次日午后。
猎宫之中。
官舍之内，长孙无忌微眯着眼，听着身侧阿罗的回报，好一会儿才轻轻道：
“雍王？”
“是。”阿罗小心回道：
“前日暗袭武昭仪车驾的正是雍王殿下所着的人手。而将此事暗中报与武昭仪知晓的，则是太子东宫方面的人。之后暗中潜入内宫，去伏于萧淑妃身侧的，却是杞王身边人。”
长孙无忌垂首，半晌才轻道：
“想不到……想不到。”
他摇头，好一会儿才道：
“想不到最终，这些孩子还是到底走上了这样的道路。难道这便是天意？”
阿罗看着长孙无忌，好一会儿才道：
“主人以为此番之事，却全是另有所图？”
“……便是另有他图，又有何奈？”
长孙无忌摇头，好一会儿才道：
“不过你说的倒也是，此番三个孩子所为之事，却都是另有所图。雍王突袭武媚娘，其实却是为了声东击西，让武媚娘放松对后宫警惕，方便杞王腾出手来，将萧淑妃护在左右。太子如此行事，也不过是为了看着武媚娘声势日隆，皇后与他又是宿仇……正好一借此机报仇，二可与之结盟，保自己国储之位不倒。杞王……”
长孙无忌冷笑一声：
“不过若说起来，实在杞王才是最聪明的那一个。此番一举，他却等同是将太子雍王推向了两相死拼的绝境，不是你死就是我亡。另外一边，他也顺顺当当地将雍王最大的弱点，同时也是他最大的优点萧淑妃，牢牢地掌握在手中。这样一来，日后若他有意与雍王相争，那么便会投鼠忌器，要想想萧淑妃的身家性命。
聪明，实在是聪明。”
阿罗闻言，挢舌不下，好一会儿才道：
“那主人，依您之见，此番，却是谁赢了？”
“谁都没赢，最大的赢家，还是武媚娘和她的两个孩子。”
长孙无忌冷笑一声道：
“自古皇家最忌的，便是权倾内斗，可最少不得的，也是权倾内斗。是故此番事情一传扬开来，必然三个孩子都会受到牵连，多少大臣便会对之侧目。”
“这样的事情，从来都不会少啊主人，便是大臣们侧目，最终不还是会像之前一样，择主而适？”
“的确不假。可那是什么前提？前提便是他们三个有与武媚娘和她的两个孩子一争的可能性。”
长孙无忌叹道：
“可是阿罗啊，你想一想，论恩泽，王皇后，萧淑妃，都已然颓势不可扶。更不必提杞王那个早就已然被人遗忘的生母。
论心计，三个孩子虽则也未必便见得弱了那两个尚为稚子的小儿。可到底也多少都是有些叫人无法许以重任的毛病在。
论才能，雍王杞王或有可胜人之处，太子也多少有些本事，可比起三五岁便慧根尽现，受得主上亲身带教的代王，三人如何能赢？
更不必说……自古立君拥主，都是讲求的一个贤德二字……
他们三人的品行，哪一个敢说是贤德英明的料子？”
长孙无忌这一问，却叫阿罗无法回答，好一会儿才道：
“那主人，您以为此番流言，却是内廷中传出来，逼您做个选择的么？”
“正是。”
长孙无忌点头，叹了口气道：
“武媚娘，武媚娘……”
他喃喃念了两遍在口中，才道：
“她实在是个太聪明的女子，聪明得可怕。比起当年的杨淑妃，她有的不仅止是果毅的手段，善于攻心的本事……更有的，是她堂而皇之，叫人无法挑出问题来的观局断局之策。这般大开大合，实在只有……”
他住了口，看了看盯着自己的阿罗，摇头，再苦笑一声道：
“罢了，今日老夫也是多言……不过也实在无奈。从来没想到，老夫会被她逼到这般不得不依着她的心思走的地步。”
阿罗闻言大吃一惊，看着长孙无忌轻道：
“主人这是何意？”
“何意？武媚娘传话出来，却是何意？”
“……是为了让主人与诸位太师太傅们，多多对太子与雍、杞二王加以调教罢？”
“是啊，这一下子，就将国储与二位最有实力争太子之位的皇子品行，与在诸位老臣们的心中地位，一并抹杀得干净。而且还要逼着老夫，替她在主上与她离宫之时，看紧了宫中情势……你说她厉害不厉害？”
长孙无忌这番话说出口，却叫阿罗怔然半晌，才轻道：
“主人的意思是……”
“她是将老夫也一并算进去了。而且最妙的是……”长孙无忌泛起一抹无奈的苦笑：
“最妙的是，此番这算计，便是老夫明知是她有心谋老夫与三位皇子，可也只能硬接下来。按着她的心思，按着她的设计来……无路可退，无计可施！”
最后八字，长孙无忌几乎是咬着牙说出来的。
阿罗呆立半日，忽然道：
“主人是说，此番却是主人一败至底？
会不会……是主人想错了？那武媚娘虽则向来霸道，也是一直张扬为事，可却从未与主人您起过什么正面冲突……”
“在咱们看来，这自然便是正面起了冲突了。可是无论在她武媚娘看来，或者是别的任何人看来……这都不算是什么冲突。在别人看来，她这样的行为，至多只能算是被迫设计老夫，以求自保……
说来说去，老夫不但得替她把这个局面揽下来，老夫还要担上一个权臣的名声……你说老夫又怎么不是一败至底？”
阿罗张口，欲言，却也无言，最后只得沉默。
长孙无忌叹了口气，坐下来，怔怔地看着前方，好一会儿才微闭上眼，轻道：
“果然……还是留不得她啊……”
阿罗心中一紧，上前一步，轻道：
“主人的意思是要……动手除去她？”
“若是此时动手，老夫与诸位关陇大臣，乃至几位首辅的一切前功，便尽付水东流。她不能死，至少眼下不能死，更不能在眼下死于咱们之手。
何况……”
长孙无忌轻声道：
“老夫实在不想，让主上怨恨于老夫。”
阿罗沉默，好一会儿才道：
“那主人的意思是……”
长孙无忌继续怔怔然地看着前方，好一会儿才道：
“你去安排一下，尽好便是今日能见她罢……
也是时候该见一见这位昭仪娘娘，与她定一定规矩，谈一谈条件了。”
……
可惜，最终长孙无忌还是没能在今日见到媚娘。
原因无他，就在阿罗忙着预备传话儿的时候，她已然易裳更衣，轻衫简从，一辆小小马车，来到了长安城外西二十里的一个小庄园内。
落车，移步至庄园后院，一身素玉色衣裙的媚娘，远远便看到了那若兰花楚楚立于风中的女子。
她不由轻叹一声：
“果然是辗玉和雪成骨，凝香匀脂为形……”
两句轻叹，却引得那个女子转身，看着媚娘之后，先是一怔，接着淡淡一笑，行礼安好：
“见过武昭仪。”
媚娘淡淡一笑，先急步上前，对着那女子回以平礼：
“房娘子行此大礼，实在是亏不敢当。”
房氏——也正是韩王正妃——抬头看了媚娘一眼，目光中微有些淡淡意难平之色：
“想不到昭仪娘娘，竟会以这样旧称来待妾，妾实在是有愧于夫君。”
媚娘却淡淡一笑道：
“娘子错了，虽则是天家贵姓，可论起来，韩王殿下与娘子之间，真正有愧的却绝不是娘子你。”
房氏平静地看着媚娘，好一会儿两人相视而笑，平身而礼。
……
片刻之后。
媚娘坐主，房氏奉宾，二女各自端坐其位之上，看着面前的小侍们急急地奉茶奉果。
看着诸侍忙完退下，媚娘才轻道：
“今日来得匆忙，倒是疏了礼仪，还请房家娘子务必海涵。”
房氏淡淡一笑，看着面前只摆了一壶新茶，几碟精致小食的案几，却淡淡道：
“娘娘说是匆忙，可依妾之观，样样处处，都是仔细，事事桩桩，都是慎重……实在是折煞了妾。”
媚娘淡淡一笑，起手擎杯为礼，房氏乃回。
一口新茶落肚，两块小食润喉，媚娘才淡淡道：
“房家娘子可知媚娘今日所来，是为何事？”
“妾知。”
“既然知道，想必房家娘子，也是必然不肯应的了。”
“娘娘机慧，自然不必妾莽言以失礼于人前。”
“那房家娘子应该也知道，以媚娘的心思，今日是不得房家娘子允可，却是断然不肯回的了。”
“娘娘之志，堪比青天，妾虽弱质，却也略知一二，自然不敢轻视。”
“看来娘子是以为，媚娘今日来，却是要演一出鸿门宴了。”
“是与不是，端视娘娘之心，妾但只顺应便是。”
“人人都说房氏娘子质若弱兰，却心怀若海，今日一见，果然名不虚传。只是可惜，媚娘今日前来，终究还是不能与娘子相交为友……
毕竟娘子有娘子的父命难违，媚娘有媚娘的郎意难却。”
“郎意难却？”
房氏一怔，却抬头看着媚娘，似是万没料到这一句话，会从媚娘口中说出。
媚娘点头，淡淡道：
“郎意难却……娘子也是女子，自然知道一句话做郎心似铁，可却不知……还有另外一句话，便是郎意难却。
治郎情意至此，愿以天下为聘，媚娘自然不得不争，也必然要争。”
她轻轻一语，却叫房氏面色数变：
“您……称呼……”
“治郎。”
媚娘淡淡一笑：
“宫闱之中也好，宫闱之外也罢，他是天下之主，亦是吾儿之父，更是媚娘的郎君，媚娘可以寄情一生一世的良人。”
房氏张口，欲言，却不知何言，只能喃喃地重复着她的话：
“情意至此……愿以天下为聘……么？”
她的目光，动摇了起来。
