离蓝色星球号50光年远的地方。
这本是一片虚空，离此最近的一颗恒星也有3光年远。可这虚空中却突兀的出现了一颗独星。它旋转的很慢，速率很稳定。
上百颗大大小小的卫星在围绕其运行，与传统的恒星系相比，这样一套系统看起来是那样的渺小。若是将视线拉近，才会发现这是多么宏大的景象。
没错，这不是自然形成的产物，而是宇宙文明的科技造物。
中间的星体比起月球略小一些，但更圆。虽然没有恒星光线的反射，但星体本身散发出的光线已经远超人类熟悉的地球。
如果林凡能在这里，他一定能一眼看出，这个星体和八年前“接走”人类的星舰几乎一样。
星舰，这是老牌中级宇宙文明的科技造物。建造它需要足够的弦反应堆，需要成熟的冶金技术，更需要充足的人口和大量的时间。
这里是赫比族的一处聚居点，也是附近一大片星域的领主府所在地。
当宇宙文明进入中级阶段后往往都会寻求离开恒星系，因为恒星那数千光年外都能观测到的光亮就是最大的不安全因素。在宇宙中，还是躲在阴暗的地方更让文明种族感到踏实。
即使对于成熟中级宇宙文明而言，这样的星舰数量也不会太多。而赫比族至今为止也仅仅建造出15艘而已。许多领主府依然设立在恒星系的固态行星上。
绕行的卫星中，有一颗正在进行轨道跃迁。跳跃的速度很慢，因为在管制范围内，小型星舰的绕行轨道是完全固定的。每一次向内跃迁或向外跃迁都需要向主星舰申请，如同地球机场的飞机降落要向指挥塔申请一样。
这已经是第十天了，还剩最后一次轨道跃迁，就可以自由驶出主星舰轨道控制区。
十千米的直径与周围的星舰比并不算太大，但体积依然是蓝色星球号的数十倍。与主星舰一样，这颗“卫星”同样散发着光亮。这是领主府的规定，方便星际运输，也方便领主府监控。
卡斯提非常不喜欢被人监视的感觉，即使监视他的是他的族叔，是让他做到这颗小型星舰舰长的人。他把自己的办公室设在了一片非光照区。
卡斯提更喜欢的是在自己的位置，看着其他星舰的一举一动，甚至主星舰的动静。他认为这才是最舒服的感觉。
今天，他的心情很好。经过了漫长的审批流程，数日的轨道跃迁，自己终于可以去干点有意义的事了。
卡斯提出生的时候，赫比族已经进入中级宇宙文明阶段。他的印象中就从没有危险的概念，整个童年还有学习各种知识的愉悦感。可进入工作岗位后才发现，原来中级宇宙文明是这么的无聊，人生是如此的无趣。
因为在这片星域没人来惹他们，卡斯提曾经私下问过自己的叔叔。难道没有别的中级宇宙文明来攻击我们吗？
这是一个很奇怪的问题，但卡斯提的叔叔也曾经向自己的长辈问起过。得到的答复非常官方，“规则限制，不必担忧。”
这可把让卡斯提郁闷了好几天。难道自己就这样混个几百年？想想都觉得生命的过程索然无味。于是卡斯提又有了一个新的想法，从教科书上学到的知识告诉卡斯提，赫比族是这片星域的主人，统治的星际智慧文明有上百种之多，自己可以去“帮助”一下他们。
这种想法得到了果断的否决，他的叔叔告诉他：“开什么玩笑，大家都去祸害一下，要不了几百年赫比族星域就只剩下赫比族了。以后的任务怎么完成？”
当卡斯提追问“什么任务？”时，却没有得到回复。叔叔转而告诉他，族内也不是没有相应的任务，只是申请的人太多，需要排队。如果卡斯提有兴趣可以帮他申请。
终于，申请得到了批复，任务下来了。
站在舷窗，看着繁忙的领主区，不断绕行的卫星，穿梭的运输舰。卡斯提感慨的道：“终于可以出去看看外面的世界了。只是这任务也太寒碜了点，才300万。”
“舰长，我觉得还行，如果不是任务标的小，也轮不到我们！”显然，发言的人对这次任务也充满了希望。
贵为中级宇宙文明，实际上却像生存在囚笼之中。虽然安全无虞，所有的行为却受到完全的限制。
“都伦，你怎么知道？”
“领主大人讲的。”
“嗯？”
“在出发前，领主大人专门叫我去过一次领主府，嘱咐我务必保证舰长的安全，否则不好对他哥哥交代。关于标的小的事情，领主大人也解释过，一是因为这样的任务许多申请者会跳过，小标的任务也更安全一些。”
“领主大人还说，听说虫洞引擎快要研发完成了，如果虫洞引擎投入使用，说不定就是这种小任务也会有人抢，毕竟那时就不用忍受漫长的曲率航行了。”
“嗯说的有道理。不过叔叔的担忧是多余的，我专门查阅过最近几次任务的总结报告，哪有什么危险。”
“舰长，可不能这样说，早前有一次任务就出现过星舰到达指定星域时，三级宇宙文明已经悄悄研制出空间防御护罩。虽然技术不够成熟，但通过数量的优势让我族承受了进入中级宇宙文明以来最大的一次损失。”
这件事情卡斯提倒是知道，幽幽的道：“你说的到也对。我们小心一点就是了。”
“诶都伦，我倒是忘了了解一下目标的情况了。你说说看。”
“好的！”都伦没有查阅任何信息，直接开始介绍。
“这次目标是柯珞族的一支叛军。柯珞族主星处在二级宇宙文明阶段，种族数量保守估计在300亿，不过这已经是很早前统计的数据了。你知道的，对于非三级宇宙文明，统计局那帮家伙历来敷衍的厉害。”
“叛军？怎么个叛法？”卡斯提问的很细，这些信息要说是可以不用知道的。但对他而言，这才是在享受任务。只有了解才能融入进去，融入进去了才有快感可言。
“柯珞族申报的材料是：违反《种族聚居条例》。”
“你觉得可信度如何？”
“可信度为零。”都伦回答的很干脆。
