“周晟远嫁的消息可是王兄透露给许洁的？”禄山直奔主题。
楚承正翻阅图志研究扩建临海港口一事。听禄山似有问责的语气，放下手中书卷笑道：“贤弟莫急！圣上颁布的新政不比和亲来的实惠？”
禄山挑眉道：“难道王兄算好许洁会阻挠此事？”
“没有不透风的墙，她早晚都会知道。 以她的性子岂能坐视不理，只是没想到……”楚承欲言又止，“好在一切来得及。”窗外碧空如洗，楚承饶有兴致的邀禄山游逛市集。集市上人头攒动，一派欣欣向荣的景象。期间路过林府，见林府上下张灯结彩似有喜事。
“回王爷，林府却有喜事。方才小的打听到林府公子林浏阳下月将迎娶周家千金。”
“不错，不错！各生安好！”楚承连连赞道，脸上挂着鬼魅的笑。谁也没注意禄山脸上的那抹失意。周晟停止对他数年的纠缠后，身边不在有叽叽喳喳的小表妹；他的日子清净了却略显凉意。如今他孑然一身，反倒觉得被人牵挂着也是一种幸福。无非男女，不免世俗。何时情起？奈何无终。
这日，禄山行至昭和殿赴家宴。周夫人乃欧妃、禄山的姨母，自姐弟二人的家母去世后，周夫人照看他们多年，有恩与他们姐弟二人。一年里总有几次，欧妃会在自己寝宫里设宴款待周夫人及周晟，禄山只要在京城必会出席。
席间，周晟许是太过高兴喝了不少的酒。欧妃见外甥女萌生醉态，命宫女扶她去偏殿休息。
“表哥！”一声表哥似成相识。禄山停住脚步回头寻望。周晟倚在游廊处，脸畔绯红宛若霞光。
禄山缓步走来。周晟自顾说着：“我今天特别高兴，体会到自由的感觉。”
“自由？”禄山有些不解。
周晟笑道：“许洁说的，自由是可以自己支配自己的生活。不再受外界干扰，不再让心受束缚。”
“是啊，只有她能有这样古怪的想法。”
“古怪吗？”周晟抬眼望向禄山，痴痴笑着，“我倒觉得她说的蛮有道理。如果不是那次将军府之争，我也许还是你身后永远盼着你对我欢颜的小跟班。”
“凤儿，你喝多了，勿乱言！”禄山别过头去。
“表哥，我问你。皇家游园那日，你与表姐密谈许久，是不是那个时候你就知道我要远嫁了？”周晟想起她与许洁走出竹林后遇见禄山，他看自己的表情与平常不同，极不自然。禄山没有否认只有沉默。“果然如此，”夕阳最后一抹余晖落下，周晟轻轻拂去禄山肩上的落尘，“表哥，保重！我祝福你早日自由。”心中最后的落寞已消释——感谢你的冷漠，许洁的警示，还有林浏阳的出现。今后你只是我的表亲而已，往日记忆就此封存，轻拿轻放……
离出宫还有一个时辰，周晟趁此机会偷偷溜到隐华殿。二人比肩落座在古树下。
“你是怎么做到的？”周晟知道一定是许洁帮了自己。
“我可没做什么。”许洁打定主意不能让周晟知道，要让她无牵挂的嫁人，“还是感谢皇恩浩荡吧！”
“对了，你们的日子定了吗？到时候可别忘记叫我去喝喜酒。”
“忘谁也不能忘你啊！我已经求表姐准你出宫两天陪我。”
“真的啊！”
一个时辰转眼即逝，许洁送周晟离殿。临别时，周晟握着许洁的手，字句恳切道：“我在想，如果早几年遇见你该多好。我也许不会执迷表哥多年；你我姐妹也会有更多时间相伴。谢谢你为我做的一切，我日后会好好报答你的！”
许洁深情地望向周晟，一手搭在她的肩膀上，“哎呀，傻丫头。你与禄山不过是必经的情劫罢了，不是谁三言两语就能道破的。如今你觅得良缘，好好珍惜吧！再说就算我出了一小丢丢的力，也不必说报答。只要你过得幸福就好！”月光下两位花季少女这般深情，难道要往**路线走嘛？！许洁赶紧放下手送别周晟。
许洁蹦跶地朝隐华殿走去。隐华殿地处皇宫一隅较为偏僻，附近植被高达半身；许洁越走越感颤栗，好像身后有什么东西。她猛地一回头，险些叫出声来——角落里有个黑影。
