存着这般的心思，明和自然便不能轻易放此事放下。于是，在他一番斟酌之后，把宫中事情交代了几句，便找个借口，向媚娘告了回太极宫取样重要东西的理由，匆匆往太极宫而来。
入得太极宫，他没有犹豫直奔立政殿，在殿内寻找了一阵，借口说需得将娘娘常用的东西供奉一番，便握了一只小小的玉牡丹，转而往后殿下去。
走进后殿下，便见一尊小小的孩儿大小的木制佛像——这也是媚娘最常静思之所。明和上前恭恭敬敬拜了几拜之后，起身，转到佛像之后的缝隙中，伸手轻轻一推，墙壁上便无声无息地裂出一道暗门来。
左右看了一看无人，他便转身走入了暗门中。
门无声无息地在他身后关上的同时，暗门中的空间也亮了起来——原来那门上有机关，当门关的刹那，自然便有火石引燃无数由一根细细的灯油管子连接而成的长明灯。
登时，整个暗室内明亮一片。明和再看一看周围，试着去伸手，往与来时的暗门相对那面墙壁上，推了一推。
立刻，另外一扇暗门打开了。
与之前一扇不同的是，这一扇门打开的同时，门内同样布置得若门外一般的长明灯，立时亮了起来。照出一条曲折幽深的小径来。
吐了口气，明和左右再看一眼，便急急走进去，随手关了门。
刹那间，这暗室之中，又恢复了一片昏暗，只留下几丝缭绕不去的油灯烟火气，在室中盘旋。
片刻之后。
掖幽庭中庭内，落花如雨的杏树下。
一个两鬓斑白的中年男子坐在石桌边的石凳上，手里翻着一卷旧竹简，旁边，则是立着一个抱了碧玉柄拂尘的侍监。
“也是怪了……整个太极宫里，只见这儿有这么一株杏树。偏偏它还落得这般晚……可见人说掖幽庭里别样天，却是不错的。”
仰头看着几朵杏花儿从枝头打着旋儿落在自己揣着的怀中，明和淡淡一笑。
一边儿低头只顾着看竹简的瑞安也淡淡一笑，随手翻了一面竹简，嘴里才回道：“大宝殿里的花儿，只怕比这里落得还要晚——你不好好去守着娘娘看那边的话儿，跑来这里……”
轻轻合上竹简，爱不释手地抚摸着已被无数人摸到油滑水亮的简片，瑞安再勾唇一笑才道：“别是又惹了什么自己扯不平的事儿，跑来叫师傅给你安定了？”
闻得瑞安这般一说，明和便像孩提时代一般，不好意思地垂了头，好一会儿才轻道：“师傅面前，明和是没有什么能瞒得住的。不过这一次……却不是明和闯了祸。”
“不是你，那便是清和了？”瑞安挑眉看着明和一脸淡然之色，不由挑眉道：“也不是他……那看来……是有什么大事了。”
将竹简放在石桌之上，他向着明和使了个眼色，就看着明和怀抱拂尘向自己行了一礼之后，才转身坐在自己对面，低声道：“娘娘这些日子，很是奇怪……”
瑞安心中一动，挑了挑眉，却是什么也不说，只静静地望着明和，等着他理清了头绪，把这一切都说与自己听。
同一时刻。
九成宫大宝殿中。
媚娘怔怔地看着前方发呆，突然间像想起了什么似地，转头问着身边的小侍儿：“明和去哪儿了？”
“娘娘，您的一枝新发簪，咱们出宫的时候有些匆忙，给忘记在宫中了。想着大宴在即，娘娘免不了要用的，所以明和师傅亲自去取了。”
那小侍儿却正是小宝儿。聪明伶俐，倒也不是一个虚头巴脑的。看媚娘见问，便将明和走时交代的话儿，一五一十地告诉了媚娘。
“一枝簪子而已，随便派个什么人去取了不就得了？何必亲自去？”媚娘皱眉。
“娘娘，自从上一次宫中闹了那蛾子的事情之后，但凡是您与三位殿下的事儿，师傅都是亲自去的。”有些诧异地看了一眼媚娘，小宝儿还是老老实实地回了话儿。
媚娘又一怔，好一会儿才喃喃道：“对的……确有此事……是本宫这些日子，过得糊涂了……”
轻轻说了这么一句，她便趴在长椅之中，不再言语。
小宝儿见她这般没精打采的，虽然知道这几日以来她都如此，但还是忍不住问道：“娘娘，您可不是累了？若是的话，还是进殿里去休息一会儿罢！待会儿起来，却还有得一阵儿好忙。若不好好儿休息，养足了精神头儿，怕是到忙时，会精神不济了。”
媚娘看一看他，却笑着点一点头：“你说得倒也是……本宫太过自傲了……总以为如今的自己，还能像当年一般，万事能扛的……”
这话儿说得内外透着些儿深意，小宝儿不是听不出来。可他一来不知道什么事情，不敢擅问；二来也实在不是那等多管闲事多嘴多说的人性儿，于是便随意应了几句，扶着媚娘，好好儿地往殿里走。
入得内殿，在小宝儿的带领下一通忙活之后，媚娘算是好好儿地给安置在了胡床之上，斜倚着靠背，似眠非眠。
小宝儿见媚娘凤目慵懒，急忙向着旁边儿两个掌扇的小宫女招了一招手。立时，阵阵清凉沁心的风便徐徐而来。
“小宝儿。”
媚娘的声音，仿若一根丝线，轻轻地荡在空中，叫本就打足了精神侍奉的小宝儿立时更提足了心劲儿：“娘娘可还有什么不合心意的？小宝儿叫人去整治。”
“这般的，已是很好了。”媚娘抿嘴一笑，闭着眼睛，淡淡地道：“只是本宫心里有个疑问憋着，有些烦闷，想问一问你。”
“宝儿何德何能，可为娘娘解忧？还请娘娘示下。”小宝儿跟着媚娘的日子也不算短了，这还是第一次从这位永远都是处事不惊不疑不问不难的皇后娘娘口中听到要向别人相问的话儿来——更不必提是自己（自然，李治是不算在内的）。
所以他立时惊喜万分地回应了——因为欢喜，声音甚至有些大了。以至于旁边的小侍们都忍不住想笑。
媚娘倒是不介意，依旧闭着双眸，淡淡道：“也没什么……本宫只是想问你一句话——你……可曾有过怨恨自己的时候？或者……叫你自己怨恨自己的事情？”
