灵和萨姆爬电梯的缆索。灵向下瞥了一眼，足有三十米高。如果掉下去，他虽然不会死，也不会折断骨头，但有可能受到内伤，并且肯定会妨碍他们整个任务。他紧紧抓住缆索，没再向下看一眼。
他们爬到离顶楼只有三层的地方，停了下来，攀到电梯门旁边。凯丽和弗雷德也跟着爬了来，移动到远端的墙壁旁，各自占据一个角落，以形成交叉火力。琳达最后一个来。她直接向爬到电梯门方，双腿交叉夹住缆索，倒吊着，做好准备。
灵举起三根手指，接着是两根，一根……然后他和萨姆安静地打开电梯门。
有五名卫兵站在门外。他们身穿轻型护甲，戴着头盔，手持老式38步枪。有两个人正转过身来。
凯丽、弗雷德和琳达开火了。那些卫兵身后的胡桃木门板瞬间布满弹孔和血渍。
小队快速、轻盈地进入房间。萨姆缴了卫兵们的武器。
这里有两扇门。一扇通向露台，另一扇有个窥视镜。凯朋检查了一卜露台，接着通过他们头盔的通话器小声说：“这里可以俯瞰下面的街道。无异常。”灵检查了一下跟踪器。蓝色的光点显示：目标就在那扇有窥视镜的门后。
萨姆和弗雷德闪到门的两旁。灵无法从热能和运动感应器得到任何信息。这面墙有屏蔽作用。现在未知的太多，而时间却太少。
目前的情况不太理想。他们知道，里面至少有三个有武装的人那几个把货箱搬来的而且很可能有更多的卫兵。让形势更加复杂的是，他们必须活捉目标。
灵踢开门。
他向里扫了一眼，将整个房间德情况尽收眼底。这是一个装饰华丽的房间。对面的木酒架摆满了琥珀色的高档酒，还有吧台。一张巨大的圆床占据了房间角落里的空间，面铺着闪亮的丝质床单。所有窗户都挂有纯白的窗帘灵的头盔自动运行了光线补偿程序。地铺着一张红色长绒地毯。而那个装满香烟和美酒的箱子就放在房间中央是个黑色钢板箱，真空封装。
箱子后面站着三个人，还有一个人蹲在他们身后罗伯特瓦特斯校，正是他们所要寻找的“行李”。
灵现在的角度不太好，如果他失手射偏，很可能射中校。
但对方的三个人井没有这个顾虑。他们开火了。
灵俯身跳向左方。三颗子弹击中了他的右侧身体，打得他喘不过气来。有一颗还穿透了他的黑色紧身衣。灵能感觉到，子弹穿过自己的肋部，感觉像有一把红热的钢刀刺了进来。
他暂时忘掉疼痛，滚了一下，然后站起。现在他的射程里没有什么可顾虑的了。他扣了一下扳机，一个三发短点射击中了中间那名警卫的额头。
萨姆和弗雷德一起钻进房门。他们的消音武器喷出火光，剩下的两个卫兵随即倒在地。
瓦特斯还躲在箱子后面，他挥舞着手枪喊道：“别动！我的人马就到。你以为我会一个人等死吗。你们都死定了。快放下武器。”
灵爬到吧台后面，蹲坐在那里。他真希望腹部钻心的疼痛赶快消失。他冲萨姆和弗雷德作了个手势举起两根手指，接着又指了指自己。
这两名队友冲瓦特斯的方向一轮扫射，迫使他蹲下身去。
灵从吧台跃出，猛地扑向猎物，把他的手枪夺了过来。他力道很大，甚至把瓦特斯的食指和拇指都折断了。灵用手臂箍住他的脖子，把这个拼命挣扎的男人勒得几乎昏了过去。
凯丽和琳达进来了。凯丽拿出一个注射器给瓦特斯打了一针，合成吗啡麻醉剂足够让他安安静静地恃一天。
弗雷德跑出去监视电梯。萨姆则蹲在窗边，观察下面街道的情况。
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凯丽走到灵身边，卷起他的防护服。她的手套被鲜血弄得直打滑。“子弹还在里面。”她轻轻地咬着下唇说，“内出血很厉害。保持这个姿势。”她从腰带里取出一个小瓶子，把瓶口塞进弹孔。“可能有点儿疼。”
这些自愈泡沫填满了灵的腹腔。这东西也让人感到疼痛，就好像一百只蚂蚁在身体里爬似的。凯丽抽出瓶子，把伤口包扎好。“过几个小时就会好的。”她说着，冲他伸出一只手。
灵感觉有些虚弱，不过还是站了起来。那些泡沫让他免于失血而死，同时避免了休克的发生……至少是推迟了。
“有车开过来了。”萨姆报告说，“六个人进了大楼。两个在外面站岗……不过只是前门。”
“把我们的货塞到箱子里封好。”灵命令道。
他离开房间，拿起自己的背包，走到露台，将一根绳子的一头系牢，另一头扔了下去。灵滑到地面，花了一秒钟检查四周，寻找可能存在的威胁，接着敲了一下他喉咙附近的麦克风下面安全无事的信号。
凯丽装好一个滑轮，把箱子系在绳子，然后推下露台。它迅速落下，重重地砸在地面。
片刻之后，整个小队都顺着绳子滑了下来。
他们迅速穿好防护服。萨姆和弗雷德推着箱子，随着其他人径直走进旁边的一栋建筑。他们最后从这栋房子半个街区外的另一个出口走出来，迅速赶往码头。
很多身穿便服的人正朝城市里跑来，不过没人注意他们。
小队走进空无一人的公共浴室。
“所有人，检查自己衣服的气密性。”灵说，“萨姆，你去敲门铃。到运输船里和我们会合。”
萨姆点点头跑出浴室，两个12炸药包都在他肩。
灵取出紧急信标，将其设置为绿色发讯模式，扔进一个空的存衣柜里。如果他们逃不出去，至少可以知道叛军基地在哪儿。
“你的衣服破了。”凯丽提醒灵，“我们最好抢在萨姆放烟火之前，就到船去。”
琳达和弗雷德检查了箱子的气密性，把它运了出去。凯丽走在最前面，灵殿后。
他们登鹈鹕运输船，灵评估着它的火力这艘船只有满是凹洞、发黑的船体它太老旧了，一对过时的老式40毫米机炮。火箭发射舱已经被拆掉了。总的来说，这艘船火力很弱。
码头远端闪起一道亮光。轰鸣声沿着甲板翻滚而来，直窜入灵的腹部。
他看过去，远处的气闸门出现了一个巨大的空洞，烟雾弥漫，四下都是破碎的金属块。黑暗的宇宙空间出现在他眼前。随着一阵震耳欲聋的尖啸，港口里的空气迅速形成一股飓风。人、货物和残骸从破裂的气闸呼啸而出。
灵抓住一个支撑物，把自己拉进运输船，准备封闭舱门。
他看到应急门正从破损的气闸方向下落。接着，第二声爆炸响起，应急门顿了一下，直接落下来砸到地面，把一艘轻型运输船压在下面。
在他们身后，另一扇巨大的气闸门正在关闭，把整个港口和城市分割开来。数十名工人还在地面挣扎着想逃生，但他们永远也不可能逃脱了。
萨姆从远处跑过来，在那密闭的黑色防护服保护下毫发未损。他从鹈鹕运输船的应急闸门跑进飞船。
“我们开了个后门。”萨姆微笑着说。
凯丽启动引擎。鹈鹕运输船飞起来，穿过甲板，从洞口飞入辽阔的宇宙空间。接着，她将飞船的动力输入值提升到最大挡。
在他们身后，这座叛军基地看起来和小行星带的其他巨石没什么区别……除了它正不断喷出空气，自旋开始不稳定之外。
大约全速飞了五分钟后，凯丽降低引擎动力的输出。“我们将在两小时候后到达撤离点。”她说。
“检查一下我们俘虏的情况。”灵说。
萨姆打开箱子说：“气密服没出问题。瓦特斯还活着，脉搏稳定。”
“很好。”灵嘟囔了一句。肋部那里痉挛式的疼痛越来越严重，他不禁咧了咧嘴。
“有什么问题吗？”凯丽问，“生化自愈泡沫起作用了吗？”
“没问题。”他连伤口都没看一眼就回答道，“我能撑住。”
他知道自己应该感到高兴，但实际他只觉得很累，这次行动似乎有些不妥的地方，他想到那些死去的码头工人和市民。这些人全都不是他们的既定目标。再说了，这个小行星的人是否都是叛乱者呢？
不过，就像军士长所说的那样。他已经服从了命令，完成了自己的任务，让他的队员活着回来了。他还想做其他的什么呢？
灵艳这些疑问深深埋进心灵的最深处。
“没什么询题。”他拍了拍凯丽的肩膀，笑着说，“能有什么问题？我们赢了。”
