北京城，此时不过寅时时分，皇宫太和殿内，已经跪满了文武大臣。大殿中央高台上，明熹宗天启正端坐在龙椅上。一手拍着桌子，一手指着台下的百官破口大骂。
“朕自御极以来，不过两载，却使辽东全境丢失，数百万百姓不得南迁，数十万大明子民落入敌寇手中，使祖宗蒙羞。哼，你们这些尸位素餐的人，倒是给朕看看这些奏章，给朕好好的说道说道。”
天启一说完，便一把把桌上的奏章摔到台下。飞起的奏章摔到了百官面前。离奏章最近跪着一个白发苍苍的老者，颤抖着手拾起散落着的奏章，捏在手中，抬起了身子。
那老者正是大明首辅叶向高，只见他微微拱手说道：“皇上息怒，启禀皇上，微臣自感愧对吾皇，可纵观辽东全局，糜烂已久，非是一朝一夕能够解决的事情。辽东崩坏，此非战之罪呀。”
天启望下台下满头白发的首辅，大概是心中怒气已去，对着这位首辅大人慢慢说道：“首辅，你说的朕不是不知，只是朕深感不平，大明江山在朕手中却沦落到如此地步，实在是愧对列祖列宗呀。来人，给首辅赐座。余下的，都给朕跪着回话吧。”
一个小黄门急忙搬来一把锦椅，搁在叶向高面前便快速退去。
叶向高一脸惶恐，磕头谢恩：“谢皇上。”说完便起身半坐在锦椅上。
叶向高乃是万历十一年的进士，东林党之首，如今已是二次入朝为官。天启帝刚登基之时，就派人把已告老还乡的叶向高请了回来。之后更是直接任命他为当朝首辅，可见他在天启眼里地位超然。
他自天启元年受任以来，励精图治，整顿改革。奈何朝廷上下已然是一片乌烟瘴气，所做多是无用功。
天启高坐龙椅环视底下跪着的众人，却是除了叶向高之外没有一人抬起头来说话，顿时冷哼一声道：“怎么，都学会装傻充愣了，你们以为你们不说，朕就不知道了吗？张问达，朕问你，你身为吏部尚书，对辽东战事可有何见解啊？”
张问达闻言，顿时脑门生汗，心中叫苦不迭，但还是回道：“启禀皇上，微臣…微臣，不知。”
天启一听，顿时面色大变，面露凶光，嘲讽的说道：“不知？好一个不知。那你就给朕告老还乡吧。像你这等身居高位却毫无作为的人还留着干嘛。来人，把他给朕就地褪去官服，贬为庶民，永不叙用。”
张问达闻言赶紧磕头求饶。
“皇上，皇上饶了微臣吧。”
“饶你不得。”
说完，一队殿前司士卒便冲了进来，脱去陈文清的官服，拖着他便走。
此时，文和殿内一片哗然，一个堂堂六部之首的吏部尚书，就这么在众目睽睽之下被人脱去官服，形同死狗般被人拖走。众人心中不免闪过一丝兔死狐悲之感，趴在地上更是不敢一动。
“启禀皇上，臣有本奏。”
众人纷纷抬起头来，望着那个出声的地方望去，却是兵部尚书孙承宗开腔道。
天启眼皮一跳，望着孙承宗淡淡道：“还不快快奏来。”
孙承宗倒也不在意，慢慢说道：“启禀皇上，昨日山海关兵部分司署快马来报，此次广宁一战，将士死伤惨重，不过，却有一支奇兵，在台山谷设伏，以少胜多斩杀建奴一千余众，其中包括甲喇额真一人，牛录四人。”
“此事可有虚假。”
“断然不会，建奴首级不日便会送到京城。”
天启闻言，低头不语，他在静静地思考着。忽然，抬起头来继续问道：“那你可知他们是受何人指示？领兵之人又是谁？”
孙承宗岂会不知，奏章上写的可是明明白白，继而回道：“启禀皇上，这支兵马，正是受山海关兵部分司署王童所指示，领兵之人乃是广宁左卫千户李大斗，但那甲喇额真却是他人所杀。”
“哦…那是何人？”
“此人名叫秦宇，原是一介草民，却跟随李大斗一同前往台山谷迎敌，身中羽箭，却还奋勇杀敌，最后斩杀敌将甲喇额真。回关以后，因其作战英勇，这才升为百户。”
天启闻言，哈哈大笑，眼角微微划过一滴泪水，指着台下众臣大声喊道：“一介小民焉能如此，你等身居高位，却整日只知贪图富贵。看看，这便是我大明的文武群臣。哈哈，可悲，可笑至极！”
底下群臣一看皇帝犹如癫狂，连忙磕头说道：“臣等有负圣恩，不能为皇上解忧，是臣等无能。”
天启看着众人的丑态，一脸厌恶，摆摆手道：“好了，朕不想听这些。首辅，退朝之后由内阁拟旨，册封王童为兵部右侍郎，即刻回京赴任，李大斗升指挥使，秦宇，升千户。”
“微臣遵旨。”
叶向高说完松了一口气，今日若非孙承宗解围，恐怕这次自己还不知如何做呢。遂望着孙承宗缓缓点头表示感谢。
天启站起了身子，漫步一般走下台去，在群臣中间走动着，看着这一个个文武百官的表情，这才缓缓开口道来。
“好了，此事便告一段落。现在，朕决意派人赶赴山海关，主持大局。你们可有何人推选。”
周围一片低头细语之声，文武大臣纷纷互相讨论着。
户部尚书汪应蛟突然开口道：“微臣以为，兵部左侍郎王在晋王大人可担此重任。王大人对辽东战事颇有心得，想必，唯有他能收拾残局。”
天启闻言，转身问道：“哦，王在晋，朕问你，你可愿前往辽东主持大局啊？”
王在晋一听，心中顿时一紧。心想：好你个汪应蛟，枉我前日还请你去春香楼吃酒，你却如此坑我，是想让老夫晚节不保吗？你说的我能不知？辽东废了，谁去也收拾不了残局。
“微臣年事已高，恐有负皇上重托，望皇上另择贤能，臣…臣怕是心有余而力不足。”
天启闻言，却是丝毫不在意，任谁都不不知道其实在他心里早有人选。
“既如此，朕也不勉强你，还有谁愿前往？”
话一刚落，孙承宗却是出声道：“臣愿前往，定不负皇上重托。辽东不复，微臣绝不还朝。”
孙承宗的这番言语，倒是颇有种“将军百战穿金甲，不破楼兰誓不还”的劲头。
天启闻言大喜，可不就等在等孙承宗吱声吗。
“好，朕准你继续任兵部尚书，兼右副都御史，经略辽东、蓟镇、天津、登、莱，赐你蟒玉、衣带和尚方宝剑，望你好自为之。着你明日一早便起身赶赴山海关，不得有误。”
孙承宗重重的磕了一头，一脸惶恐道：“微臣领命，臣谢主隆恩。”
第二日一早，一群人浩浩荡荡的赶赴山海关，沿途不作停留，争取早日到达。
