钱谦益领着吕大器等人长途跋涉来到了梧州。
桂王朱常瀛原本受封于衡阳，张献忠流寇作乱湖南，朱常瀛就带着家眷逃到了广西梧州，朱常瀛听说那个张献忠是一个比李自成还残暴的贼寇，这逃到梧州的路上就吓出了一身病，从此每天都把自己关在房间里，从不过问府中的事物。但听四子朱由榔说钱谦益是要拥护他监国，这监国就是当皇帝啊，当皇帝的诱惑太大了，于是他就出来接见了钱谦益。
钱谦益吕大器等人这才见到了桂王朱常瀛，大义凛然的说明了崇祯无道，不但没有出兵讨伐屠戮宗亲的流寇李自成，还给他封了王，这种不忠不孝的罪行举国愤慨，所以南京六部官员一致推举桂王举兵清君侧，他们此行是来接桂王去南京赴任举旗的。
但桂王朱常瀛听到钱谦益说去南京，和钱谦益的第一句话竟然是哆哆嗦嗦的问到
“钱爱卿，这南京可有李自成张献忠这些流寇吗？”
“没有”
钱谦益吕大器等人都很奇怪，这桂王什么第一个问题就是问这个啊。
“南京安全还是本王的梧州安全”
“南京有史可法的大军保卫，比梧州安全”
“这一路上张献忠会不会出来？”
钱谦益吕大器等人被朱常瀛的几个问题问得面面相觑哑口无言，这才明白，原来，这桂王是被李自成张献忠等流寇吓傻了。
“父王，这去南京监国清君侧，可是为保我大明江山社稷啊”朱由榔看到父亲竟然被吓成这样，急忙打断了父亲的话，生怕父亲还问出更丢脸的问题。
但朱常瀛没有理会朱由榔，接着问到
“钱爱卿，你看可否这样，本王在梧州监国，这梧州，本王看着挺好的，或者让那史可法，对对对，让史可法带领大军来梧州，保卫本王去南京，对，就是这样！”
吕大器首先受不了了，当即说到，“桂王，南京有六部官员，梧州岂能相提并论，再说史可法十几万大军如果出来护甲，这要花费多少钱粮啊”
朱常瀛一听没有大军保护就要离开梧州，还要经过那可怕的衡阳，立马不干了
“不行不行，本王不行，让本王的嫡长子朱由木爱代替本王去南京吧，等把张献忠等流寇抓住了，本王再去登基也不迟”
那朱由木爱也是同他父亲一样，被张献忠吓破了胆，听到父亲让他跟着这几个文人去南京，不禁大声哭泣，“父王，儿臣不去，儿臣不敢啊，父王”
吕大器听到着桂王父子竟然被张献忠吓成了这副窝囊样，想起当年张献忠几万流寇攻打遂宁，他带领着两千士兵，跟着全城百姓同甘共苦一意扼守，小小的遂宁张献忠都毫无办法，还有两年前张献忠作乱湖南，也是他和秦良玉的军队打跑的张献忠，想着自己千里迢迢来梧州竟是为了拥立这等窝囊的废物，不禁悲中从来捶胸顿足！
“既然桂王觉得在这梧州当藩王好，那我等也不勉强桂王了，可惜了太祖皇帝一世英豪啊！”
钱谦益看到吕大器要放弃的样子，担心吕大器做出什么不当的事情，给他使劲使眼色。
朱由榔也担心钱谦益等人离开，就急忙说到，“二位大人，我父王从小体弱多病，这监国乃是国之大事，焉能推辞，待我好好劝劝我父王，二位大人可先回驿站休息”
“这位是？”
“对对对，这是我四子永明王朱由榔，现在府中大小事务都是他在料理，你们可以和他商议”朱常瀛连忙推荐他的四儿子。
朱由榔对钱谦益微笑示好。
“也好，那我等暂且回驿站，等候桂王的答复”钱谦益看了看朱由榔，朱由榔，他不清楚，不知道拥护他了能不能重用自己，想先回驿站从长计议，于是拉着不甘心的吕大器说到。
“本王送送几位大人”朱由榔说到
“唉，太祖皇帝乱世中推翻元朝千古大帝，成祖皇帝大漠驱除鞑虏，可这桂王”吕大器悲哀的边走边说。
“几位大人，父王和王兄如不能去南京监国，但如果需要用到小王的地方，几位大人说出来便是，小王绝不负太祖成祖英名！”
“殿下果然有太祖成祖之风，如桂王有殿下这等魄力，何愁李自成张献忠不破啊”钱谦益和朱由榔寒暄了几句，就和吕大器回到了驿站。
“钱大人，你可是要拥护那桂王，桂王如此胆小窝囊，早就被张献忠吓破了胆，如能能成大事啊，拥护桂王，还不如拥护福王呢”吕大器忿忿的说到
“吕大人此言差矣”钱谦益走到门口把们关了起来
“如果所有的皇帝都如太祖那样能干，还要你我这些臣子做什么？太祖皇帝废除丞相，朝廷大小事务全都过问，乃千古帝君，但您可想起太祖时有哪位能臣有一番作为？我等作为臣子，追求的是什么，难道不是替皇上处理政务，名流千古吗，如果每一个皇帝都像太祖那样，那里还用得着我们。张居正如果遇到了太祖皇帝，他能在政绩上有如此作为吗？他能名流后世吗？”
吕大器被钱谦益这么一说若有所思。
“今天我看四殿下也是位明君，如果桂王真不成器，那桂王之后我们还可以拥护四殿下永明王啊，如果任由马士英拥护福王，福王坐拥江南富庶之地九省，崇祯只有三省，何愁大业不成，福王如果追究起三案，还有我等立足之地吗？”
“那也只能这样了”吕大器还是很不甘心的说到。
正在这时，钱谦益的随从侯三过来敲了敲门
“大人，南京来信了”
钱谦益拿信出来一看，愤怒的拍了桌子
“无耻！我们上了马士英的当了！”
“钱大人，南京什么了”
“那马士英故意把我们支开，然后劝说史可法拥护了福王监国，已经在南京正式监国举兵清君侧了！”
“什么，那史可法那么容易就听信了马士英的话？”
“史可法啊史可法，误我东林人啊！”钱谦益捶胸顿足的说到
“钱大人，我们应该什么办”
“回南京！”
“我们如何和桂王交代”
“交代个屁啊，桂王不成器，我们再不回南京，到时候这杀头的大罪，我们就逃不了了！”
钱谦益一行人给桂王随便写了一封信，就匆匆忙忙的赶回了南京。
(本章完)
