“梁兄的意思是，他们难道还敢对你这个知县下手？”雷万春听出了梁永麟话中之意，忙问道。
“最初主簿对我说这话时，我也不太相信。但主簿却告知我我上任清河知县的死因。”
“你的上任知县，可是那黄骆，病死于任上还受到圣人敕旨褒奖的那个？”张巡疑问道。
“正是。”
张巡再度发问：“莫不是有什么蹊跷？”
梁永麟答道：“主簿在上任知县死时已在任上，亲眼目睹了黄知县的遗体。黄知县死时是晚间，死于自己的书房。他闻讯赶到后，只见书房之内满是黄知县吐出的秽物。那黄知县面目狰狞，七窍流血，显然是中毒而亡。”
张巡听完他的描述，略作思考，道：“听你描述，当是砒霜中毒而亡。”
“主簿也是这样说。然而县丞上报的却是黄知县操劳公务，积劳成疾而死。上头各大衙门也认可了这一说法，然后便有了圣人敕旨褒奖一事。主簿原本还欲上书，见此情形，方知崔氏一族手眼通天，只得作罢自保。”
“嘶。”听完这个故事，李君恪几个小子都倒吸了一口凉气，南、雷二人也吃惊不已，只有张巡还算淡然。
李君恪还没从刚才的震惊中缓过劲来，兀自张着嘴巴。张巡看他模样，调笑道：“恪儿，现在反悔还来得及，这清河险恶，你还是不要去了吧。”
“要去要去，父亲常说，迎难而上方为大丈夫本色。叔父要对付那崔氏，我正好可以帮忙。”李君恪故作豪迈道。
“倒是个傻大胆儿。”张巡笑道。
“哈哈哈。”南、雷二人也是开怀大笑，卓洛却是满脸担忧。
那梁永麟本是想提醒在座诸人去了清河后万万大意不得，哪只在座诸人除了那卓姓少年竟是都对此事浑不在意，只得摇头苦笑。
见他苦笑，张巡才觉有些不妥，忙开口向梁永麟问道：“应祯兄，那主簿深夜造访，又道出这许多事情，想来还是有事要说与你听的，不知是何事。还有，既然这主簿也知道韬光养晦，又如何被杀？”
梁永麟听他发问，说道：“你看事情总是那么透彻，主簿见我放下心防，这才道出了他此行的目的。”
“原来是他发现了清河县的一些不寻常之处，怀疑其中涉及惊天的大阴谋。想让我表面与崔氏和那县丞虚与委蛇，暗中助他调查。”
“他发现了什么可疑之处？”张巡问道。
“主簿在勾稽文书时发现，清河县每年都有青壮男子外逃或意外死亡。逃户年年都会有那么几个，起初主簿并未在意。然而天宝四年，清河县乃是丰收，这一年，县里竟然外逃、身亡共计五十三名青壮男子。主簿开始怀疑，于是展开了调查。”
“便是丰收之年，也有可能有农户因为无力偿还往年债务，因而举家出逃。当年南八就是因为还不起乡绅的高利贷，这才外出谋生。”雷万春说道。
“正是如此，丰收之年也会有逃户出现，这也不足为奇。”南霁云应和道。
“主簿也在地方任职多年，你们二位所说自然他也了解。让他产生怀疑的是，逃跑的青壮年中，大部分有妻儿父母在家。而这些失踪者的家眷全部留在本地。”
“这便奇怪了，有家眷的外逃也断不会将家眷留在本乡而自己出逃。”南霁云道。
梁永麟接着说道：“最奇怪的还不是这些，而是主簿前往这些逃户家中调查，他们的家眷对逃户的去向讳莫如深，只言不知。主簿好言相问，他们已是惊惧不已，稍微多问一些，这些家眷直接跪地，磕头不止。”
“这便有且蹊跷了，即便家中出了逃户，只要该交的赋税不曾拖欠，也断不至于吓成这样，可调查出原因？”南霁云道。
“当时主簿尚未掌握关键证据，只言让我先与县丞虚与委蛇，交出县政，暗中配合他调查。原本我也无法掌管县政，自是不无答应。于是我将所有政务全权委托给县丞，自己倒也落得个清净。直到三个月前，主簿再次找到我。跟我说有了重大发现，约我两日后待得他取得证据后，一同前往郡中，将此事上报太守。”
“那主簿发现了什么线索？”雷万春问道。
“我也这样向主簿发问，可主簿只道到时再将所有种种告知与我，任我怎样发问，他都不肯多言。”
“这主簿也是个谨慎的，恐怕也未完全相信与你。”张巡道。
“正是如此，想我这一年全力配合与他暗中调查，他只跟我讲些细枝末节，除了青壮减少隐隐与那崔氏有关外，其它细节他一概未向我透露。我本有些恼怒，但想到事关重大，便再度答应了他，于是我开始收拾行装，准备两天后随他前往，可谁知……”
“谁知还未曾离去，主簿便遭杀害？”张巡问道。
梁永麟喝了一口酒，重重叹息了一声，没有言语。
众人见他心情沉重，并未催促，过了一会，梁永麟调整好了心情，继续说道：“出事以后，我极为震惊，明知这肯定是那崔氏所为，但苦无证据，于是我立刻着手查明真相。但暗中却遭那崔氏和丞尉二人百般阻挠，最后县丞更是一纸上书，言我消极怠政，勒索乡里。可笑的是，仿佛是为了应和我勒索乡里的上书。于县丞上书弹劾我之际，清河县竟然发生了民变，有一百余人攻陷了县衙，我亏得家仆们忠心保护，才得以身免。”
梁永麟再度饮尽了一盏酒，他今夜喝了太多的酒，此刻他已有九分醉，满面通红，只见他用力掷下酒盏，高声道：“清河连续两年风调雨顺，那民变如何轻起！若不是我在京多年，还算有些朋友，恐怕我梁某人早就被斩了头颅！枉我一腔热血，竟落得如此下场。可恨也！可恨也！”
喊罢，梁永麟将那酒盏摔于地下。
见他醉了，张巡连忙说道：“应祯兄醉了，我带你去休息。”
说罢，上前搀扶梁永麟，梁永麟口称我没醉，不肯起身随他去休息，张巡无奈，看向雷万春与南霁云。二人明白他的意思，起身架起梁永麟向客房而去。
见雷万春带走了梁永麟，张巡又转身对李君恪等人说道：“离我上任还有些时日，你们既是想学艺，从明天开始便来我家中接受南八和老雷的教导便是。今日就不留你们了，回去收拾行李，明天便住在我家，也好方便他二人教导你等。”
于是众人起身，向张巡告辞。
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第二日，张府。
李君恪一行到达张府时，张巡与南霁云、雷万春早已在正堂等着他们。
由于李一夫一行人未走出多远，送信之人昨天傍晚便已将信件送达，此时李一夫的回信已经在张巡手上。
张巡读完信件，对李君恪道：“你父亲同意你与我同去清河。”
李君恪面露喜色，岂料张巡话还未说完。只听张巡接着说道：“然而之前的信件中尚未提及昨夜获知的清河情况，待我再休书一封与你父亲。”
李君恪急道：“叔父万万不可，若将昨夜之事写信与我父亲，就算父亲同意，我娘亲也非得把我找回身边不可！”
见他如此，张巡开口问道：“我昨天便在想，你年纪轻轻，家境殷实，留在双亲身边，未尝没有好的出路，为何非要随我去那险恶之地。”
李君恪虽被张巡问及，但有些抹不开面子，迟迟不愿开口讲述与萧家的事情。
张巡又道：“你若是不说明原因，我定是要再修书一封与你父亲的。”
李君恪这才将之前隐去的细节原原本本地讲了出来。
听他讲完，张巡笑道：“原来你还是个过不了美人关的小情种。既然你和阿维都有各自苦衷，又已下定决心，那去清河一事我便不再多言。”
略作停顿，张巡继续说道：“只不过你二人皆是世家出身，切不可因学武而荒废了学业，须知科举方是正途，以后便由我来教导你二人的学业，三年之后，先去参加科举考试。”
张巡话音一落，李君恪和杨维二人便是面色一僵。
“来，我来考教下你二人的学业。”张巡继续说道。
李君恪额头见汗。
半个时辰后，张巡手扶额头，满面痛苦。
“好两个混小子，枉你们也出身世家，怎能不学无术至斯！我算明白为何李兄让你们去考武举，别说考进士，三年后你们两个若能考过三经都算是谢天谢地！”
“嘿嘿……嘿嘿。”李君恪和杨维也不说话，只是不好意思的讪笑。
卓洛和福林还在强忍笑意，一旁的南雷二人却是直接笑出了声。
“罢了罢了，还是考武举吧。”张巡无奈道。
“武举好，还是武举好。”李君恪忙道。
“老雷，南八，这两个混小子就交给你们调教了。”
“张郎放心！”南雷二人齐声道。
总算是得偿所愿的李君恪长吁了一口气。
还未等他一口气出完，又听张巡说道：“以后白天习武，晚上由我教导你等学业。”
李君恪顿时如丧考妣。
