塞外沙漠，滚滚浓烟遮天蔽日。
十余天的攻城，昔日繁荣的瓦鲁城已是断壁残垣。城头高挂一面黄底黑字的旌旗，上面大大地写着一个“薛”字。
城外五里，薛将军已经带领三千铁骑与落荒而逃的卜希国王的两千精兵卫队苦战了两天两夜。沙漠上已是尸横遍野，战斗也随着最后一个卜希国士兵的倒下而结束，而卜希国王已不知所踪。
薛将军翻身下马，查看将士的伤亡情况，并下令查点双方阵亡人数。
看着身边无数的尸体，薛峻峰心生感慨。经历无数征战的他，深知战争的残酷。这些年已经目睹了太多的死亡，有患难与共的兄弟、有对他无比信任崇敬的属下，也有战场上旗鼓相当的对手、狡猾奸诈的敌人。只有最后的胜利者有机会迈过这一具具尸体，慨叹战场的惨烈。
一种悲壮的美丽。
正在他为属下一名随他征战多年的将士尸体寻找臂膀的时候，一个参领向他报告，发现一卜希国女子还活着，而且怀有身孕。
“带我去看看。”薛将军命参领带路。
果然，一辆散了架的马车旁躺着几个女人，一个个都永远定格在痛苦万状的表情。只有一个满身是血的女子，用一张一翕的鼻翼证明自己还活着。那身上早已变成暗红色的血迹，不知道是她自己的还是别人。她腹部高高隆起，正倚在一具尸体上痛苦而无力地维持着微弱的呼吸。见薛将军走近，她伸出一只柔弱而沾满鲜血的手，仿佛想要抓住渐行渐远的希望。
微微的声音，却清晰的字字入耳。“帮帮我。我的孩子。”
她是卜希国王妃。十月怀胎，临盆在即。
薛峻峰率领大军压境，开始攻打新都瓦鲁城，国王谷宴指挥守军奋力抵抗。双方相持数日，却因实力相当不曾分出胜负。
谷宴觉得这么守下去不是办法，宫中王妃即将分娩，继续呆在瓦鲁城柔弱妻儿恐遭战火荼毒。因此吩咐精卫五百护送王妃由地势险要的西城门撤回旧都。
护送王妃的人马已经离城几十里远，却遇到了薛峻峰派往西面拦截刚刚赶到隘口的两千骑兵。一场厮杀无法避免。
瓦鲁城中的谷宴本决定死守都城，闻听王妃遭遇骑兵围堵，只好亲率仅剩的两千余骑弃城而去，救王妃脱险。
薛峻峰攻下瓦鲁城，而城外的厮杀却愈加惨烈。
护送王妃的卫队实力逊于薛部骑兵，且战且退，又回到相对开阔的平缓丘陵。谷宴远远看见王妃的马车瘫倒在战场，却怎么也杀不过去。经过两天的白刃，卜希国精兵卫队损失惨重，将领劝国王放弃营救希望渺茫的王妃，冲开血路撤回旧都。
王妃，并没有死。她身边的侍女临死前教她装死，于是保住性命。
现在，她的腹部一阵阵疼痛，腹中的孩子就要出世了，她已经没有一点力气。
痛苦中，她模糊看到一个高大身影站在面前。她知道是敌人，但是没有办法，这可能是她唯一的希望了。于是伸出手，向那个高大身影求救。
“帮帮我，我的孩子。”
说完这几个字，她只觉眼前一黑便昏了过去。
当她再醒来时，已经躺在柔软舒适的床上，一个刚出世的孩子躺在她的身边，正在哇哇的啼哭。
“哎呀，你可算醒了！”一个老妪惊喜的喊了一声。
“我这是在哪儿？”女子气若游丝地问道。
“瓦鲁城啊。你不是王妃吗？这里是王宫，你不认识了？”
“不，不是。”她的声音微弱的已经无法听到了。
连日来战争的折磨和产子的辛苦，她的身体已经非常虚弱。来不及细细看一眼身边的婴儿，又昏昏沉沉地睡去。
王宫里的另一个房间，薛将军的副将李洪江正在极力说服他。
“这是个绝好的机会。我们用他的妻儿做人质，交换驰中、莽野两座城池。这样的要求不算过分。早就听说这个卜希国王谷宴对妻子千依百顺、宠爱有加，区区两座城池交换爱妻和娇儿，便宜他了。”
薛峻峰轻轻地摇了摇头。
两座城池。只要他愿意，唾手可得。这他当然知道。可是这样乘人之危的事他做不出来。
明明是战争，怎么能以两个柔弱的身躯当作筹码来交易。
两个多月的调养，王妃的身体已经恢复，小王子也长得健康壮实。薛将军一直善待她们母子。她本以为自己和孩子会成为敌军手中的筹码，用来要挟一国之君的丈夫。没想到，今天薛将军竟派人将她母子二人送回卜希国旧都安域。
这件事就这样结束了。悄无声息。
王妃母子回国不久，薛峻峰被调任京城。渐渐的，救了王妃母子的事，薛将军已经淡忘。
有一天，一位风尘仆仆的客人来到薛府。来人请薛峻峰屏退旁人，要单独和他谈话。虽不认识，可此人远道而来，行事如此慎重，必有要紧的事情。薛峻峰想了想还是同意了。
房中只剩他们二人，此人从怀中掏出一个盒子放在桌上，轻轻打开盒盖，一颗圆润的珠子立时呈现在眼前。
“这是颗夜明珠，是我卜希国的珍宝。”
薛峻峰闻言大惊失色。
“怎么？你是卜希国的人？”
私会外使、私通敌国，这是死罪。
“正是。不过，我来这里是为了一件私事。”
薛峻峰疑惑地看着此人。武将出身的他猜不透，一个敌国的使者来到他家，和他单独谈话，究竟是为了什么。他们之间会有什么私事可谈？
“我是国王陛下的使者，来这里见将军就是为了送上这颗夜明珠。陛下感谢将军对王妃和小王子所做的一切。在国王陛下眼中，王妃和王子是最珍贵的财富，只有将明珠相赠才能表达陛下的感激之情。请您一定收下。”
他当时只是认为自己无法眼看着一个孕妇一步步走向死亡而无动于衷，所以才救了王妃。后来，当李洪江献策的时候，他觉得以弱质女子和婴儿当做自己的筹码来要挟敌人是一件可耻的事情。他做这些只是凭着良心，未曾想过要得到怎样的回报。况且他早已把这件事忘记了。
薛将军说什么也不肯收。
“陛下不想欠敌人这么大的恩情。还是请将军收下吧。”
薛峻峰想了想，收下夜明珠。
他收下夜明珠并不是因为它价值连城，只是为了用它来时时提醒自己和子孙后代，做事要对得起良心。
没过多久，薛峻峰的女儿出生了。为了纪念此事，他为女儿取名薛明珠，并将珠子镶在明珠的帽顶。
薛峻峰在京城有位朋友叫卢焕章。此人曾和他一起守过南关。
一次，两人喝酒。酒过三巡，薛峻峰向卢焕章讲述了这段故事。惊奇之余，卢焕章想见识一下这颗夜明珠，无奈故事讲完薛峻峰就已醉倒，无缘得见。
自此卢焕章对那颗夜明珠日思夜想，总想据为己有。可是思来想去只有一个办法。于是他罗织罪名，将薛峻峰投入大牢，然后亲自带人到薛家查抄财产。
卢焕章将薛府上下翻了个底儿掉，就差掘地三尺了，却始终未能寻获那颗夜明珠。于是恼羞成怒，买通狱卒对薛峻峰动用私刑，严刑拷打逼问他明珠的下落。
薛峻峰在酷刑之下咬紧牙关，说关于明珠的事只不过是他酒后编的一个故事。嘲笑卢焕章因为一个编造的故事竟然如此大费周章。
他不能让寄托着他对女儿无限慈爱的信物落入这个无耻败类的手中。于是他在牢内受尽折磨，半年不到就被问斩。
