云彦芷听到这么一句话，仿佛得了一根针一般，前世和今生与秦家相关的事在她脑中串成了线。
前世她尚未出嫁的时候，曾经被刘氏指点过一段时间的琵琶。她尚且记得，一次晌午的时候她去寻刘氏，刘氏正提笔在那花笺上写着什么，见她进来，一向沉着淡定的刘氏竟是慌忙扯过案头的书本便遮掩住了。
后来她隐隐约约的去看，只瞧见那上面用清丽的簪花小楷写着几个字，“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘1”。
她那时不怎么通文墨，再加之这几句诗写的隐晦，便从未往男女之情上想过。而现在想来，这两句诗明明就是女子拒绝男子时惯用的话。
怪不得前世的时候，明明已经是板上钉钉的亲事，秦家却作罢了，想来定是因为大伯母和秦大人的事情曝光了。
随后她和秦通桥亲事莫名其妙的取消了，刘氏被何氏险些做主休弃，虽然最后不知为何作罢了，但刘氏却是一直待在自己的陪嫁庄子上。后来，云彦菁也是对刘氏极其厌恶，明知道刘氏在庄子上，却从未去探望过。
云彦芷侧头去看身旁的刘氏，只见她跪在地上，虽然眉头紧紧皱着，却脊背僵直，双唇微微抿着。听到何氏的唾骂，虽然身子有些颤抖，却依然双拳紧紧地握着，不发一词。
云族长闻言，声音大惊道：“弟妹莫要胡说！侄媳妇一向大门不出二门不入，如何有机会和秦大人有私？再说了，那秦大人何等的人品，他妻子早亡，随后一直未再续弦。他对亡妻这般鹣鲽情深，这些年来，多少人家想把女儿嫁过去，都未能成功，他又为何要去与一个丧夫守节的女子有私？”
何氏听出了云族长话里的维护，心中不由得越发愤恨，将手边的龙头拐杖狠狠的往地上杵了又杵，似是要将那秋香色连金线的毯子戳出一个洞一般，她愤恨道：“族长这话太过偏袒！这贱人好歹是我儿子的妻子，难道我会往自己死去的儿子头上泼脏水吗！”她将那拐杖一头指着刘氏，“这贱人不守妇道！好在老天开眼，让她与那个姓秦的伪君子露出了马脚。今日我便要开祠堂，将这贱人休弃出门，来告祭我儿！”
云族长只觉得这老太太太过偏激，丝毫不顾及旁人，怒火上头后便要将所有人牵扯个一干二净。他不愿与她多言，只道：“弟妹竟然口口声声说刘氏犯了七出，那请问证据何在？若无证据，一切不过一纸空谈！我是绝不会答应的！”
云彦芷听到云族长不再叫刘氏“侄媳妇”，而是改口称呼了她的姓氏，便知云族长对刘氏的信任已经大减，心中不由得有些焦虑。
两人言语之间越发剑拔弩张，几乎快要吵起来，何氏轻蔑的瞥了一眼跪在地上的刘氏，道：“证据么，自然是有的，我已经派下人去这贱人屋子里搜了。这两个勾搭成奸已经多时，想必定然是留下过什么书信、信物的！”
刘氏听到书信两个字时，身子不由得一颤，何氏坐在上首，将她的动作尽收眼底，不由得如同占了上风般，阴狠的一笑。
屋子里暂时静了下来，一时间只听得屋外知了鸣叫之声，明明是极安逸的夏夜，但那一声声鸣叫却如同催命的符咒一般，无端吵得人心烦意乱。
不过多时，牡丹便带着一众丫鬟婆子从屋子里过来了，手中捧着一封信笺。那花笺上勾勒着素净的紫藤萝，雪白的宣纸略微有些泛旧，纸边都已经卷皱了起来，一看便是时常观看的缘故。
牡丹将那信捧给何氏，何氏却阴毒的盯着神色慌乱的刘氏，嘴上却对牡丹道：“你将那信读出来！让这屋子里的人都听听，这个一贯端庄贤淑的大夫人究竟是个怎样下作的玩意儿！”
刘氏闻言，咬紧了牙关。何氏此番举动，无异于将她的尊严狠狠踩在脚底下，但她却仍是将腰板挺得笔直，不发一言。
牡丹偷偷撇了一眼刘氏，这位大夫人清正严明，一向得人心，自己做小丫头时，也是受过她的恩惠的，故而此刻她亦是有些许的不忍。牡丹磨磨蹭蹭的将信笺展开，直到何氏不耐烦发了怒，才只得轻声念了起来。
“自别后，山高路远，使君自有妇，妾亦有夫2。奈何命途多舛，鳏寡之事，实为人力之所不能改。自夫君逝后，唯愿小女能得善果，昨日种种，譬如昨日死。未亡之人，实不敢再做他想。世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。唯盼安好，两两相望。”
屋中的人尽数听得明明白白，白纸黑字，刘氏在信中挑明了是要拒绝秦晋远的。云族长闻言，心中舒了一口气，何氏却是每听一句，面色便沉一分。
信念完后，云族长清了清嗓子，轻声问牡丹道：“可还搜到什么别的东西没有？”
牡丹摇了摇头，何氏怒道：“定是这贱人狡诈，将那些私相授受的东西一并藏了起来！”
云族长听到这里，只觉得何氏越发的不可理喻，正待与她争吵，却一眼瞥见以云彦芷为首的、跪在地上满脸惶恐的几个姑娘，他按捺住愤怒道：“没有搜到便是没有搜到！弟妹莫要颠倒黑白！况且，侄媳妇虽然有错，但这信上写的清清明明的，她并未有任何越轨之举。人非圣贤，孰能无过？弟妹就看在刚刚出嫁的菁姐儿的份上，算了吧。”
何氏听到他前面的话，正待发怒，但听到末尾云彦菁的名字，却好似抽光了全身的力气一般，整个人瘫倒在太师椅上。
云族长见她面色略有松动，语气变的柔软了些，又劝道：“我知道弟妹是为去世的侄儿难过，但是逝者已矣，弟妹多想一想菁姐儿罢。她一个丧父的女儿家，如何能再有一个被休弃的母亲？”
何氏闭上了她略微浑浊的双目，是啊，收拾了刘氏，她是为自己的儿子出了气，可是云彦菁该怎么办？王家虽然人口简单，但到底也是清贵的诗书人家，愿意娶一个退过婚的女儿家，已经是看在她的娘家哥哥何阁老的面子上了。若是刘氏再闹出这等事，他们又怎能容下这么个声名狼藉的儿媳妇？
良久，她方站起身来，面色有些不甘，却又带着显而易见的疲惫，道：“将她押送到陪嫁的庄子上，严加看管。从此，不许她再出门一步。”
说罢，她便扶着牡丹的手，再不看跪在地上的众人，独自进内间去了。
云族长看到何氏服软，心下便是一松。云氏只永昌伯府这一支最是显贵，若是闹出了这等丑事，只怕云昌衡的仕途也会遭到影响，到时候整个云家若是败落下去了，后果简直不堪设想。
如今，此刻此事终归没能闹大，他总算是放下了心。
他一扭头，随即看到跪在一旁的刘氏，刘氏对着他深深的磕了一个头，额头紧贴着秋香色连金线的毯子。
云族长对这个出身清流世家的侄媳妇一向多有怜惜，丈夫混账，婆母又是个不好相与的。年纪轻轻的守了寡，明明是极为清贵的出身，嫁到哪里不是人人高看一等的贵夫人呢？可到头来却什么都没有，没有儿子可以傍身，没有封诰，只能守着一座牌位度日。
作为云氏的族长，他本是应该训斥刘氏几句的。但是作为长辈，他最终只是叹了口气，轻声对刘氏道：“你好自为之罢。”
刘氏的额头紧紧贴着绒毯，脊背有些许的颤抖，似是没什么反应。云彦芷却分明看到，那毯子上用金线勾勒出的连枝海棠花纹，被什么濡湿了一般。
她猛地想起前世那个中秋节，自己也是跪坐在这样的一张连金线的毯子上，耳边响起的是彭氏的斥责，入目的则是明靖珩的漠不关心。
那时，没有任何人信任她，面对命运，除了哭，她还能如何呢？她的双手狠狠的抓着身下的连金丝红线毯，金线勾勒出大朵大朵的宝相花，富贵团圞的图案在她眼中渐渐模糊成一片。
那时的自己，不就和此时的刘氏一般吗？破碎，不成样子。
