哥哥，你也把帽子戴好，别露出你的秃瓢。”
“你个臭小子。”姜毅一拍惠岸的马屁股，“快走吧。”
随后，自己也上了马，一同绝尘而去。
几天后，徐阳附近村镇纷纷贴出告示：两个和尚拐带少女，有知情者速报官府。
