经过一番辛苦的跋涉，华祯终于成功从山林中穿过，并重新找到了通往目标小镇的山间小道。这次的方向没有出错，所以凭借着坐骑出色的脚程，华祯在接近中午的时候，就已经赶到了小镇之上。
从昨天那顿半生不熟的烤山鸡后，直到现在，华祯是滴米未进，肚子早已饿的咕咕直叫。看着小镇街边不时闪现的吃食小摊，闻着从各处飘荡而来的食物香味，华祯的肚子就更加显得饥饿了几分。不过，此时囊中羞涩，或者说是根本身无分文的华祯，只能眼馋的过过眼瘾罢了，他可做不出吃霸王餐的事情来。
现在，华祯的打算就是赶紧找一家当铺，将身上一些随身的东西典当出去，好换些钱财来喂饱自己的肚子，况且今天住宿也需要钱，总不能还像在山林里一，露宿街头吧？这样舒不舒服先不说，也实在是太有失自己国公身份了，居然刚出来两天，就要混到如此悲惨的地步。
华祯经过询问，很快就找到了小镇中唯一的一间当铺。当铺的面积并不大，敞开的店门只能同时容纳两人通过，挂在店门一侧的木质招牌上的漆色也已经斑斑驳驳，给人最直观的感觉就是这是一家生意不是太好的老店。当走进店里的时候，除了一个矮瘦的小老头外，空无一人的柜台，更是让华祯加深了这个印象。
见到有客人上门，之前还趴着柜台上昏昏欲睡的小老头，顿时变得精神焕发起来，赶紧对着华祯热情的招呼道：“客人有什么吩咐，是想典当还是找活？”
“你们这里不是典当行吗？除了典当，怎么还有活干？”华祯听到小老头的询问，颇有些奇怪的反问道。
“客人不用奇怪，实在是小镇上的典当业务不多，小老儿平时也就兼着帮人介绍介绍工作的活，纯粹就是为了混口饭吃！看客人的样子，不像是来要小老儿介绍工作的，那就是来典当物品的吧？”小老头对于华祯的疑问，颇为无奈的笑着解释道。
“掌柜猜的不错，我的确是想来典当一些随身物品。你看，现在是否方便？”说着，华祯就从腰间摘下了随身佩戴一枚玉石吊坠，递给了小老头。
“方便！方便！客人先请稍坐片刻，让小老儿查看一下典当物品。”小老头一边说着，一边赶紧就从华祯手中小心接过了递来的玉石吊坠。
温润透亮的玉石吊坠刚一入手，小老头就感觉到了这个吊坠的不凡。虽然蜗居在这个丁点小的小镇上，但是，并不表示小老头就真的如同小地方人那般见识浅薄。这是一个厌倦了繁华都市勾心斗角后，带着自己心爱的老伴，隐居于此了此残生的小老头。
将玉坠拿在手上，仔细的来回翻看了一下，小老头抬起头重新打量了一番正坐在柜台外椅子上的华祯，心中对于自己的判断已经肯定了十分。
“小伙子，你的这个吊坠可不便宜，就是将小老儿的这间店铺都给你，也不值这块吊坠的一角。”小老头并不想平白得罪这位来历不明的贵人，所以实话实说的婉言拒绝了华祯的典当要求，同时，顺手就将手中的玉石吊坠小心的递还给了对方。
华祯却并没有从小老头手中接过吊坠，而是推拒道：“老掌柜，实不相瞒，我独自一人出门在外，身上所带的钱财前日也不知什么时候就被人偷去了。现在是身无分文，就连想要在街边小摊吃上一碗小吃的钱也拿不出来了。不怕您笑话，从昨天晚上直到现在，我是滴米未进，肚子已经饿得咕咕直叫了。我也不强人所难，这块玉坠您给个一百两银子，让我凑够路费就行了。事后，我绝不反悔，您也不用担心以后会有人找您麻烦！您看，这样总行了吧？”
“小老儿如何敢贪图公子这份巨财，一百两银子对普通百姓虽然不少，可是，这些银子甚至连看一眼这块玉坠的资格都没有！公子还是小心收好，出门在外，财不露白，以防一些宵小之辈起了贪念。”小老头一边说着，一边从柜台下拿出一块锦布将手中的玉坠细细包好后，再次递还给了华祯。
见对方态度坚决，华祯也不好再为难对方，于是就要起身离开。看着华祯就要离开，小老头赶忙叫住了他：“公子留步！请稍坐一会儿，等小老儿片刻，我去去就来！”说完，小老头就掀开柜台后的布帘，进了里屋。
华祯被小老头叫住，可还没等他反应过来，对方就已经离去，这让他只好暂时打消了马上离去的想法，重新坐回椅子上，等待着对方回来。
没有让华祯久等，也就一会儿功夫，小老头手中就拿着一个小包裹回到了柜台前。看到华祯依言并没有离去，小老头赶紧走出柜台来到华祯面前，将手中拿着的小包裹递给华祯。
看着递过来的小包裹，华祯是一头雾水，接也不是不接也不是，只能开口问道：“老掌柜你这是何意？”
“公子别误会，这次能够得见如此玉坠，实在三生有幸！这里是一百两银子，虽然不多，却也希望能够帮助公子早日到达目的地！”小老头说着，也不等华祯反应，直接就将小包裹硬塞进了他的手中。
感觉到手中的沉重，华祯赶忙推拒道：“无功不受禄，我们萍水相逢，怎么能够平白接受老掌柜如此多的财物？还请老掌柜一定收回，在下是绝对不会接受的！”
见华祯说的坚决，小老头只能继续劝道：“相信现在，距离公子的目的地还有不短的距离吧？难道公子打算就这样一直饿着肚子上路不成？在家千般好，出门一时难！就当小老儿将这一百两银子借予公子救急，等以后，公子归还便是。小老儿相信公子一定不是一个赖账之人！”
想着自己现在身无分文，而且确实就像老掌柜所说，自己距离终点还有很长一段路要走，于是，也不就再推脱，收下了这老掌柜特意准备的一百两银子。心里暗暗决定，只要自己到达目的地，就马上加倍归还这珍贵的一百两银子。
见华祯收下自己准备的银子，小老头的脸上顿时露出了笑容，对着华祯说道：“公子如果不嫌弃，今天小老儿做东，我们一起去吃一顿如何？”
既然已经收下对方一百两银子，华祯也不介意多欠对方一点人情，于是，立马点头同意，跟在小老头身后，两人一起出了店门，往小镇上的一家老字号小店走去。
此时正值饭点，不大的店铺中早已坐满了食客，甚至就连店门外的空地上，不少露天摆放的桌椅也已经坐上了等候用餐的人。华祯两人见屋里已经满座，只能将就着在屋外找了一个还没有人的空位坐了下来。
两人坐下没一会儿，还没来得及等他们点菜，店里的小二已经麻利的将一共六盘吃食，一一摊开摆放在桌上。然后对着二人道了一声“请慢用！”后，便拿着托盘转身离去了。
华祯正打算叫回小二，坐在他对面的小老头却伸手拦住了他，向着他解释道：“这也算是这家店的特色。店主是父子二人，每天只做六道菜，一道主食，一道点心，剩下一汤一荤两素，客人落座就上菜，根本就没得选！反正你爱吃不吃，不吃滚蛋！人虽然有些奇葩，不过，这两个父子做菜确实很有一套，相信你应该不会失望！”
听完老掌柜的解释，原本只想随便吃点填饱肚子的华祯，倒是对面前的这几道菜一下子期待了起来。
光看桌面上摆着的这几道菜的外观，并没有皇宫大内那般讲究，甚至可以说显得很是粗糙。就拿唯一的那道大荤来讲，酱好的大块肉块只是被简单切片后，就直接堆叠在了粗瓷盘中，没有一丁点儿的摆盘，其他几道也皆是如此这般。
但是，如果撇除外观不讲，单是这几道菜混杂后，所散发出来的浓浓香味，就已经引得华祯直流口水，而这里又有如此多的食客，想来味道一定不差。见小老头已经开始动筷，华祯也不客气，赶紧从大盘子里给自己夹了一块酱肉。
刚送入口中，还没来得及咀嚼，一股浓浓的酱香就伴随着甜咸适中、同时又质感丰富的肉片深深刺激了华祯的味蕾，让他迫不及待的就想要大口吞下。此时，区区一片酱肉如何能够满足已经完全从沉睡中苏醒过来的味蕾？华祯连连动筷，很快就将粗瓷大盘中的一小半酱肉扫进了自己的肚中。
“来来来！别光顾着吃肉，尝尝其他几道菜，都不比这酱肉来的差！”小老头看到华祯吃的高兴，于是劝他赶紧再试试别的几道菜。华祯立马从善如流，对着其他几道菜也开始连连发动了进攻。
这两个都是能吃的主，六道菜诚意十足，分量显然也是不少，却被华祯两人一通胡吃海喝就消灭的干干净净。看着已经被清扫一空的桌面，华祯摸了摸已经有些微微发胀的肚子，却依然有点意犹未尽的感觉。
“老掌柜，直到现在，在下也还不知道您尊姓大名，是否方便告知一下在下？”看着正坐在自己对面剔牙的小老头，已经休息好，正打算告别离开的华祯，突然想起直到现在自己也不知道老掌柜怎么称呼，于是，赶忙有些不好意思的询问道。
“没什么尊姓不尊姓的，公子直接称呼小老儿老王就是！”小老头对着华祯回答道。
“那我就称呼老掌柜老王了！老王，实在不好意思，今天太阳下山之前，我还需赶到下一个小镇，所以恕在下不能久留，现下就要起身出发了！”华祯站起身对着小老头抱歉道。
“还是赶路要紧，耽误了时间，赶夜路可是不好。”小老头对于华祯也很是理解，随着他一同站了起来，打算送他一程。
“老王还请留步，在下这就要上马出发了，日后我们再聚！”华祯走到店旁自己牵马处，解开拴着的缰绳翻身上马，对着小老头抱拳道。
“好好！那小老儿就不送了，我们日后再见！千万记住，自己一路上多加小心，祝你一路顺风！”小老头对着华祯小心叮嘱道。
“老王放心，我会小心的！后会有期！”说完，华祯一拍马鞭，就冲着不远处的道路策马而去。没过多久，华祯的身影便逐渐隐没在树林之中，只有清脆的马蹄声依然从远处悠悠的传来。
