牢头手下几个人过来上上下下把周天豪全身摸了一遍。
见没有携带东西，牢头对自己身边的人说道：“你把他带出去吧。”
一个手下过来，道：“跟我走，赶快出去。”说着便在前边领路。
牢头看了看身边的狱卒，问：“你有没有一直跟着他？”
狱卒赶紧低头哈腰道：“报告大人，我可是一直在他们的身边，没有离开。”
“嗯，发现什么异常的地方没有？”牢头问。
“报告大人，没有。周老爷，不，周仕明他疯疯癫癫的，还是那样。”狱卒报告说。
“特使大人已吩咐下来，以后一律不准探视，要严加看管，知道了吗？”牢头狠狠地说。
“知道了，大人。”狱卒来了个立正，斜眼看着牢头远远离去……
走在回家的路上，周天豪心里悲喜交加，难以言表。喜的是自己的父亲没有疯，这也许是他这次探监的最大发现和收获；而悲的呢，他看到了自己的父亲在狱中已被折磨的不成样子，并且更令他担忧的是不知接下来还将会发生什么。但不论怎么说，父亲还活着，活着就有希望把他救出。可是父亲最后的摇头是什么意思，难道他对自己的未来失去了信心？还有最后留给自己的两句莫名其妙的两句话又代表什么呢？“山上搬柴山下烧火，一江水两岸景。”两句前言不搭后语的话到底是什么意思呢？
周天豪一边想一边走，在他心中好像没有了时间的概念，不知不觉他来到了自己的家里。
厅堂内几位夫人正在叽叽喳喳的议论着什么。
“我说，二姐，我们家怎么就这么倒霉呢？”四夫人孙莲香埋怨道。
“唉，可不是吗？你说老爷这一入狱，可叫我们怎么办呢？这么大的一个家业，还能经得起折腾吗？”五夫人附和道。
二夫人坐在椅子上，看了他们两人一眼，也无奈地叹了口气。
“听说啊，这次来的那个什么特使可凶了，天豪这一去，还不知道能不能见得上老爷呢？”四夫人道。
“是啊，现在见人一面都这么难，老爷到底是犯了什么案子啊，动这么大干戈？”五夫人好像是在问，也好像是在埋怨。
“现在是有理也难以说清啊！”二夫人叹道。
“要是老爷有个三长两短那可怎么办啊？”四夫人问道。
“闭上你的嘴，你在说什么呢？老四。怎么说话那么难听？”二夫人有点发怒了。
“二姐啊，我可是实话实说，你说官府的那帮人什么事做不出来？”四夫人有点不服气。
“二位姐姐别争了，还是等天豪回来后再说吧。”五夫人劝解道。
正在众人议论之时，周天豪走了进来。众夫人赶紧围了上来，七嘴八舌地问起来：“老爷怎么样了？”
“事情办得还顺利吧？”
“县令见着了吗？”
“老爷什么时候回来？”
……
周天豪没有回答任何问题，实际上，这么多问题他也不知道该回答哪个。他绕过各位夫人，坐在一侧的座位上，端起茶杯咕咚咕咚地喝起了水。
众夫人看着他，又相互对视一眼，不知怎么办才好。
“天豪，怎么样了？”众人在一段时间沉默后，二夫人终于开口了。
“父亲还被关在里边，我好不容易才去探视了一下，他的情绪基本稳定，你们放心好了，我一定想办法把他接出来的。”周天豪安慰着众人。
“老爷的病情好些了？”五夫人问道。
“在里边吃不好，喝不好，又不能正常吃药，能会好到哪里去？”周天豪低沉地说。
“特使和葛县令说了什么？老爷的案子严重吗？”四夫人问道。
“唉，老爷是一个安分守己做生意的人，他能犯什么法？欲加之罪何患无辞。他们只是想通过这种卑鄙的手段来达到自己的目的罢了，对于一个病人他们也不肯放过。我刚才找了葛县令，他说尽可能在狱中不为难父亲的。”周天豪回答道。
“唉，这是什么世道啊！”二夫人叹道。
“各位娘亲最近也很劳累了，都回去休息吧。有事我再找你们商量。”周天豪对众夫人说。
“好吧，你也注意休息。”五夫人劝着周天豪。
“我会的。”周天豪点点头。
三位夫人说完向门外走去。二夫人走到一半又回来了，她见众人已走，悄声地问周天豪：“天豪，老爷他果真没有什么大事吧？”
“一切还很难说啊。老爷的情绪不是很好，又疯疯癫癫的，状况的确是令人担忧啊！”周天豪无奈地回答。
“你有没有好的办法解救老爷出来？”
“我正在想办法，没有过不去的火焰山，您就放心吧！”周天豪安慰着二夫人。
“听说可悦外出了？她一个人在外边行吗？”二夫人又关心起自己的侄女来。
“二娘请放心，她处理完自己的事情，自然会回来的。她那么机灵，不会有事的。”
“那就好。我这心啊，自老爷和可悦离家以后就没有消停过。家里的事情够多了，千万不要再出什么事了。”二夫人叨念着。
周府的事情暂且不提，而此时的县衙，刘宗敏的特使吴义正在加紧做周仕明的工作，希望自己的使命尽快能有所突破。
“周仕明每天都在做些什么？”吴义问着衙役。
“报告大人，周仕明每天疯疯癫癫的，满嘴没有一句正话，就知道说一些乱七八糟的别人听不懂的话。”刚刚从县衙回来的衙役说道。
“我们让他写的东西他写多少了？”吴义又问。
“写了倒不少……”衙役说。
“真的？那太好了！”吴义兴奋地说道。
“可是……”衙役吞吞吐吐起来。
“可是什么？快说。”吴义催促道。
“可是他都是在乱写乱画，有的画小鸟，有的画乌龟，还有的我们也看不懂是什么，我感觉好像不是您需要的那些……”衙役报告说。
“什么？这不是乱写乱画吗？这怎么行？走，随我前去看看。”吴义有点恼怒了。他带领手下来到县衙监狱，要亲自提审周仕明。他就不相信，武力征服不了一切。
他走进潮湿、黑暗的县衙监狱，强忍住那股难闻的刺鼻气味，走入周仕明的牢房。向里观看。只见周仕明蜷缩在墙角内，脸上贴着画满鸟虫的白纸，蹲坐在地上，自己跟自己做小孩子的游戏，嘴里还在不住地说着：“你这小王八羔子，我看你往哪里藏，我看你还往哪里藏……我终于逮住你了吧。嘿嘿嘿嘿……”说着便傻笑起来。
吴义在一边看着，不时地摇摇头。他走到墙角的桌前，随手拾起几张满地都是的白纸，仔细一瞧，只见上面画满了牛鬼蛇神花虫鸟鱼等乱七八糟的东西，气得吴义随手团起来一下子扔在地上。
他瞪起眼睛恶狠狠地看着周仕明，一步步向他靠近，吓得周仕明一边退缩，一边大叫：“你是谁？鬼呀，鬼啊……别过来啊，再过来，我就打你了……”
吴义上前紧紧抓住周仕明胸前破旧的衣服，声嘶力竭地大声咆哮着：“你到底是真疯还是假疯，快说……”
周仕明嘿嘿地笑起来，“我……没疯，你才疯了呢……”说着又嘿嘿地傻笑起来。
吴义无奈，狠狠地把他扔在地上，对外面咆哮着：“把他给我拉出去，狠狠地打，我看看他到底是不是真的疯了。”
几个壮汉上来把他拖出牢房，绑在刑讯间的支架上，用鞭子狠狠地抽打了起来……
而在牢房前面的县衙内，县令葛振邦正在询问着手下：“刚才特使大人都问了些什么？”
“报告大人，特使大人问周仕明是不是真疯了？”衙役报告说。
“笑话，问周仕明？一个疯人能告诉他答案吗？”他喝了一小口茶，“我看特使大人真是黔驴技穷，没办法了。”
“现在正在给周仕明用刑呢。”
“用刑？光用刑有用吗？以前用过多少次刑了，管用了吗？做什么事情要看是个什么人，我和他打了一辈子交道了，难道还不了解他？不用说是真疯了，就是假疯，他这样用刑也是起不了多大作用的。我一向说，做事情要动动脑子，光凭武夫之勇是成不了大事的。”
“是是是。”衙役连声附和着。
“你到后面去，密切监视着周仕明的一切，如果他有要招供的意思，或是准备配合特使大人了，立刻赶来禀报。并且你还要留意一下特使大人的反应。我只有心中有数了，才能更好地配合特使大人完成使命。你明白吗？”葛振邦嘱咐着手下。
“小的明白，我一定密切注意，绝不辜负大人的遗嘱。”
“你说什么？”葛振邦震怒了。
“是遗言，遗言……”手下道三不道两。
“你他妈的放屁，是叮嘱，嘱托。知道吗？”
“对对对，是叮嘱，嘱托。”
“你他娘的以后学着点，别成天抽大烟，逛窑子，不学无术，滚……”
“是是是……”手下衙役一溜烟地跑出门去了……
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