皇承寺的钟声悠远绵长，一连在床上躺了三天的楚羽听的耳朵已经起了老茧。知春小和尚对他依旧关心备至，但无聊时问出的问题能将楚羽化成焦木，他甚至怀疑这和尚是戏台上演戏的假和尚。他问：“女人下面是不是真的不带把？”楚羽楞楞地看着他，不知如何回答。
右耳这几日白天总是不见影子，楚羽本担心它无实物果腹，只是一日晚上，它肚满肠圆，手中拿着一条鸡腿出现在楚羽的面前，楚羽登时将眼睛瞪的老圆。感情自己这一日三餐和和尚们吃斋念佛担心右耳的肚子，不过是自作多情！
知夏小和尚每日都来检查他的伤情，随便带一些吃的给他。皇承寺的斋饭只有一碗米饭，一个青菜。青菜是寺里和尚自己种的，菜叶子不多，楚羽掰着指头都能数的过来。看来皇承寺和尚们的日子过得也并不怎么慷慨。楚羽想不通的是右耳的鸡腿从何而来？他拐弯抹角的问知春小和尚，“小师傅，你们吃不吃肉？”
知春小和尚眼神冷冽，他将端给楚羽的药碗放在一边，一字一顿的说：“我们可是正经的出家人，你说这话是什么意思？”楚羽忙摆了摆手，“我随便问问，小师傅莫怪。”
连吃三日知春小和尚的苦药之后，楚羽身上的伤口已经好的干干净净，连一丝疤痕都没有留下。庆炫大和尚看过之后啧啧赞叹，一个劲的感慨地王果功效惊人。伤好了之后，楚羽也不好再吃白食。他看着知夏在厨房烧火做饭，薪柴不足，就自告奋勇的做起了砍柴的樵夫。
时间又过去七日，楚羽在皇承寺里里外外转了个遍，却发现整个寺院只有庆炫知春知夏三个和尚。老和尚庆炫说：“天旱以后，寺里香火日渐稀薄，为了活下去，大多数和尚已经下山化缘去了。”
自从知道这件事情后，楚羽在皇承寺愈发待不下去。多一个人就多一口粮食消耗，人家和尚救了自己，自己怎么能不知好歹？第十日，楚羽向庆炫老和尚辞别，老和尚也没有拦他，只是告诉他庆慧和尚去了云水县，如果真有什么急事找他，可以去那里找他。
楚羽和知夏小和尚告辞，带着右耳离开了皇承寺。他按照知夏指点道路，走了半个时辰，很快就看见了一条大道，知夏说那条道直通长野。
上了大道，他出了一口气，回家！
就在此时，路边的草丛里翻出一个和尚来，不是知春小和尚还能是谁？楚羽指着他：“你想干……干什么？”知春小和尚笑吟吟的说道：“自然是和你一起私奔？额，不对，是离家出走？也不对，是离寺出走！”楚羽眼巴巴的看着他：“离寺出走？大师傅知道吗？”那知春嘻嘻一笑：“没关系，我给师傅留字条了。”
楚羽还是不放心：“大师傅不会怪罪你吧？”知春将右耳从楚羽的肩头抱了过来：“你这人怎么这么麻烦？你到底走不走？”不等楚羽回答，他自顾自的走了。楚羽无奈的笑了：“这边，你走错了！”
皇承寺里，知夏拿着知春的字条，他向庆炫和尚问道：“师傅，师弟这一走，不要紧吧？”庆炫沉吟了一会：“因果循环，这是他自己的缘法，就随他去吧。”知夏心里略有失落，他平时虽然不喜欢这个师弟絮絮叨叨，可他这一走，他的心里倒有些失落，他缓缓的退出庆炫的房间。就在这时，房间里传来庆炫的声音：“知夏啊，晚上给为师做只鸡！”知夏的脚步一颤，差点没把自己摔死：“师傅，你不是说我们要吃斋念佛吗？”庆炫大和尚在里面骂道：“吃什么大头鬼的斋，我们又不是清教那帮灭人欲的傻蛋，只要心中有佛，吃什么都行。”
楚羽和知春两人一前一后行走在大道上，不过在前的走的风生水起的是知春小和尚。他看见什么都好奇，一会问问这是什么树呀？一会又问你弟弟真的是被无极道宗带走了？一会又问楚羽有没有喜欢的姑娘……楚羽被他远远的甩在后面，心里一阵冰凉。他不过是想回个家而已。
直到他们在一个十字坡下看到一句女尸，知春才闭了嘴。尸体坐在一棵苦枫树下，蛆虫从她脖子里爬了出来，已经腐烂了很久。知春念了一句：“苦海无涯，往生净土。”说完，他对楚羽道：“我们将她埋了吧，也算做了一场善事。”兔死狐悲，楚羽想起自己的母亲，直说一个字：“好！”
他们在树下挖了一个坑，用的是知春手中的一根禅杖——也就是根刚到知春肩膀处的铁棍。他们抬动女尸的时候，知春指着女尸鼓鼓的肚子，楚羽没好气的说到：“观音土，她是饿死的，你看这棵树上，还有她啃过树皮的压印。”
埋完了女尸，走在路上知春小和尚话少了很多。他外面的世界原本是多么美好，没想到刚下山来就看见一个饿死的女人。师傅说的对：“酒肉穿肠过，佛神心中留。”人终究还是要先吃饱肚子。
经过一天的赶路，楚羽带着知春走进自己的家。家门只有一半，空洞洞的等着他的归来。他走了进去，似乎听见了莫秦氏喊他羽儿，听见弟弟叫他哥哥，可是这都不过是他一厢情愿罢了。知春小和尚叹了一口气：“没有想到，你家竟是如此落魄？”
楚羽苦笑了一声，他还能说些什么。他去米缸里找了乡亲送给自己的粟米，舀了一小半碗洗干净，熬了一锅稀粥。“条件不好，师傅你多担待？”知春心里略微一松：“有吃的就好，我也化过缘。”
粥熬好之后，楚羽先给知春盛了一碗稠的，这才给自己舀。知春微微有些感动，他也不点破，只是将碗中的粟米给楚羽拨了一些。俩人苦笑了一声，比起他们埋过的女尸，他们至少还有碗粥喝。
门外忽然走进来一个身影，一个十岁左右的孩子走了进来，楚羽看见他，脸上本来绷的紧紧的肌肉松了开来。“唐河，你还活着？”
“楚羽哥，你这几天去哪了？你可让我好找。”
“先不说这个，你不是去嘉义了，我听说那边发生了叛乱，我还怕以后见不到你……”
“没事，我就是个普通的老百姓，叛军要杀也杀那些当官有钱的，我没事！再说你看我现在不是好好的吗？”唐河在楚羽面前转了身。
“你小子！”楚羽笑道，“吃过饭了吗？”
唐河舔了舔嘴唇：“吃过了，吃过了……”楚羽一下，又拿起一个碗，将自己的粥分了一半给唐河。
“跟我还装什么装？”他将粥碗递给唐河，“赶紧吃。”
知春看着两人笑了，三个人飞快的将粥填进了肚子。
“楚羽哥，往后你有什么打算？”唐河蹲在楚羽的面前，向楚羽问道。
“我不知道！也许是给柳德家放牛种地！”楚羽躺在破炕上，他还是有些饿，躺着能减少一点活动量。
“给柳德家放牛？”唐河一愣，他说：“可我听说我姨是被柳家逼死的……”楚羽心里黯然，他何尝不知道柳家和自己仇恨，除了对柳德不满之外，一想起柳老先生他就恨不起来。他只有十一岁，虽然说穷人的孩子早当家，他只生活在石头村这么小的一片地方，除了去给柳德家放牛种地，他还能做些什么呢。
唐河又说：“而且我听说长野城现在征兵，柳家已经把你的名字报了上去，明天长野城就要来人带你们走了。”
楚羽从炕上坐了起来：“你说什么？把我报了上去？不是说当兵最小也要十六岁吗？”
“好我的哥，规矩早就改了，现在只要是年满十三岁，都要被拉上去，听说嘉义的叛军已经多次攻打长野了，顺子哥说长野城下尸横遍野，男人死了一茬又一茬。”
“那也轮不到我呀，我才十一岁。”
“那我就不知道了，我只是听见那柳德在村子里贴了一张征兵布告，他念过你的名字。”
“妈的……”楚羽说，“虚报年龄，这是要送我去死！”
“你是说，明天长野就要来人？”知春问道。
“是呀！”
“那我们还不逃？”知春抓着楚羽的手，眼睛明亮亮的！
“逃？逃到哪里去？”楚羽脑海里一片空白。
“皇承寺！”
“不去，”楚羽摇了摇头，“我不能将祸水带到皇承寺去！再说我还要在这里等我弟弟回来。”
知春心里一暖，这楚羽本性不赖，也不枉他师傅救他一命。
“要不，我们去云水县找我师叔？”
“可是，云水县那么大，我们去哪里找你师叔”
“说的也是！”知春的眼神一滞。
楚羽心乱如麻，他想起长野那些狼骑高举的钢刀，满脑子都是在想怎么办？
“那要不然，我们去无极道宗找你弟弟？”
“可我不知道无极道宗在哪里呀？”楚羽一摊手，“那些人都是高里来，云里去的人物，听说无极道宗可是在云梦泽中？我们这些凡人可到不了那里！”
“那你说怎么办？”
“我不知道，”楚羽没有主意，他在地上如热锅上的蚂蚁，让他去长野城送死，他怎么都不愿意，可去哪里呢？
“要不算一卦？”知春说。
“算一卦？你会！”楚羽停下脚步。
“我会！”知春拿出两枚铜钱……
(本章完)
