十冬腊月，南方却偏偏要顶着严寒派来一队军官，这实在是一件让人费解的事情，而更让人费解的是，这队人马来到北平却没有去拜会北平的老大朱棣，而是径直去了负责北平军防的北平都司。
都司衙门内，一个文官和两个武官正在焦急地等待着，文官是北平布政使张昺，武官是北平都指挥使谢贵和张信，看见建康来的人马到了，三人几乎同时兴奋地站起身来。
这三个都是朱允炆派来钳制朱棣的亲信，一个月前，三人几乎是在同时接替了原本与朱棣熟悉的前任，这让朱棣很不痛快。
来人中，之前与画雨交手的开道军官顺从地被几个士兵驾着去见了军医。
出刀那人和责备他那人缓缓走到人马的最前头，很显然他们才是这队人马真正的统帅，两个人都是那么不起眼，就像是其貌不扬的两兄弟，但他们真正的关系并非是兄弟，而是儿女亲家，出刀那个人是追魂刀司马虹，在他身边的自然是上官德明。
众人各自通报了名号后，上官德明和司马虹拱手向张昺等三人行礼。
张昺赶紧扶起，激动地对他们说道：
“可把你们等来了，皇上可有什么交代？”
上官德明道：“三位大人的密报里说燕王有不轨之心，皇上已经看过了，此番派我和司马兄前来，就是为了协助三位大人搜集燕王谋逆的证据。”
张昺道：“燕王这个人十分奸猾，中秋节搞什么‘鲲鹏归期’装神弄鬼，搞得民间都在传言他是什么‘真龙’，但我们三人在这里一个多月也没能找到他实在的把柄……上官大人和司马大人的确是数一数二的高手，可是手下只有这么几个人，恐怕……”
张昺的话显然是对上官德明带来的人马有所怀疑，只是言语还算是客气，上官德明心中自然不快，但脸上依旧是一副春风笑脸，一指手下的军官道：
“张大人有所不知，我这些弟兄人数虽然不多，但过去都在锦衣卫当差，缉捕查案个个都是能人，只要换一身百姓的常服，就可以神不知鬼不觉地在这北平城里查探蛛丝马迹。”
张昺一听是从前锦衣卫的人，在看看这些人的样貌，从上官德明和司马虹开始，每个人都是中等身材，普通得再不能普通的样貌，只要混进人群中，一定会立刻消失得无影无踪，立刻就被上官德明说服了。
谢贵听到这里，一腔热血上涌，对上官德明拱手道：“我和张信都是粗鲁的武夫，来了一个多月也没有想到这样的好办法……我们虽然不像上官大人这样有智谋，但尽忠报国的心思是一样的。”
张信也是一样兴奋，起身接话道：“不错，上官大人要是有用得着我们这些粗人的地方，我们一定赴汤蹈火。”
上官德明一脸大义还礼道：“两位大人说的什么话？都是忠君爱国的之士，哪还分什么彼此，日后大家都要精诚合作啊！”
张昺、谢贵、张信三人看见上官德明如此深明大义，心中十分感动，殊不知上官德明这种混迹官场多年的人精，这种逢场作戏的功夫早就练得滴水不漏了。
四个人说了半天，倒没想起还有一个众人中武功第一的司马虹还没说一句话，张昺是个文人，最先想起照顾司马虹的面子，笑问道：
“司马大人一路辛苦，不知对查实燕王谋逆有什么高见？”
“查案是我亲家的事情，我只负责保证他活着。”
司马虹轻轻饮了口茶，面带着平静的微笑，说出的话却叫人不寒而栗，他不屑逢场作戏，他只是明确告诉张昺他们，他只负责保证上官德明的安全，其他人的死活他是管不着的。
气氛被这句话搞得十分尴尬，上官德明赶紧起身举起茶杯化解道：
“各位大人，也不必多说了，让弟兄们好好休整一天，明日我们就开始查案。我提议，咱们以茶代酒，算是誓师，一定不负皇上的重托！”
“嗳！即是誓师，还以什么鸟茶代酒，给京城来的弟兄都满一碗烧刀子！”
谢贵这句话豪气干云，又将上官德明当做同道中人，亲自给上官德明和司马虹各自满了一大碗酒。
张昺这个滴酒不沾的文官也被这豪迈的气氛感染，主动讨了碗酒一饮而尽，把空碗一摔，兴奋地带头大喊道：
“精忠报国，誓杀燕贼！”
一众军官读书再少，也知道岳飞，“精忠报国”四个人喊得大家血脉喷张，齐刷刷饮酒摔碗，跟着大喊起来。
“精忠报国，誓杀燕贼！精忠报国，誓杀燕贼！”
上官德明面如土色，实在想不到这个文人居然会说出这样的话，他们明明是来查案，却硬生生被张昺说成了“杀贼”。
虽然郁闷，但毕竟事已至此，上官德明也只好装出一副舍身报国的样子，跟着一起饮酒、摔碗、喊口号。
司马虹看着上官德明弄巧成拙，嘴角不禁微微一扬，又把碗中的酒慢慢饮尽，轻轻放回了桌上。
上官德明暗暗有些庆幸是这样的大雪天，户外没有多少行人，而且都司衙门附近都是自家的军营，不然搞出这么大动静，这些话很可能是要传入燕王耳中的。
作为一个曾经的锦衣卫指挥使，他不应该这样不严谨的，只是在锦衣卫指挥使这个位置上，他是那么成功，从一个难免犯错的毛头小子逐渐成为一个运筹帷幄的统领，他既是一把锋利的刀，也是一个坚固的盾，在阴谋诡计方面，他已经许多年没有遇到过对手。
这一丝侥幸让他一来就犯了一个错误，他显然是低估了燕王在谋略方面的造诣，在北平城里，没有什么是铁板一块，燕王府不是，都司衙门更不可能是。
在他们饮酒誓师的时候，一只信鸽已经从附近一座不起眼的军营向北平城里一座不起眼的四合院飞去，半个时辰后，一个面容清秀的青年人拆下了鸽子腿上的字条，雷厉风行地朝燕王府快步走去……
“王爷，马和来了。”管事太监对燕王附耳道。
“让他进来吧。”燕王听到这个名字，凝重地皱起了眉头。
看着马和一进门就把门关得严严实实，燕王有些责备地质问道：
“不是说不到十万火急不许来王府么？”
“殿下，建康那边似乎已经起疑心了……”
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