招财嘟哝了两下道：“我还不想呢！天儿这么热，穿得跟包子似的……”
方涛含笑拍拍招财的肩膀道：“行了，看在你是福将的面子上，我才让你办这趟好差事！走，把人都带回去，码头上的事儿操办完了，咱们就出海，溜达一圈试试水就回来，争取赶上乡试！”
当晚方涛没有回家，而是带着家丁们押送赌棍们回了码头。到了码头上也没闲着，先是用栅栏把赌徒们都圈禁起来派人连夜看守，然后就是钻进座舱与韩武等人商议善后。
“折算工钱的时候要扣除伙食费，然后按照普通佣工的半价支付，”方涛强调道，“而且告诉他们，下回再让咱们逮着，干的活儿更重，时间更长……唔，这一点可以通知家属领钱的时候一并告之，若是他们发现自家男人还不懂事，咱们出面帮忙教训。”
韩武比较老成，欣然点头道：“老大的点子不错。赌场不知道害得多少人家破人亡，咱们往正道上拉一个算一个……”
方富贵有些尴尬道：“老韩，咱们家老爷也是开赌场的……”
方涛咂吧两下嘴道：“胖子，咱们出海之后码头这边归你老婆管，让你老婆留意一下，赌徒里面若是有手段不错的，留着，看能不能弄到咱们的赌场里头……一个月底薪五两。”
招财连忙答应。
方涛点头道：“这事儿就这么说定了。老毛，查一下黄历，看最近有什么吉日可以启航出海的。”
毛十三连忙道：“爷，早就查好了，四天之后就是吉日。”
方涛凝神想了一会儿道：“明日先收拾这帮赌徒，把他们教训服帖了才行；后天把留守的庄丁和青壮集训一下，好歹能防备那些偷鸡摸狗的宵小；最后两天整备，火药炮弹粮食每样都仔细检查。”
第二天一早，方涛和招财回到溯古斋，一进门就看见薛鹏和冒襄等着提着书笼准备往外走。一看到方涛回来，薛鹏就哭丧着脸道：“东家，你昨儿出的点子可够狠的啊……”
方涛一愣，旋即笑道：“放心，你们几位的伙食自然有人送到国子监。”
薛鹏委屈道：“谁跟你说这个了！我这么卖力替你干活儿，还不就指望着将来能跟你出海长长见识么？你倒好，一个馊点子就把我们都关进号子里去了……今儿一大早锦衣卫逐户通报的时候，我心里那个难受哟……”
方涛也不避讳，直接道：“你小子就算了吧，老子出这么个点子还不是为了你？不这么着，你小子乡试还能中个副榜么？”
冒襄一下子愣住了，惊问道：“海潮，你打算……？”
方涛笑笑道：“辟疆兄，密之兄，我也不瞒着你们，薛无赖这小子乡试肯定完蛋，为了能让他回家有个交待，我嘛……打算考题一解封，亲自送小抄……”
薛鹏立刻就笑成了一朵花：“东家，我就知道你是个好人！”
冒襄被方涛的疯狂想法吓了一跳：“海潮，此事乃是冒大风险的！”
方涛耸耸肩道：“没什么难度，你要是没把握，我也把你捎上……”
冒襄立刻正色道：“免了！我还是自己考出来心里更踏实些！”
方以智微微笑道：“海潮此举也算中肯，又不是取的正榜，副榜而已。”
“这就对了！”方涛点头道，“都是谋个名声而已，又不指望这个白吃朝廷俸禄，没什么大不了的。几位，我跟胖子还有事，不送；薛少，到了国子监，好好跟先生学点文字，别到时候我把破题承题带进去了，后面的你还写不出来……”
薛鹏摇头晃脑道：“哪能呢！凭我的本事，每次都坏在破题上，只要破题准了，后面没问题。本文的作者两部小说三百多万字了没签约都还没太监，我怎么好意思就太监了？”
……………………
三天后的日暮时分，溯古斋开饯行宴。
方涛第一次端正地坐上了家主之位，招财次席，海瑶再次，前田桃的席位空着，出于礼节，香蔻代薛鹏到场。说是宴会，实际上也就是吃些个吉祥寓意的点心，喝几杯淡酒而已。虽然没有过门，但海瑶还是像妻子一样送上了远行的香囊，里面装着祈福的平安符。厅堂里负责伺候的是如今已经成了海瑶使唤丫头的黄巧娥。
当方涛从黄巧娥手中托盘里拿起茶碗时，随口笑问道：“巧娥，要我从海上带什么玩意儿回来给你玩儿？”
黄巧娥扬起头头，眨巴了几下眼睛道：“海水……海水！府里的人都说，海水是咸的，如果带够了海水回来，那得是多少盐哪……”
方涛闻言大笑一声，直接站起身道：“胖子，听到没有，大伙儿都指望着咱们赚钱养活呢！走，捞钱去！”
招财笑嘻嘻地站了起来：“跟着你走，我就从来没吃过亏！”
说罢，两人并肩走了出去。
码头上的准备工作也早就已经完成，方涛和招财到达码头的时候天色已经暗了下来。韩武远远看见方涛的时候就直接吹响了集结的竹哨，在方涛和招财踏上跳板的那一刻，队伍已经整齐排列，岸上，则围拢着一批前来看热闹的庄丁和苦力。
“老大，都准备好了……”看到方涛上船，毛十三立刻跑过来行礼。
方涛点点头道：“今晚加餐，子时三刻起锚，第一站，崇明。”
子时二刻，集结哨音再次吹响，三艘战舰上立刻沸腾了起来，很快，列队完毕。韩武、毛十三穿着笔挺的军常服，拔出腰间的指挥刀，阔步走到方涛面前高声道：
“报告长官，海龙号集合完毕，请指示！”
“报告长官，海蛟号集合完毕，请指示！”
方涛点点头，低声道：“两位，这是我第一次出海，若是有什么不懂的地方，还请包涵！”
韩武只是微笑了一下，以常人不察觉的速度轻点了一下头，保持了军礼的姿势。
“礼毕！”方涛提高了声音，扫视了三艘船上整齐列队的家丁，“从现在开始，你们已经从方家的家丁，变成了青甸镇第三舰队的海军……他娘的，老子也是第一次出海，这会儿紧张得要死，也兴奋得要死！比他娘的等着圆房的日子还难受！老子只有一句话，都他娘的把口袋准备好，跟老子出海捞钱去！”
甲板上没出过还的家丁们脸上都露出了淡淡的笑意，原本有些紧张的面容都消失得无影无踪。
方涛淡淡地笑笑，高声道：“出发！”
韩武立刻传音吼道：“吉时到，起锚！”
队列中的方富贵和招财立刻以大副的身份下令：“炮长哨长清点人员，立刻进入战斗岗位！升帆，起锚！”
铜铃与号角声同时响起，缆绳解开，船只缓缓地驶离码头，码头上的庄丁们燃起鞭炮，用最朴素的方式送别自家的老爷。
有了江风，炎热的夏季反而不觉得闹心，方涛在座舱之中睡得很舒坦。一觉醒来，睁开眼时，崇明岛已经遥遥在望。海龙号在前，海蛟号在后，海潮号居中，三艘驱逐舰缓缓驶入茂密的芦苇荡，沿着固定的航道慢慢前行。芦苇荡多为浅滩，若非熟知其中航道，战舰入港百分之百搁浅。即便是毛十三这种熟知航道的老船长，对这种航道亦是胆战心惊。好不容易驶入军港，眼前陡然一片开阔，远远地就看见进宝号张灯结彩准备启航。
一声号令，三艘战舰的水手们全都整理好着装，整齐地站立在两侧船舷。
前来迎接的谢春江含笑对前田桃道：“弟妹设计出来的新衣裳，老侯爷那边已经准了。说是衣裳款式虽然类似西夷，但人穿着挺精神，开战的时候方便，尤其是负伤之后就更方便了……如今一看，果然精神！”
张淑惠亦是点点头道：“这套衣裳穿起甲胄来也方便，只是这帽子……”
前田桃有些无奈道：“我也不想让部下戴这么个大烟囱啊！那种大檐帽的款式你们也看见了，可惜留着发髻肯定不能戴，大明习俗又不能剃头……”
谢春江挠挠自己的发髻道：“身体发肤受之父母，损之则为不孝。不过嘛，这种天气确实够呛，听说到了南洋航线上情况就更糟了，我估摸着，将来总有这么一天，头发不头发的关系不大了，自己命丢了那才是大不孝！那个时候剃个光头也没什么大不了的……”
前田桃长叹一声道：“是啊！留着长发，个人卫生就是个难题，长途航海弄得满头虱子实在不像话……跳帮接舷的时候，头发太长容易被对手揪着头发揍……头部负伤了，一头长发更会增加感染几率，弄不好要出人命的……光头虽然不太好看，可总比丢性命要强。”
张淑惠斜斜眼道：“常驻落叶岛的第一舰队，全都是光头。落叶岛上最好的剃头师傅，只要三刀，脑袋立刻光溜溜，等将来你们常驻落叶岛的时候，不剃也得剃！”
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![[综]齐木家的言灵师](/cover/10/10324/10324s.jpg)
