"等了一会儿，趁着一个雨停的间隙，他拿着一柄朴刀和两把匕首出了铁匠铺。
“东家，瘦猴儿还没将茶买回来”马彪见他的离去，对着他的背影喊道。
“不喝了”
他此时已经没有喝茶的心思。
……
……
回到了李宅，李叶奋笔疾书了一封密信，交代给凌奎，让他务必亲自交到刘府刘听雨手中。
“公子什么事儿这么急？”
吴士儒见李叶回宅，无论是走路，还是写信都是一副很急切的样子，不由的问道。
“朋友的一点儿急事儿，跟咱们草药市场没什么关系”李叶伸了个懒腰，坐回椅子上，打着哈气道。
“哦”吴士儒道：“老朽方才听到一个好消息，不知道公子有没有兴趣？”
“好消息？”李叶精神一震。
他自打来了这大唐以后，除了得到银矿戒指让他感觉到是好消息外，再没觉得什么事儿是好消息？
眼波流转，他问道：“什么好消息？”
吴士儒道：“朝中门下省审完政令，为了鼓励民间商业行为，全国各地县州道新增市集员外郎一职，今日上午已传至我们江阳县”
“市集员外郎？”
李叶想了想，并未从记忆中搜寻到跟这个称呼有关的任何信息。
“这个头衔有什么职权？”李叶问道。
吴士儒道：“呃，这个……具体老朽也不知晓，但是老朽听说，是朝廷为了鼓励民间商业行为，为商人特立的职位？好像只要是商贾身份人都能竞选”
听了这话李叶笑了。
这唐朝小商小贩的身份都不如大户人家烧锅炉的。
前几年几次政令都是针对民间的商业行为，打压都来不及，怎么会突然间开始鼓励了呢？
思索了一会儿，李叶道：“商贾身份都能参选吧？未必吧”
吴士儒道：“确实不是所有商贾身份的人都能选，老朽听说咱们江阳县的县令大人已经提参竞选条件，必须得先成为咱们江阳县大善人才资格参选”
“先成为大善人？”
吴士儒道：“对，而且以前的大善人身份不算，要从现在开始开始算起”
李叶明白了，八成是因为近几年全国各地多灾多害，朝廷国库空虚出不了钱，地方衙门又巧妇难为无米之炊，所以巧立名目，让各地方的商贾富人为地方捐钱捐物修桥修路。
吴士儒道：“还有，这大善人的名额，好像只给两个，最后要通过竞争，从这两人之中选出一个……给与市集员外郎的头衔”
李叶笑道：“要是搞这么复杂，恐怕咱们江阳县恐怕没有人去竞选吧”
吴士儒道：“公子此言差矣，老朽听说咱们江阳县商贾世家的有钱有势的大家公子都在蠢蠢欲动，如若不是今天下午下雨，恐怕大家都争先恐后聚到衙门去报名了”
李叶道：“不会吧，这个头衔现在有什么职权大家都没有知晓，怎么会……？”
吴士儒笑道：“这个，公子就有所不知了，虽然现在大家对于这个头衔有何职权还不知晓，但是有一点大家可以肯定，那就是有了这个身份，就可以参与我们江阳县的商业行为的制定，换句话来说那就是咱们江阳县的商业议事郎，商贾王……”
说着说着吴士儒眼泛亮光，心生向往。
“商贾王，这个称呼有点儿意思”李叶道：“不知我们江阳县都有哪些人会出来竞选？”
吴士儒道：“呃……老朽想来，咱们江阳县能出来的参选的人，至少能有六七个”
李叶道：“六七个？”
吴士儒道：“对，第二大药店商的刘府、第一大药店商的王府，瑞龙镖局的瑞府，清风赌场的段府，醉仙楼的鹤老，四方楼的万事通钱掌柜，如果公子有兴趣的话，加上我们草药市场正好是七个？”
李叶道：“听起来，有点儿搞头，你找个时间将我们草药市场的名儿，给报上吧”
吴士儒道：“是”
……
……
刘府，刘听雨的闺房中。
看完凌奎送来的李叶亲笔信，刘听雨宛如死灰的俏脸，慢慢地恢复了一丝血色。
悠悠的吐出一口气，将信递给锦儿后，她悄然的站起，愣了一会儿，踱步负手来到窗前。
此时外面的雨势小了许多，虽有闪电划落，但雷声已经渐行渐远。
她望着刘府中鳞次栉比被雨水冲刷一新的府院，急促的心跳平静了许多，一直紧皱的眉头也不自觉的渐渐舒展开。
“小姐他答应跟我合作了？”看了信开头的一段内容，锦儿惊喜道。
刘听雨没有言语，默默地点了点头。
离开李宅时李叶没有答应她，她以为李叶拒绝了，没想到对方这时候又写来了同意信，这算是迟到的惊喜吗？
当回想到她见到李公子真面目时的尴尬，俏脸无声无息袭染上一丝绯红外加一抹窘迫。
“呀，大公子他做……刀”当看到尾声时，锦儿的语气从惊喜变为了惊讶。
刘听雨没有回头，她目光落在刘观山的庭院，悠悠的道：“看完将信烧了吧”
“是”答应一声，锦儿从桌下拿出了焚炉，接着点着了油灯。
“老爷找到了吗”此时见月儿和秋儿披着蓑衣带着斗笠，蹬蹬瞪……上了二楼，刘听雨问道。
月儿一愣，刚想停住脚步回答，刘听雨又道：“回屋子里说吧”
抖掉身上的雨水，脱下身上的雨具，关好了屋门，月儿道：“没找到，府外有人看到，老爷跟着一个西域打扮的人走了”
“西域打扮的人？”
刘听雨心中一阵疑惑，长这么大，她不曾记得她父亲什么时候跟西域人有了往来。
想了一会儿，无果，她问道：“秋儿，车辆准备怎么样了”
秋儿道：“大少爷那边的药材还没有完全交付，至少还得三天才能装车”
“三天再加一天装车的时间，四天后才能发车，果然是”刘听雨深深吐出一口浊气，拿下窗沿儿的支杆，关好竹窗，转身问道：“瑞家镖局那边怎么样了？”
秋儿道：“瑞家镖局那边没问题，最近镖局没有走镖，随时都可以护送我们的车队”
想了一下，刘听雨道：“如此最好”
说罢，她来到书桌前，拿起已经喂饱墨汁的毛笔，涮涮涮……字迹款款写了一封匿名信。
待墨汁干涸后，她亲自将信装进信封中，随后封好。
“秋儿，你将这封信送至天长县军营曹长史手中”
秋儿道：“是”
扬州有七县，江阳县盛产药材，天长县有驻军。"
