吴耐三人来到宫内前门，被接引太监带入前殿接受检查，他们的武器被扣下，在身份得到核实后，便在殿中等候着传召。不一会，一个胖头肥脑的太监进入待客间，他趾高气昂地抬着头，只见双下巴动了动，挤出了不男不女的声音：“谁是吴耐啊？”
三人赶紧起身，吴耐行了一个抱拳礼：“在下正是。”
太监没有马上搭理他，而是打量了一番，然后问到：“跟你来的是什么人？”
吴耐：“一位是我娘子，一位是我兄弟。”
“哼。陛下虽说没有指明让你带多少人来，可你也得招呼一声啊，一点规矩都没有。”太监说完便不再理睬几人，只是撇过脸去站在原地。
白郁跟柳欺霜面面相觑，不知这太监为何要给他们脸色。而吴耐这鬼机灵一下就懂了，他走到太监面前，悄悄从怀里掏出一锭银子塞在了太监手中：“公公您大人大量，我们初次进宫自然不懂规矩，还请您多多担待。”
太监手中掂量了掂量，似乎份量还让他挺满意，嘴角终于挤出一丝猥琐的笑容：“哼，这次就算了。来吧，跟我到聚贤阁，怀德公公他老人家还等着的呢。”
吴耐转过头来对白郁跟欺霜使了个眼色示意跟上，三人跟着胖太监在迷宫一样的皇城里左拐右转，终于来到了一栋大殿前，殿门上的金匾镶着“聚贤阁”三枚金字。
一行人还没进门，殿内就传来一道沧桑又沉稳的中性男声：“文忠，是那夺得‘天下第一’的吴大侠来了吗？”
胖太监只是听到声音，就连忙用他的小短脚咚咚咚地冲到殿门口，一脸发生了什么大喜事一样的笑着磕了一个响头，大声回到：“干爹真是未卜先知！来的正是‘天下第一’！儿子不敢怠慢！已经给您老人家把人领过来了！”
“好，你辛苦了，请他们进来吧，你一会没事也可以先退下了。”
“儿子遵命！”胖太监笑着对三人，抬手一个横摆请三人进门。白郁跟欺霜一边走着，一边看稀有动物一样看着这个胖太监，惊叹他变脸的速度真是比翻书还快。倒是吴耐，好似无事发生一般见怪不怪，他整理了下衣服，然后走在前面先一步进殿，白郁跟欺霜二人也赶紧跟着他走进了殿门。
殿中的人是一位瘦高的无须老者，笑容慈祥，他礼貌地弯腰行了一礼：“各位好，鄙人是大内兼御前太监总管怀德。奉皇帝陛下之命，前来接待各位，怠慢之处，还请多多见谅。”
三人赶紧还礼，吴耐回到：“哪里哪里，劳烦公公亲来接待，我等才是担待不起啊。”
排在吴耐背后的欺霜小声问到同排的白郁：“喂，白郁，那胖太监不怎么地，这地位看起来更高的老先生倒是挺和善的，你说这是怎么一回事啊？”
白郁赶紧小声回到：“嘘！嫂子，在人前讨论人家，不合礼数!”
因为殿前太过安静，怀德听的一清二楚，他开怀大笑：“哈哈哈哈，这宫中太监，大多没读过什么书，自然没有多少修养，还请这位女侠莫要见怪。”
吴耐转过头来一脸铁青，连忙劝到：“欺霜，这是在怀德公公面前，休要胡言。”
怀德倒是一脸欣赏：“哪里哪里，这位女侠年纪轻轻的，却不惧这皇院深宫，能直言直语乃女中丈夫也，老夫甚是欣赏。”
吴耐松了一口气，赶紧转头赔了个不是：“我家娘子出言不逊，还请公公海涵。”
怀德扶住吴耐行礼的双手，和蔼地说到：“吴大侠不必客气，江湖中人耿直爽快，这些都是世人皆知的，你们大可不必放在心上。还是快快随我前去觐见皇上吧。”
吴耐连连点头：“好，那就有劳公公带路了，请！”
三人穿过大殿，终于到了皇帝会客用的“辅国殿”，这里虽然没有聚贤阁那么恢弘大气，可也算得上金碧辉煌。
怀德走到门前先对着里面跪下一个叩首，没有立刻将头抬起，而是立刻汇报到：“陛下，老奴已把止戈会上夺魁的吴耐大侠带来了。”
门内传来一声清脆的男声：“好！带他们进来吧！”
三人在怀德的引导下，走进了宫门。
一位身着金缕龙袍的年轻男子坐在一个镶金的檀木书桌前。他说不上英俊潇洒，但却气宇不凡，两眼透着一股锐光，就算没有这身龙袍，也让人能感受到一股能压住四周气场的天子魄力。
怀德进门来到皇帝面前，便立刻跪拜：“御前太监总管怀德，向皇帝陛下请安了，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
三人也立刻跟着下跪行礼，同呼：“吾皇万岁。”
“免礼！怀德，给三位大侠赐坐。”
年轻的皇帝似乎已等待多时，他高兴地问到：“吴耐是谁。”
吴耐正要坐下，听到皇帝的问话便停下屁股准备接话，谁知皇帝陛下又马上张开了嘴：“我看出来了！文质彬彬中透着一丝威武，你便是‘天下第一’的吴耐吧！”
皇帝指着白郁，白郁张口结舌地回望了皇帝，似永久的定格在了接住凳子的那瞬间，如一尊雕像石化在了原地。
(本章完)
