“萧平，你做什么！”荆词亦大声朝萧平嚷到。
萧平立刻转向荆词，“荆词，你知道萧安做了什么吗？萧安，你自己说。”他指着缩在荆词背后的妹妹。
“我没有错，我跟随自己的心走。”萧安声音不大，语气却很坚定。
“你还说自己没错，你和魏元那厮瞒着家人私定终身！你可知这有损女儿家的清白！阿爹是御史台长官，府内却出了这样的事，你这不是给萧家拖后腿么！”
“你们已经私定终身了？”荆词讶异，“未免也太草率了吧？”
“萧家萧家，你就知道萧家！”萧安终于气势汹汹地还嘴。
“你到底……”
“好了好了，别吵了，”荆词连忙打断争吵中的他们，先看向涨红了脸的萧安，“萧安，你才认识那先生多久，这么快就私定终身会不会不合适？”
“荆词，你不明白……我与魏郎两情相悦，情投意合之事，与时间长短无关。”与身份无关，与门第无关，与他们的心有关。
“阿爹让你学习棋艺是为了与王公贵子交际，你这么一闹阿爹的苦心岂不白费了？”
“萧平，别说萧安了，”荆词知道，以萧安的性子，未全力与萧平争执正是因为她愧疚，遂她看萧安的眼神不觉多了几分疼惜，“萧安心里也不好受。”
萧平沉默下来。
萧安亦不语。
片刻，丫鬟过来道：“禀郎君、小娘子、杨小娘子，阿郎有请。”
仨人相互对视了一眼，不会是因为那棋艺先生吧……
一路沉默，气氛颇为压抑。
萧平最终道：“我没告诉阿爹。”
主院。
萧至忠与萧母分别坐在座榻的两边。
“萧婶婶！”荆词兴奋得迫不及待地叫唤。
“来了。”萧母见着来人，脸色顿时柔和起来。
三人一同行礼。
“怎么了？吵架了？”萧母眼尖，一眼便看出气氛不妥。
萧平回答：“吵了几句嘴，没大事儿。”
“过来坐。”萧至忠朝三个孩子道。
萧至忠与萧母则从坐榻挪到了下边的案前坐下，就这么一小家子，不必太分高下。
三人分别坐在下边的几案前，丫鬟将几道瓜果糕点一一呈上来。
“听闻近来安乐公主在东宫甚是闹腾，杨府没受影响吧？”萧至忠看着荆词，慈眉善目。
荆词笑着回话，“多谢萧伯伯关心，杨府尚且平静着呢，否则我也不会有闲心出来。”
“朝堂之事荆词能不听则别听，知道得越少越好。”萧母淡淡道。
“荆词知道。”她乖巧地回答。
萧平将杯中的桂花酿一饮而尽，“你既未继续念书，总该学些旁的吧？琴棋书画舞，取一样来专攻才是。”他知道荆词的情况，世家的娘子到了这个年纪，该选一门艺术学类来磨炼了，如此才能扩大交际，许一门好人家。
噗嗤——
荆词蓦地笑了，这萧平也太逗了。
“你还不了解我么？就我还琴棋书画舞？真要请了先生教学，我可是半刻都呆不下去的，”荆词亦将杯中的桂花酿饮尽，抹了抹嘴，“学骑射还差不多。”
萧平无奈地摇头，他差点儿忘了，自小就要强的荆词怎会修那闺阁娘子所修之事。
“难不成你想做将军？”萧平笑着道。
“才不呢，”她不屑，“我既不想上战杀敌，也不想指点江山。”
“那你想做什么？”
荆词想了想，“闯荡江湖啊。”
“哈哈哈……真是幼稚。”萧平大笑，这丫头多大了，还做这种梦。
“那平儿你想做什么？”萧母和颜悦色地问儿子。
“男儿当然以仕途为重，不然如何舒展抱负，养家糊口？”萧平毫不犹豫。
荆词眨巴着眼睛，“如今奸臣当道，如若忠义和仕途只能二选一，你选哪个？”
忠义和仕途？
他愣了愣，没想到荆词会这样问。
“奸臣当道只是暂时的，正义终究会战胜恶势力，不忠义，无仕途，此乃臣之根本。”
“错了。”萧至忠突然道。
他看向儿子萧平，颇为语重心长，“忠义，是为国为君，为臣民、为百姓，不是为仕途啊。朝中负险固守的清流们，哪个不是匡扶社稷、为民请命之士，一颗赤胆忠心，可不单单是为了仕途荣华。”
荆词看着有几分威严的萧伯伯，心想不愧是当年洛阳深受百姓爱戴的县尉，如今混乱的朝中有这样的御史长官，更是国家之幸、百姓之福。
“阿爹教导得是，孩儿谨遵教诲。”萧平一脸认真，对此深信不疑。他自小最敬仰崇拜的就是自己的父亲，宛若一颗太阳，照耀他前进。
“你们三个孩子，要明白何为真正的忠义，勿做伤天害理之事，我不求你们有一颗忠肝义胆如何壮烈，只希望你们一生都做一个好人。”萧母看着一双儿女与荆词三人，谆谆告诫，苦口婆心程度不亚于萧至忠。
“荆词谨遵萧婶婶教诲。”
“平儿谨遵阿娘教诲。”
“安儿谨遵阿娘教诲。”
几人又交谈了好一会儿，案上的果子糕点以及酒水皆吃了过半之后，萧至忠方道他要与萧母休息了，让孩子们自个儿玩去。
于是三人便告退，往后花园走去。
今日萧至忠休沐，萧平自然也得闲。
荆词兴致来了，邀萧平、萧安陪她玩射箭。投壶射箭，荆词素来擅长，纵使萧安习武，论起投射来，也未必赢得了荆词。
…………
果不其然，一局下来，荆词十发十中，萧平七中，萧安则是三中。
萧平不服气，比上了瘾，一连来了好几局，结果越比越占下风。
“明明自小一同跟罗校尉学的，怎你的射技就那么出色？也不见得你比我和萧安勤奋啊。”萧平好歹是习武之人，难免为输给矮他一个头的小丫头而感到气馁。
“哈哈哈，我可是罗校尉的得意门生，罗校尉说了，我这水平比他兵队里的军曹都要好。”荆词颇为得意。
萧安打趣，“荆词就是从军料。”
“那还是算了吧，”她连忙摇手，“我可吃不了苦。”
“来啊，再来——”萧平扬了扬弓，要求再来一局。
“累了，休息会儿。”荆词毕竟是女儿身，体力与萧平是比不了的，且萧平还长她两岁不说。
萧平无奈，但兴致来了不想放弃，只好叫一旁的随从顶上。
荆词与同样累倒了的萧安到旁边的亭内坐下休息，学东西果真要天赋，他们仨打小不管学什么都是一块学的，如今荆词擅骑射，萧平擅武艺，萧安擅棋技。
微风习习，荆词不觉想起了方才的事。
“萧安，你以后想过怎样的生活？成为怎样的人？”
萧安淡笑，“不求富贵，只求一生一世一双人。”
“跟你的棋先生对不对？”荆词揶揄。
“好啊你个坏荆词……”
“咳、咳——”萧平从亭外大步走来，将荆词与萧安的对话听得一清二楚，“怎么又说这个？萧安你若执迷不悟，小心我告诉阿爹阿娘。”他立刻板起脸，这次是铁了心与萧安作对。
“你别总说萧安，你何尝不是爱上了环儿？”荆词为萧安出头。
对于萧安和棋艺先生的事，荆词仔细想过了，没觉得萧安有错。萧伯伯和萧平自己尚且为了爱情奋不顾身，一个娶了罪臣之女的萧婶婶，一个爱上了已是贱籍的陈环儿，有什么资格说萧安私定终身是大错？
凭什么男子可以自由地追随爱情，女子就不可以？
“这不同。”
“哪里不同？”荆词扬起头，“萧平，你会放弃环儿吗？”
“当然不会，但是……”萧平顿了顿，“但是我是男子，我可以纳环儿为妾，终身不娶。萧安不同，她总有一天要出阁，萧家的女儿不可能嫁给穷酸先生。”
荆词和萧安都不觉皱眉。
“我只嫁给自己喜欢的人。”萧安出口道。
“我支持萧安。”
他们从小接受的教育是一样的，凭什么长大了就要分出区别来。她们不甘心，难道就因为她们是女子吗？
萧平无奈，又气又急，“你们……”
“小娘子，方城县主来访。”丫鬟突然走入亭内禀报。
“韵儿来了？”萧安看了眼荆词和萧平，犹豫一番，“我出去会她，荆词，你与萧平玩吧。”萧平是男子，荆词与她有疙瘩，传过来后花园不合适。
荆词看着萧安远去的身影，喃喃道：“萧安和方城县主很熟嘛……”
“可不，一来二人玩得拢，二来对方是武三思的女儿，萧家刚在长安立足，不好得罪。”萧平道。
“萧伯伯同武三思亲近不？”荆词笑着，似随口道，“听闻武三思铲除异己呢，总得疏通疏通才好。”
“据我所知，鲜有往来。阿爹行得端坐得直，既不得罪也不巴结。”
…………
