薛如斯在主街巡视，不放过任何可疑的人。街上行人都是三三两两，有说有笑，难得遇到单身一人的孤独赏灯人。
路边的灯都是店铺自发挂上去的，一来为了吸引客人，二来也算图个喜庆，虽然热闹但是和锦州城的十五灯会比起来要逊色的多，薛如斯记得武家举办的三年灯会，每条街都会挂上不一样主题的定制灯笼，有的是以祝福为主题的灯笼，有的是以花卉为主题的灯笼，有的是以神话传说为主题的……
看着灯笼薛如斯想到了错过的去年灯会，因为薛老爷子怕薛如斯找葛家酒楼的麻烦就把他和学如番给关了起来，本来是要十六之后再放他们出来的，可是没想到十五晚宴上韩玄居然让他和薛如斯一同出席。
就是那个晚宴，薛如斯再一次见到了梅川。
在那晚之前，薛如斯被梅川摸了一把之后是噩梦缠身，对于薛如斯来说梅川就是一个流氓。可是那晚，梅川让薛如斯见识了什么叫文化流氓，一个有才又脸皮厚的梅川刷新了他对流氓的认识，也是从那天起，薛如斯更怕梅川了，因为梅川这个流氓不仅摸了他的脸还走进了他的心。
想起以前做过的可笑梦，薛如斯还历历在目，忍不住的笑了。
谁能想到这个文化流氓居然是个女的，想到这个薛如斯简直要笑出声。一个女的不仅能把身边人玩的团团转还能让女孩为她争风吃醋，如果说女人是狐狸精，那梅川是什么精呢，薛如斯在脑海里想象所有的妖怪形态，似乎找不到任何一个适合梅川的。
薛如斯为自己的傻想法感到可笑，然后摇摇头。突然，一道身影闪进巷子消失在黑暗中，薛如斯停住脚步也闪进巷子。
此时，京城的街道有多热闹，京城的巷子就有多寂寥。灯光照不进悠长的巷子，黑暗吞噬了两道高墙之间的巷子，让一条条巷子宛如腹中的肠道一样盘在京城中，存在却又不真实。
薛如斯踮起脚尖轻轻追赶，不过还是在第二个转弯处跟丢了那到黑影。
“加快脚步，把一个巡视时段变成两个”，薛如斯回到巡视的队伍，“分成两队，你、你、你跟我来，剩下的继续沿主街巡视，见到可疑人物赶紧盘查”。
十名官兵加快脚步沿着既定的路线继续巡视，薛如斯带着他点的三名官兵走进另外一个巷子。
黑色总是包裹着黑色的阴谋，梅川那晚被眼镜蛇围攻就是发生在巷子里。薛如斯不会忘记。
薛如斯右手握在披风下的刀柄上，一边走一边观察四周的动静，巷子总是交错盘结，如同地下的树根一样相互缠绕但又彼此独立。
几个在墙角下撒尿的醉鬼嘴里吹着满足的口哨，一阵骚臭顿时弥漫半条巷子，薛如斯忍不住皱起了眉头；一个十几岁的男孩撩起一个上了年纪女人的裙子，等薛如斯四人走到跟前，女人才发现他们，黑色中，女人挑起眉脚向薛如斯勾指头，男孩则一脸羞涩，嘴角还带着口水……黑色包裹黑色的东西，薛如斯走过一条有一条巷子，除了看到这些再没有见到什么可疑的身影。
回到主街，薛如斯眉头依然没有舒展。那个身影很快，显然不是一般的鸡鸣狗盗之徒，看着一片祥和的京城大街，一股不安的感觉涌上薛如斯心头。
皇宫的后花园有一片三亩梅林，此刻正香飘四溢盛开正旺。今年的元宵灯会张云普建议放在梅林，按照张云普的安排，每株花树下都摆放一张圆形木桌，桌前四把木凳，清漆淡涂，露出木头原本的纹理，和梅树棕褐色树干呼应而不显得突兀。
红、白、黄以及各种变种的红，变种的白，变种的黄，在枝头招展，四瓣花片或张开拥抱寒冷，在夜晚中开出傲娇的灿烂，或紧紧相拥，守护它最后的冰清玉洁。
三步一明灯，地上防风挡板后的烛光闪烁摇曳，形成一条条似乎通往彼岸的虚幻之路；五步一灯笼，梅树间挂着绣上各色图案的灯笼，富贵的牡丹在灯笼上开出巨大的花朵，似乎只要伸手就能把它从灯笼上摘下，挂着露珠的荷叶，似乎会随着灯笼摆动而掉落……梅园被照的和白天无异，头顶苍白又圆润的月亮像个吃多了的胖子，没有精神的挂在天空，偶尔几朵灰色的云彩飘过，肿胀苍白的月亮也变成了灰色。
每张桌子上都有一只罩在琉璃灯罩里的蜡烛，无风的梅林就像夜空中闪烁着明星的夜晚，和天空相互映照，若不是那阵阵香气，身在其中定会恍惚，弄不清哪个是天哪个是地。
太监宫女们穿梭其中，在每一桌上放好白瓷酒壶和酒杯，摆上进贡的热带水果，果香和花香甜醉了整片梅林。
落樱，白的如雪，红的如血，从枝头掉落却被空气托住，带着对大地的渴望又保留着对枝头的眷恋，最终在无顶的琉璃灯罩上方腾起的热气中翻腾，然后落到紅和黄交织的火苗山化为灰烬消散在桌面上。
梅林外三米一禁军，身穿白甲外披白袍，左手垂于一侧右手在披风下握紧刀柄，随时准备拔刀出鞘。
梅林入口处，门两侧分列十名白甲白袍的禁军，他们手中多了一只长矛，左臂下垂小臂前伸与大臂垂直，手握垂直于地面的长矛，茅尖磨得锃亮，反射着幽蓝色的光芒。一片树叶轻飘飘的盘旋落下，在茅尖出划过，残留在树叶叶脉中的黄绿汁液从树叶中间涌出，在树叶落地后汁液从树叶的断口处粘到石板路面上，仿佛是断裂树叶之间仅存的桥梁。
身着官府的官员陆续穿过花园的小径来到梅林，引路的太监按照他们的官服颜色把他们领到不同的桌子前，他们仿佛约好了一般，一刻钟之后，除了铺着黄色桌布的桌子以及她两侧的两张桌子空着外都坐满了。
官员们相互施礼，一会站起来隔着桌子跟新到的官员施礼问候，一会和同桌的官僚交谈几句。梅林从安静到喧闹只是短短一刻钟罢了，桌面的烛光也被感染，跳动着欢快的火焰，蓝色战胜了幽黄蹿到了最上面，扭动着舞蹈着，被烤的炙热的空气在琉璃罩上方扭曲，照在不同的官员脸上现出不同的阴影。
