一片朦胧之中，沃耶夏再次站在了悬桥堡的土地上。
这里还是没变，满目疮痍的场景让人感到一阵凄凉。沃耶夏不愿再去多看一眼，只是埋头在废墟中行进着。
不知不觉，他又来到了主堡跟前。抬头望着那熟悉的塔楼，沃耶夏沉默许久。
其实，他很希望在塔楼之上能见到某个熟悉的身影。虽然除了母亲之外，父亲对自己很冷漠，而姐姐更是给人一种很难亲近的感觉，但是他们毫无疑问都是沃耶夏的家人。
如果塔楼上真的出现了亲人们的身影，少年大概会哭出来吧。
但沃耶夏很清楚，那是不可能的了。那些眼泪早已在六年前便随着鲜血与恸哭埋入了这片土地，剩下的只有无法愈合的疤痕。
“我真是没用啊……那个时候，什么都做不了。”沃耶夏喃喃自语。
忽然间，塔楼的顶层飘过一抹雪白。沃耶夏一愣，他的眼睛很快捕捉到了那个身影。
“笨蛋，你在感慨些什么呀？”
有着绝美容颜的少女从塔楼顶层的外沿探出脑袋来，向下张望。白色的长发披于双肩，赤红色的双眸如同璀璨的宝石，一尘不染的洁白连衣裙与灰暗的塔楼形成鲜明的对比。
“是你？”沃耶夏讶道。
“当然是我。”女孩抵着下巴，眼带笑意地望着站在主堡前的沃耶夏。她的声音根本不受距离的影响，竟是直接在沃耶夏的耳边响起。
“这儿可真是太无聊了，城堡里的果酱都快吃完啦。”女孩的语气略带不满，道：“你呢，自从砍了那个叫符拉迪沃的人类之后，也就没了人影，谁给我排解无聊啊？”
“我……”沃耶夏承认他是有段日子没有进入过自己的内心了，但是他可不记得自己有义务替女孩排解无聊。
“上次谢谢你，如果不是你，我可能就被杀了。”沃耶夏说道。
女孩像是赶苍蝇似地挥了挥手，不屑道：“没办法嘛，你要是死了，我也没法继续存在了。我说过的吧，这是公平交易。”
说得没错，沃耶夏点了点头。
“还有啊，你是不是很喜欢那个叫艾蕾的女孩子？”白发的少女嘴角浮起一丝不怀好意的笑容。
“啊？”沃耶夏面上一慌。艾蕾？我喜欢她吗……不对不对！我可从来没有这么想过啊！
沃耶夏镇定地回应道：“你凭什么这么说？在开我的玩笑吗？我和艾蕾是朋友，是友谊！”
“噗哈哈哈！”女孩忍不住噗嗤一声笑了出来，她靠在塔楼顶的石栏边，香肩直颤。
“笑什么！”沃耶夏没好气道。
“你真是笨得可爱了。”女孩笑道：“别忘了，我就住在你的内心，你内心的任何想法都瞒不过我的。可见你们人类啊，就喜欢自欺欺人，心口不一。”
“这……”沃耶夏知道她说得完全没错，但是他还是无法确定自己对艾蕾有那种感觉。
“笨蛋，你就好好烦恼吧。人类呀，真是有趣。”女孩丢下一句话后便满意地转过身去，消失在了塔楼顶。
…………
“岂有此理！你怎么知道我喜欢她！”沃耶夏一锤桌面，腾地站了起来。
“哇，你怎么啦！”熟悉的惊呼声传入耳中。
沃耶夏愣了一下，他晃了晃脑袋，发现周围的景色都变了个样。不再是一片废墟的悬桥堡了，而是……简陋的家中。
橙红色的夕阳余晖，正透过窗户，洒在沃耶夏面前的木桌上。而在桌子的对面，是一脸惊讶的艾蕾。
“我睡着了？”沃耶夏讷讷地自语。
“是啊，本来看你的睡相还挺乖的，怎么醒过来的时候这么吓人！”艾蕾白了他一眼。
“咦？艾蕾，你怎么在这儿？”沃耶夏糊涂了。
艾蕾叹了口气，指了指门口，“刚好回家路过，想看看你在做什么。结果你瞧，不知道你在忙什么，连门都不关，结果人就趴在桌上睡着了。”她扶着额头，无奈地说道。
沃耶夏望了一眼敞开的家门，笑道：“哦，那可不是我忘了关。我家现在多了只小猫，它老喜欢往外跑。每天傍晚这时候都是它出门活动的时间，而且它能自己回家来了。”
正说着，门口便传来一声细细的猫叫。艾蕾回头去，望见了那只黑色的小猫。
“小家伙，好久不见。”艾蕾开心地笑了，她招了招手，那小猫便扑倒她的怀里。
“我的天，和你这么亲？我省吃俭用养了它快半个月啊！”望着在艾蕾怀里撒娇的黑猫，沃耶夏一阵心碎。
“当然和我亲啦，我和这小家伙可是老朋友了。”艾蕾挠着猫的下巴，调皮地眨了眨眼睛。
沃耶夏也笑了。他觉得，能看到她这样开心，自己也就满足了。
“上次谢谢你。”艾蕾放下了猫，对沃耶夏说道：“这次来，就是想和你道谢的，是你救了这小家伙。”
“这没什么的，尽我所能而已。”沃耶夏立刻摆了摆手。
“你呀，虽然有时候会犯傻，但是的确是一个很善良的人呢。”艾蕾笑着说道。
沃耶夏望着艾蕾的笑容。夕阳的余晖温柔地洒在她的侧脸，这一刻就仿佛幻境，而她则有一种无法形容的恬美。
沃耶夏心里有些慌张，他挠了挠头，说道：“多谢夸奖了。其实，其实那天我也没想到我能编出这样的理由来，只是……我不希望你难过。”
艾蕾怔了一下，然后移开了视线。不知是不是因为从窗外照射进来的红色余晖，她的脸更红了。
两人又陷入了奇怪的沉默之中。沃耶夏心里急得要命，话说为什么自己每次都会把天给聊死？
“啊，对了！”结果，艾蕾率先开口了：“昨天我的朋友给了我两袋很不错的猫粮，我去拿给你，这样也能减轻些负担吧。”
沃耶夏本想逞一下能说这点负担不算什么，不过艾蕾已经跑出了门。
“哎……”沃耶夏叹了口气，站了起来活动了一下因为睡太久而发麻的四肢。话说回来，自己现在依然不能自主进入冥想状态。只有在睡梦之中，偶尔才能进入内心世界。
想到这儿，沃耶夏又想起了在时空断界中的经历。不知道鲁瓦亚老先生现在怎么样了，不过没有看见什么报道，应该是逃脱了军团的抓捕吧……
“呀！！”忽然，从屋外传来一阵尖叫声。听上去并不是在这屋子附近，或许只是谁在恶作剧，但是沃耶夏的心顿时收紧了。
他当然认得艾蕾的声音。
少年如风一般掠出了家门。沿着通往艾蕾家的路线新进，沃耶夏在心里祈祷艾蕾不要遇到什么事情。虽说很少有外人会光顾这贫民区，但是无法避免这里本身就存在着心怀不轨的人们。
充斥着光明的闹市区尚且有歹徒作案，更何况是东四区，这连光也无法照到的角落？
弯过一个拐角，沃耶夏正见一个巨大的灰白色身影从头顶飞过。
他一脸震惊地抬头，在那一刻，他看得很清楚。那不是一个人，甚至根本不算是一个正常的生物——灰白色的骨头包围着庞大的身躯，背后长着一排利刺，一对约有六七米的骨翼急速扇动。
艾蕾，被牢牢地锁在那怪物的两只前爪之中。
“艾蕾！”沃耶夏喊道，转身便追在怪物身后。但是，错落的小巷与房屋成了阻碍，沃耶夏眼见着那怪物向着东方越飞越远。
我绝不会让你这怪物伤害她！沃耶夏调动起全身的魂，他的身体在奔跑中逐渐变得轻盈。“喝！”沃耶夏一跃而起，竟是直接越过高墙，落在了一座矮房顶上。
站在高处，便再也不会丢失目标。
沃耶夏沿着屋顶前进。体内的魂在急速地流动，经由魂力强化的躯体让他感受不到阻力，也感觉不到疲劳。脚下的房屋在飞速地向后掠去，连一向敏捷的麻雀也无法在沃耶夏到来之前便起飞升空。
与怪物的距离在一点一点地拉近。
这场追逐过了大约十来分钟。沃耶夏已经离开了东四区的地界，这外面是一片为了修建道路而被翻垦的土地。
怪物突然停了下来。但是只要艾蕾还在它手里，沃耶夏便不打算放过它。
挥动右臂，五指张开，全身的魂都在向着掌心聚集，白色的魂气在夜色中散发出耀眼的光芒。一柄暗金色的直剑出现在沃耶夏的手中，他手腕翻转，锋利的剑刃切开空气，斩向那怪物的后背。
“咚！”一声脆响，沃耶夏觉得手臂一阵发麻。他没有想到的是，自己的魂兵砍在这家伙的身上，竟是毫无作用。
怪物猛地回身，便是一爪拍来。沃耶夏尚在半空，只好举剑以作抵挡。他被这股力量击飞，在空中翻腾了好几圈才调整姿态落地。
那怪物有一对金色的兽瞳，在黑暗之中显得阴森可怖。
沃耶夏立刻回想起了那天，自己在巷口高墙上方见到的黑影。
“原来就是你啊，残忍地杀死那些动物，你究竟要做什么？”沃耶夏抬起剑，指向怪物。
“哈哈哈！”忽然，一阵怪异的笑声从另一边传来。沃耶夏转过头，隐约地辨认出一个人影。但是由于此时已是夜晚，且没有灯光，他看不清对方的样貌，他只能从音色判断出这是一名男子。
“卡帕诺斯同学，你居然会和一头魇兽说话？该说你是有趣呢，还是无知呢？”
魇兽？沃耶夏心中一惊，不禁觉得喉咙有些发干。他当然知道被称为“魇兽”的怪物，正如其名字，是梦魇一般的存在。
和与人类相差无几的魇不同，“魇兽”，是已经失去了心智的魇变化而成。它们的魂残缺不全，这导致它们外在的行为表现出一种极度的狂暴与嗜血。而魇兽的形态更是各异，比故事里的妖魔还要恐怖百倍。
无论是人，还是魇，都被魇兽视作是猎物。
为什么伯加城里会出现魇兽？沃耶夏已经无暇思考这个问题，他只知道，艾蕾已经陷入了极度的危险之中。
“你是谁？”沃耶夏警惕地问道。他心中疑惑，为什么这个人类可以平安无事地站在魇兽的旁边？
“我是谁不重要，重要的是你，卡帕诺斯同学。”男子说道：“在观察你与坡欧克先生的那一战之后，我对你的魂产生了兴趣。”
还未等沃耶夏提出疑问，男子便继续说道：“这是一次邀请。卡帕诺斯同学，我邀请你配合我的研究。但是，我知道你或许不会愿意，所以……这个女孩暂且就由我代为照顾吧。”
“你！”沃耶夏不知道男子在打什么主意，怒道：“你要是敢伤害她……”
“不会不会！”男子摊开双手，道：“我已经用魔法将她催眠了。这段时间，你可以心无旁骛地与你的对手战斗。”
魇兽发出一声毛骨悚然的嚎叫，它挥动两只前爪将地面砸出两个小坑，爪子深深地嵌入地面，金色的眼睛死死地盯着沃耶夏。
“来吧，沃耶夏·卡帕诺斯。让我看看，面对这头棘骨鬼，你的力量能发挥到何种程度！”神秘的男子向着漆黑的夜空张开双臂，高声作出了宣言。
(本章完)
