世界的运转以“十”为常数，生命的蜕变以“二”为根本，次元的链接以“四”为基础，空间的架构以“八”为支撑，元素的演变以“五”为循环，数就是术，术也是数。自古以来就是文字启发慧根，术数磨练智力，感性直觉与理性逻辑结合，文明才得以发展，人的能力也越来越强。在许多年前，修行技术比较落后的时候，修行者内部是不会划分等级的，因为在那时就只有“普通人”“修行者”“超级强者”三种概念（新纪元残存的古老知识技术并不多），强与弱的划分还不那么明显，炼体、脉轮、火种等修炼学说还没有出现，人们还处于新生的蒙昧之中。随着时间流转，技术学术积累，泰伦尼恩第一王朝末期，开始有人提出修行者等级划分的概念。
那时还没有详细的等级，只有“黑铁”“青铜”“白银”“黄金”四个阶层。在黑铁阶段，修行能力的外在表现还停留在实在物质的初生阶段，这一时期的武者与游侠还都忙于锻炼身体，尚未脱离普通人的范畴，而施法者的力量也必须依赖于法器和施法材料，所谓法术不过是比炼金术稍微高级了一些的秘术而已。青铜阶段才算是真正开始蜕变升华，满溢的未知力量已经不仅仅停留在**范畴之内，气与精神在这一阶段开始正式苏醒。武者和游侠开始掌握“爆发”的技巧，正常状态下的耐力与恢复力都大大提升，法师和牧师也真正地触碰到了“纯能量”的存在。但在青铜阶段，气与精神还没有完全成型，到白银后期才算是完成了身体、气、精神、灵魂四位一体的结合。也就是说，青铜与白银是对能量与心灵力量的开发阶段，意味着修行者已经脱离了凡人（低等生命）的范畴，向高等生命靠近。
黄金阶段才算是真正地脱胎换骨，在第一王朝时代，黄金级就是最强大的等级，这一时期的修行者开始追求自己独特的“道”，按照光明教义的说法，此时的修行者已经踏入了卡巴拉生命之门，开启了自己的“真实”。外在的表现就是武者与游侠拥有了“ki”，这种被称为斗气的力量彻底改变了武术修行者的地位，使他们一朝翻身，可以与施法者平分秋色。而这时的施法者也开始探索挣脱束缚的方法，施法越来越自由，开始掌握各种超魔技巧与恒定、触发技术。
新纪元第一位英灵级强者是七王分治第二王朝末期的“狮子王”一世，他的孙子就是圣伯特兰修亚帝国的开国皇帝“贤君”维奇洛。狮子王一世在大约五十岁时突破黄金壁垒，成为更高级的存在，他没有透露英灵和黄金真正的差异所在，但人们有目共睹，他的寿命比正常人类延长了一半还多，最终他活了一百四十二岁，而且直到临死之前，他的容貌都十分年轻健康。可以说，英灵已经彻底脱离了凡俗，跨入了更高的生命层次。
而传奇，更是奇迹般的飞跃，新纪元第一批传奇强者出现于圣伯特兰修亚帝国后期，大约是八百年前。在那五十年左右的时间之内，仿佛奇迹降临，许多人突破壁垒，成为传奇，造成了短时间的势力格局大变动，为后来的帝国灭亡埋下了祸根。可以说第三王朝的覆灭原因之一就是传奇强者的出现打破了原有的平衡。也就是在传奇强者出现之后，等级划分的标准才彻底形成，元素生物学与空间奥秘学的学术进展也为等级划分学说提供了支持。
永恒之剑创始人“极武圣”马穆洛夫·鲁诺耶维奇和“银冠法师之王”里奥列欧·特维托瑞尔这两个人举行了联合会议，共同制定了等级划分规则。时任圣光教皇的本笃六世和当时的埃兹坦雄鹰帝国国王也参与了会议，四位强者共同约定，以《气一元论》《奥灵弦数学》《光辉圣典》等理论学说为借鉴，以“元素十数”为依据，制定了二十级等级划分。
元素十数，就是元素法术理论的数学基础，以“100，128，160，200，256，320，400，500，640，800，”这十个数字为标准，模拟能量运动的方式，把二进制与十进制用弦数补差的方式结合了起来，呼应了世界的基本规则。更简洁地来说，元素十数的关系可以归结为“二的三分之一次方”和“十的十分之一次方”的综合。最终的大致比例在125892到125992之间。
很复杂，很伟大，然而，这一切暂时都和雅各没什么关系。他现在没法进行冥想修行，喝圣水得到的能量也被完全吸收，不知道用到哪里去了，身体素质稍微有所增强，但那不值一提。
又是一天清晨，雅各早早地起来在自己的小宫殿外面跑跑跳跳，锻炼身体。这时，黑衣金发的四皇子赛拿走了过来。
赛拿的目光远远地在殿外广场上那个没有什么明显使用痕迹的铁傀儡上看了看，对雅各说道，“不喜欢剑术吗？”
“小时候因为左眼，从来没练过武术。现在感觉很不适应，体力也不太够。”雅各也看了看铁傀儡，心里有些羞愧，委婉地做出了解释。
“嗯。如此啊。人各有志，我不做评论。不过身体还是要继续锻炼的。圣水也继续喝，真羡慕你们，父皇和五弟约瑟都可以吸收外来炼金能量，我们就不行了。”赛拿笑着说道。
“终究还是要苦练的。”雅各尴尬不已，只好这样回应。
“说得对，那么，要不要去实际训练一下？父皇传来消息，奥尔德朗又遭到了海盗劫掠，当地的城主向我们求援。父皇决定派我去支援，再带上一队神谕骑士，你跟我们一起去吧，三姐也会去。好吗？”
虽然赛拿是询问的语气，但雅各知道自己没有拒绝的余地。他点头同意，“奥尔德朗？我当然愿意。什么时候出发？”实话说起来，这种每天读书、喝圣水、玩各种直觉测验小游戏的日子过了几天，他也有些按捺不住了呢。
“明天早上就走。”“好的。”
……
奥尔德朗是伊玛尼亚大陆西南海岸的一座港口城市，位于西法平原临海的地方，与内陆国境边界的军事城市和首都圣城周围的教会城市不同，奥尔德朗是一个有一定自由的商业都会。这里也有有领主，有遵循古老制度的贵族，但这里不像其他地方一样保守封建，也没有那种狂热却压抑的信仰气息，这里的居民都是自由民，不是领民，更不是农奴，这里的上层阶级没有被贵族血脉垄断，任何人只要有能力，都可以一展拳脚，从而功成名就。可以说，奥尔德朗是弥赛亚教皇国国内的一个“异类”城市。
商人是这座城市的核心，工人是这座城市的地基，艺术家、传教士和学者是这座城市的华丽桂冠。奥尔德朗是繁华的，充满机会，但这并不代表奥尔德朗是一个完美的天堂，恰恰相反，对大多数人而言，这里依旧是地狱，只是不像其他的地狱那样让人彻底绝望而已。弥赛亚圣国除了圣城和关键的大城市之外，其他城市也不见得有多么美好。皇帝陛下近年来关注经济与生产力，却导致国家变得更乱了一点。
不过，至少其他的城市里不会有像奥尔德朗这么多的酒馆，不会有这么多的“娱乐场所”，即使是埃瓦格隆四世严厉打击民间的颓废娱乐，但奥尔德朗依旧“基本”保留着原有的姿态。就像某位著名的大海盗所说的话，奥尔德朗和其他城市的区别只在于，在其他城市，你兜里的银币会被贵族老爷们夺走，而在这里，会被美酒和女人夺走。
其实这句话还有后半部分，那就是，无论你的钱被谁夺走，最后都得被他夺走。哈，我们可以想象，说出了这句话的海盗，当然活不了多久。据说那位大海盗在说出这句话之后三个月就被绞死在奥尔德朗的刑场上，但他的话却传遍了大半个奥尔德朗。
他说得没错，钱总是要花出去的，作为税收或者保护费而上交给贵族老爷，总没有花在美酒和女人身上带劲，奥尔德朗有数量众多的工人和佣兵，或者，换句话说，有数量众多的“混口饭吃”的单身汉，他们来自各个码头，来自各个伐木场、手工业作坊，来自其他生活艰难的城市，他们都有一个共同点，那就是兜里有钱，虽然不多，但他们热衷于花钱，今朝有酒今朝醉，及时行乐。
“紫夜玫瑰”就是一个标准的码头酒馆，和其他几个坐落在港区附近的酒馆一样，这里的顾客基本上都是水手，是码头工人，或者，是隐瞒身份的海盗，是走私者，是来找工作、找乐子的落魄佣兵。他们聚集在这里，饮酒作乐，欣赏那糟糕却带感的音乐，在或暴露或矜持的舞女、侍女身上挥洒钱币，浑浑噩噩。狂欢之后，回到船上，开始新的旅途，可能会在一段时间后活着回来，或者，永远回不来。
这样的地方是属于男人的，属于那些心永远在海浪之间飘荡的男人，属于那些只会笑只会发怒，却从来也不会哭泣的男人。但今天，好像有点奇怪。
赛拿和雅各走进紫夜玫瑰酒馆的时候，整个酒馆都安静了下来。原因很简单，在这样一个充满各种凶神恶煞的男人的地方，忽然出现两个看起来不过十五六岁的少年，任谁也会惊讶迷惑。这里根本不是他们该来的地方，附近的小孩子们都被他们的父母扯着耳朵警告，绝对不能到这种酒馆里来，那么，为什么还会出现这两个小家伙？
趴在柜台后面打瞌睡的酒馆老板“独眼皮特”注意到了门口的动静，他眼神惺忪地看了过去，不看不要紧，一看却吓了一跳，原本的一点睡意立即消失，不知缩到哪里去了。
走在前面的是一位金发黑衣的少年，俊秀冷傲，腰间佩着一柄直刃刀，他的打扮就像武馆里的武术训练生，但他的眼神与气质却与那些家伙完全不同。后面的是一位穿着黑色紧腿裤，白色花边衬衫，戴着蓝色领结，外面穿着深红色长袍，脚下是高跟男士皮靴的贵族少年，蓝黑色长发，左眼好像是残疾的，是浑浊的红色，右眼漆黑明亮，炯炯有神。
一个贵族少爷和他的护卫？不，不可能，那个黑衣少年必然也是一个贵族。两位贵族少年？他们怎么会来到这里？
“来一杯烈火伏特加。”黑衣少年仿佛混迹在海上的老江湖，虽然气质冷傲，但在酒馆里却一点也不生分，来到吧台前，也不顾忌台子上油腻腻的污渍，直接把胳膊支了上去，顺口朝老板吩咐，“半勺盐，一根辣椒。”
独眼皮特又吃了一惊，烈火伏特加、盐和辣椒，这是那些胆大找刺激的家伙才会尝试的“套餐”，看不出这样的一个少年竟然是个“狠角色”？
顾客就是一切，老皮特乖乖地准备起来。听到黑衣少年的话，酒馆里其他的客人也露出惊讶的表情，但他们眼中的疏远和敌意一下子少了很多，知道这个套餐的人都是各个码头酒馆的老酒鬼了，自然有别样的默契。
“你喝酒吗？”赛拿回头询问雅各。
蓝发的少年微微羞红了脸，“不，不了。有果汁吗？”
“哈哈哈哈……”少年话音刚落，酒馆角落里一个大胡子的肥胖家伙就笑了起来。雅各的脸更红了。但对方只是笑，而且看起来是在和他的朋友们喝酒玩闹，不知道是不是针对雅各，因此也没法去找茬。
“果汁有吗？”赛拿向老板询问。
“有，当然有。葡萄汁还是橙汁？”
赛拿看向雅各。
贵族少年打扮的雅各犹豫了一下，“葡萄汁。”
于是，赛拿和雅各坐到了一张桌子上，没过多久，点的东西上来了。雅各拿着大大的木杯，看着里面还浮着些渣滓的葡萄汁，微微皱起眉头。对面的赛拿看了一眼雅各，没说什么，自己灌了一口酒，咬了一口蘸盐的辣椒。奥尔德朗特产的火焰伏特加再加上辣椒和盐，火热畅快的感觉让黑衣少年眼睛一亮，忍不住挥拳在桌子上捶了一下。
“爽……”他长出一口气，意犹未尽地感慨着。周围又有几道目光看了过来，雅各的脸色有些不安了，但赛拿还是那副天不怕地不怕的样子。
