《四海归心》 11.风起时

    众臣皆至，诸将士整肃行伍，列队而迎。是时四下寂然无声，拜见明王。

    明王延旨，朗声赞将士之勇，言及今日骠骑大将军与苏家小将比试，双方各立军令状，延请诸位同观。

    众将士深悉骠骑大将军之声威，其中亦有跟随过苏将军苏澜的旧部，知苏将军勇武。故而四下皆是壮威之声，期待今日之战。

    却不料竟是一素衣女子，众人心下失望，又诧异不已。半晌，哄笑开来，声势竟可谓浩大：

    “曾听闻苏将军英武，可如今竟派个女娃娃来，可是苏家无人了么？”

    “这是演武场，军中重地，岂是你这般娇娇弱弱的女子能随意往来之地？”

    “苏家小将，原来竟是一介柔弱女流，还是回去作羹汤、抑或绣花去罢！”

    台下嬉笑声四起，骠骑将军立于众将士前，傲然对苏尧道：

    “今日比试，此刻若你反悔，尚有余地。本将军念你少不更事，勇气可嘉，必不与你计较。”话锋一顿，眸光凶悍，高声道：

    “若你执迷不悟，便休怪这刀剑无情，伤你性命。”

    苏尧淡然自若，平静道：“谢将军美意。军令状已立，无有儿戏。将军先请。”言毕后退三步，让骠骑将军先行选择兵器。

    骠骑将军见苏尧这般执拗，亦不再多言，不遑推让，翻身上马，策马倾身选了一柄寒光凛凛的青焰刀，此刀威力巨大，王室非有凡品。

    骠骑将军四下挥舞一番，众人皆赞叹其英姿，一柄长刀诡谲如蛇，出若蛟龙，果真是名震四方，盛名非虚。

    再看向一旁，只见苏尧闲闲立定，信手拿起一杆银色长  枪 。将士中已有议论，此枪乃先王所得，重量非常，人皆道‘年拳、月棒、久练枪’。莫非这柔弱女娃，果真是个练家子？

    不待众人猜测探究，苏尧将长  枪  一横，口中一声呼哨，便听耳边铮铮马蹄声，由远及近，竟是震人心魄。见一匹红鬃烈马飞奔而来，演武场上有见多识广的将领，此时已暗暗惊诧：这马应是十年前漠北所贡赤兔马，而眼前这位素衣女子，应是当年降服此桀骜烈马的苏家长女。当年曾听闻此少年英才，但苏家贬谪，再无人提及。经年之久，已是几近忘却。如今这场比试，想来竟是有几分可观了。

    苏尧身手敏捷，翻身一跃，稳居马背，眉目疏朗，拱手道：

    “请将军指教。”

    骠骑大将军单手持刀，用力一挥，刀锋直至苏尧面前一寸落定，傲然道：

    “见你有几分胆识，但终归是个女娃。我让你三招，以免人们道本将军胜之不武，欺负一个柔弱女子。本不欲与你比试，但燕赵之乱乃是国之要务，万不可交付于尔等无知娃娃之手。你也休怪本将军无情，战场刀剑无眼，尔且自保活路罢。”

    苏尧一揖而拜，郑重道：“苏尧素来敬佩大将军英武威名，但诚如将军所言，战场刀剑无眼，还请将军不必手下留情，且痛快战一场。苏尧只是小辈，边境情势危急，欲往燕赵只得与将军一战，多有冒犯，且请将军先行三招，以示敬意。将军请。”

    骠骑将军心下一震，众臣及将士俱是一惊：

    这苏尧莫不是在说痴话？纵然骠骑大将军让其三招，苏尧其性命亦是可危。

    如今竟自断生路，反让骠骑将军三招，这般魔怔之语，若不是年少无知，又能作何解释？难不成真是个年少才俊，力敌众军？可如何战得过久经沙场、身经百战的骠骑大将军？

    骠骑将军听闻苏尧竟反过来让招于己，哈哈大笑：

    “你这娃娃，倒是颇有意思。这般不知天高地厚，也罢，今 日就叫你见识一下本将军的刀法。”言毕策马上 前，青焰刀一挥而下，直劈苏尧颈项。

    众人看得心惊：骠骑大将军果真不曾留情，这一招出手极快，纵是反应过来，用兵器勉力抵挡，也是枉然。

    将军力拔千钧，跟随将军一起疆场浴血奋战过的将士都曾目睹，多少敌军兵将被骠骑将军挥刀斩于马下，纵然抵挡，也不免剑戟被横空斩断，沙场殒命，沦为刀下亡魂。

    今 日见这年少佳人即将魂断青焰刀下，众人不由叹惋：如何这女子竟是这般执拗，立了生死无尤的军令状。大将军并非铁石心肠之人，但亦不会怜香惜玉。

    待众人心下为其扼腕长叹时，却见那苏尧侧身而避，竟堪堪躲过这一千钧之击，执缰淡然道：“一避，敬将军护国守疆，英勇无畏。”

    骠骑将军大惊：这小妮子竟避得过方才之重击！于是策马转身，一刀横空而下，挥刀所携风声震耳，却见苏尧并不回击，身形极快，仍是避过，淡淡道：“二避，敬将军沙场点兵，不扰百姓。”

    群臣及众将士不由渐渐正视这一素衣女子：骠骑大将军鲜有敌手，三招之内便是取人性命。如今将军数攻不下，这苏尧一直未尝出手，只是堪堪避开。若是一展身手，不知会是怎样身法。

    骠骑将军震惊不已，方才是小看这女娃娃了，卯足气力，一刀直朝心窝捅去。远处观战的兄长苏澜大惊，失声喊道：

    “尧儿危险！”

    然而难以相救，苏澜眼睁睁见那长刀直穿而来，便是要贯穿心肺。恍惚间见身前世子身形微动，眸光似有一丝悲怆。

    疾风猎猎，只听淡然一声飘至众人耳边，声色铿然：“末了，便是敬将军这场比试严阵以待，不曾避让。”

    群臣及诸将士闻此音声，再见那苏尧竟避过这夺命一击，这一击至险至厉，苏澜仍是一派镇定，平静道：

    “苏尧以下犯上，稍后自会谢罪。将军，末将得罪了。”

    众人见一柄银枪划空而来，攻势凌厉至极，浑不似少年之人，惟疆场纵横数载之将帅方有此间气度与身法。

    骠骑大将军大为震惊，这一柄银枪使得极精妙，非是寻常。想自己征战数载，竟被一小娃娃压 制，逼 得无计可施，乱了阵脚。

    苏澜见幼妹无事，方才放下心来，见世子一派镇定，不由心道，许是自己刚才关心则乱，恍了神罢。

    世子八风不动 ，何曾慌乱。

    便是苏尧此刻殒命，魂断演武场。

    世子也会像此刻般，杯茶暂饮，漠然置之。

    一如十年前，公主因故寻衅，苏尧雪夜长跪于静心殿外。

    或是一 身新伤旧伤交  错，陪公主演练兵法。

    世子都是这般岿然不动 。

    亦不全是。

    自己那时远在边疆，在贬谪后方至家中。见次弟愤然握拳，幼弟泪眼朦胧，方知这些事。

    边关长夜漫漫，每每家书至，都是幼妹满纸温言，报家中一切安好，勿念云云。铁划银钩，却殊不知竟是这般光景。

    及至归家，见幼妹手背似有烫伤。苏尧无所谓笑笑，道此是旧伤，无碍 。

    实则苏澜如何不知，次弟将自家长姐于宫中所历种种悉数告知，见次弟眼眶猩红，一一诉与这些年自为云窈公主随侍后，公主人前三分笑，诸多照拂。暗里所 受艰辛，难与言。

    一 日公主寻其试练新得苗家虫蛊，其蛊以掌中血而养。公主不敢将试，便要苏尧先以掌而  入 。苏尧知此乃万毒虫蛊，非是秋风虫蛊。两者形近而相去甚远。后者以苗族秘术将养，可效命其主，况也仅是传闻，非是实情；而前者则是骇人毒术，沾之命丧。

    世子端坐席之正位，便是一杯热茶泼了来，言方才所试，苏尧其手既不避高温，更难避蛊。公主方才作罢。

    苏尧免去了试蛊之灾，其手却留下灼烧之痕。虽数载后渐渐散去，旧痕仍隐约可见，盘亘不下。

    苏澜用力攥紧手掌，指节发白。不愿再想，侧首望向幼妹。见苏尧已是将胜，只见一柄银枪直刺而下，红鬃烈马厉声长啸，银枪枪尖堪堪停于骠骑大将军护心镜一寸之处。

    苏尧收缰勒马，淡淡道：“将军，承让了。”

    周围一片寂然。

    不知谁道了句好，一而二，二传三。百人呼号，千人兵戈相击。一时之间，三军竟是呐喊之声汹涌，如雷而动。

    大齐任贤重能，沈尚书开列国风气之先，主张用人不拘泥于出身。虽因贵戚门阀所阻，朝中军中实行此制颇为艰难。加之沈尚书十年前殒命，变革以几近中废。

    然而其制度影响甚远，朝中军中两方相持不下。军中尤甚，皆以军功为尊，不以荫封为贵。故而苏尧虽是女子，然征战十年，疆场浴血。复有百夫长之军职。

    众将士素日皆闻复召苏澜，复其将军之职。军中不少苏澜旧部，知苏澜英武，感慨万分。加之明王下召，属意可带携从同往。再加之今日一战，见其身法本事，以令众服。

    军功可查。

    师出有名。

    军心已服。

    故而三军鼎沸，欢呼这一少年俊才，临阵不惧，气度折人。本不服气其为女子，但今日之战，令众将士感佩。

    此刻演武场一时喊声嘹亮，直贯云霄。骠骑大将军半晌不语，翻身下马，手中一动，竟是将刀一横，摘冠而立，向苏尧行礼而拜，喟然长叹道：

    “小娃娃，是你胜了。我老了，不中用了。老夫再不上疆场，从此免冠居于洛城，再不问军中之事。军令状已下，死伤无尤，要杀要剐，悉听尊便。只是劳烦给个痛快，莫要再羞辱于我。老夫虽败，却也铮铮铁骨，断不受你这娃娃折辱。”

    众将士见状大惊，纷纷请命，众臣亦急忙上疏，请求明王给骠骑大将军一条生路。

    明王两厢为难：

    若救，军令状已立，言定生死无尤。待苏尧形势诸般不利时，未尝有人请命为其更改，即到此刻却匆匆为将军请旨，这样不免为天下所笑，朝中便是这样为难一少年，对待将军便是另当别论。

    若不救，骠骑将军便要命丧当场。其人忠勇，乃是当朝虎将。若因比试而死，实是可惜可叹。况当初未料到败者竟是大将军，故而此时万分为难。

    可事情紧急，不容再拖。明王只得开口道：“苏爱卿，你看此事不若……”

    苏尧淡然一笑，行礼道：“明王，还请让微臣了结此事。”

    明王大惊，众人亦是大惊。

    骠骑大将军，怕是今日难避此劫。

    苏尧貌柔心毒，竟是睚眦必报。

    苏尧一步步向前走去，并未理会众人议论与暗暗指责，手中果决拿起骠骑将军所呈之青焰刀，一挥而下。

    本以为从此世间再无骠骑大将军，不料众人却是怔在原地，一时惊诧无言。