祝枝山字允明，与唐伯虎同为吴门四才子之一。祝枝山的祖父祝颢以书法闻名苏州，官至布政使右参政，可以说祝家也算是官宦人家，再加上家中浓厚的书法氛围，使得祝枝山从小就受到熏陶，五岁时就能写一尺见方的大字，九岁就会作诗，成为闻名远近的神童。
三十三岁时祝枝山考中举人，一时成为成为苏州年轻读书人的翘楚。自从考中举人后，祝枝山的好运就像终结一般，祝枝山一生七试礼部，最后才得了个七品知县。
虽然祝枝山在科举上受到了几次挫折，但他为人风趣洒脱，好游山玩水而不拘小节，因此在当地的读书人中人缘极好，唐伯虎、沈周、刘珏、都灵等苏州名士都是他的知交好友。
自从唐伯虎隐居桃花坞里闭门不出，让人对宣称自己以在九泉路上。祝枝山就意兴阑珊，郁郁寡欢。尽不小心得了肠痈，痛不欲生。但老妻在旁，不忍早其离去，儿女四处求医问药，终日与药石为伴。病情时好时坏，拖拖拉拉，已有年余。
几经辗转，终于找到了连江医院。李大夫尽用华佗之术，开腹割除那无用之物。几月修养身体已大好，这几天时常有弟子过来看望。
祝枝山以书法闻名苏州，因此很多年轻的学子都想登门拜师，不过祝枝山虽然性情随和，也经常指点别人书法上的不足，但对收弟子却是很严格。
这些弟子中贫富不一，送礼也各不相同，有钱的学生，送的都是名贵的字画古玩等，没钱的学生送的寿礼却都很是平常，就将自己写的一篇诗词送上，祝枝山也没有半分嫌弃，依然笑呵呵的夸奖几句收下，对于他来说，无论礼物是什么，都是学生的一片心意，只要心意到了就行，至于礼物的贵贱根本无所谓。
“进来坐吧！等我写完这一段。”祝枝山感觉有人进来了，但是他却没有抬头看来人是谁，“礼物就不要拿出来了，病房都放不下了。等下带回去，赈济下外面的灾民。”
虽然祝枝山他在说话，但是手上动作丝毫没有受到一点影响。只见桌案上宣纸上，纵横逸宕，不计工拙，然在左揖右让，墨花满纸之中，点划蕴节奏舒展；密不见其质塞，疾不见其浮滑。其功力其境界其心绪，在信笔直扫中直泻於纸面。
“来，过来看看，写的如何？”祝枝山顺口说道，放下毛笔抬头一看，见到秦观众人，“啊！是李院长，来了你不说一声。让你们在一旁边久等了。这位是？”
“这位就是我常与你提起的秦观秦大人。”
“哎呀！秦大人，多谢大人的救命之恩。”
“允明公，何出此言，如先生不弃。就直呼德政如何？”
“哎呀！就不与德政客气了。来，刚好写了一首德政的诗词。你看写的如何？”
“人生若只如初见……，允明公的书出入晋魏，奇纵连横，当为国朝第一。”秦观也不知道如何评价书法的好，只看到宣纸上的字是用草书写成的，大部分的字自己只能用猜才能认识。只好用上后世常用的万金油说法，“不过允明公这幅字，你可是一定送给我，如何？”开玩笑，这可是祝枝山的字，能当传家宝啊！”
“过了，文无第一，武无第二。德政喜欢这字，就尽然拿去……”
“哈哈，允明兄你大过自谦了，征明来看你了。”门外这是走进了一个五六十岁上下的老人。
“文征明，你不是在京城为官。怎么有空来此，这次险些不能与贤弟相见啊！”
“允明兄，在京中得知兄长得此病。小弟也是心急如焚，在京里也是遍寻名医。没想到那日上朝听闻，连江尽能开腹割取浓肠。就急忙告知兄长。”
“亏贤弟及时告知，为兄竟侥幸捡回了一条性命。”
“允明兄，京城那官再也不去当了。现在辞官回故里，与兄一起醉情山水，共游人生。”原来文征明去年居官三年，考满，当赴吏部因有所顾虑徘徊不前没去赴职。再上疏乞归，再次没有答复。终于征明在多次上疏乞归后，始得致仕。十月十日出京，运河冰封被困于路上。至今才到连江看望祝枝山。
文征明一生勤勉努力，乡试七次不中。五十三岁时，被举荐进京担任翰林院待诏，三年后辞官回乡。从此潜心诗书画，诗、文、书、画无一不精，人称四绝全才。他大器晚成，继沈周之后成为吴门画派的领袖，弟子众多，声誉卓著。
“好，回来就好，有征明相伴左右，吾道不孤也。”祝枝山闻征明要与自相伴，度过晚年生活，心情激动地说道。“可惜了，如果再有唐兄在就好了。”
“是啊！唐兄，这两年意志消沉，只怕长久以晚下去，恐有不测！”
“征明你长途跋涉，先休息两天。等我出院，我们一起去桃花坞去劝劝伯虎。”
两位老人久别重逢，有着续不完的旧。不过这时候，屋外传来喊叫声。
“你们让开，让我要见我家兄长。”
“这位公子，今天这里不能见客，你还是请回吧！”
“我有急事要见你们秦大人……”
“少爷，是小姐来了，您看是不是？”来宝走到秦观跟前小声说道。
“小姐？”秦观有些吃惊，他没有见过这位秦府的大小姐，只是脑海残存记忆里知道，原来的秦观很宠着这位可爱的妹妹。“叫进来吧！”
女扮男装，秦观来到这个世界上第一次见到女扮男装，而且这个人还是自己名义上的妹妹。
“怎么穿成这样，有何急事如此匆忙。”
“大哥，这次你一定要帮小妹。事情是这样的……这关系到小妹的…”秦心月突然说不下去，刚才急着进来也没有注意屋里，站着坐着这么多人，顿时害羞地剁了一下脚，躲到秦观的身后。
“唐顺之，这小子来到连江，也不来看看我。”秦观心里腹诽一下，然后又接着说道，“是不是关系到你终生幸福。好了，你快放手。这软肉掐的最疼了。”
众人见这一对兄妹，像一对活宝样，心里也是很羡慕秦观有这样的一位古灵精怪的妹妹。
“这里有这么多的大儒前辈，你去求求他们，什么问题就解决了。好了，别再掐了。我求…我求还不行吗？”秦观要害被人抓在手上，不得不妥协投降，“二位前辈，德政斗胆想请二位前辈帮忙。”
