列车在中原省会商京市停车一刻钟，肖小寒、莫诗葳、沙家姐妹四名少男少女以及从咸宁来的考生们在此下车，走出车站。
在站前广场的一侧拉起一面条幅，上写着“全省高考学生接待处”，下面一排桌案，坐着七八个工作人员，前面已围着一些学生模样的男女青年，在与工作人员交谈。
肖小寒挤过去，听清楚了他们谈话的内容，原来是会考办公室在此设点，专门安排各地考生到指定地点的住宿，以方便向学生通知考试的各种安排。
肖小寒只好排队等待，听众人交谈得知，第二天就要开考，他们来得正是时候。
咸宁伊甸园中学的考生被安排到一起，住进市区一家旅馆，那里距离考点第一中学较近。
一长溜人力黄包车载着这些考生向各自的住宿点奔去。
肖小寒他们四人到了那家旅馆，将沙氏姐妹和莫诗葳安排到一个房间，肖小寒同来自伊甸园的另外三名男同学共住一室。
看看离吃晚饭的时间尚早，沙琳过来找肖小寒，提议出去逛逛省城大街，浏览一下景致风光。于是这四个人便走了出去。
走上大街才知道，这省城被一条流经城中的漕河分为南北两部，又让一条贯穿南北的铁路划成四片城区。他们很快走到漕河防洪大堤一侧，那里有一条小吃大街，专卖当地特产风味小吃和各种零食，吸引着本地和外地的人们争相选购。
看着那品类繁多花式各异的美食，沙琳提议道：
“我们每人买一种零食，不可重样，然后放到一起分享。”
于是每人根据喜爱便挑选了一种零食，买好后拿着到漕河大堤上面的固定长椅上一坐，眼望着河堤下一湾清流，手抓美食送到口中，便品尝起来。
吃过风味零食，四人又沿着堤下大街信步西行，见前方不远有一处景致园林，有不少人正向园林中走去。小寒带头便跟着人们也进入了园林之中。
这是一片开放式园林，林中高大的槐树遮天蔽日，长青的松柏，形状各异的花圃，凉亭假山，园中人工湖荷花盛开，锦鳞游泳。
只见一座朱漆八角凉亭前围住很多游园的人，传出嘈杂的说话声音。
小寒四人很好奇，不知那里出了什么事，便挤在众人身边向前观看。
不多久，见里面有一中年男子，戴着大圆黑玻璃墨镜，手中提着一把三弦款步走上亭台。那凉亭上有一方形石桌，石桌周围放有四只石凳。三弦男子放下三弦，抱拳对周围的人们行了个江湖大礼。
人们立即肃静下来。
又见自亭下走上一老者，头戴礼帽，一手拿着副响板，一手拿一把黑木折扇，走上亭台面冲亭下观众站于石桌之后。
中年男子握起三弦，在一旁石凳上落座。
站立的老者手中的响板“咔当”一响，中年男士的三弦便弹拨起来，一段前奏过后，老者亮起嗓音唱道：
高祖提剑入咸阳，炎炎红日升扶桑。
光武龙兴成大统，金乌飞上天中央。
哀哉献帝绍海宇，红轮西坠咸池旁！……
响板又响一声，三弦停止，听老者说道：
“方才唱毕三国尾声小段，但今日本先生不说三国，要说点大中华国事民情，敬请洗耳恭听 ……”
听到这里，肖小寒和三位小美女便知道，原来这里是一处说书场，那老者是评书艺人，现在要说的是国中发生的要闻。这便让他们又站住，看看他究竟要说什么。
“话说天下大事，分久必合；合久必分。乱久必治，治久必乱。”老先生亮开嗓子这样开始讲道：
说的是三年前，共和党一场革命，发生在中华南方，推翻了前朝，皇上下野。单说共和党内的精英一族，乃三极公司，是个暗杀机构，曾设巧计毒杀了前朝铜帽子亲王。三极公司中有一位女英雄，名字叫天蝎，是位勇敢，机智，武功高强的美女，年方二十八岁，刺杀铜帽子亲王的行动就是由她策划的由她的属下，另一位叫萝莉的校花美少女完成的。
共和党人建立了政权，前朝在北方的各总督，督统，将军等军阀一见共和党的民主军来势凶猛，前朝大势已去，便纷纷投降归附了共和政府。
这其中有位总督名叫罗应熊，原所率部队最强大，归附后终不甘心，便于去年春日暗中联合北方诸省的前朝军阀发动反水，又把在京城建立政权的共和党碾压到了南方。
单说那位负责暗杀策划的天蝎姑娘与那位萝莉校花美少女，又于暗中行动，专门刺杀北方军阀的首领，暗杀了中原军司令。
可惜，在前往大西北行动之时，二位美女杀手被西北军缉查队抓捕。
两位美少女被押解到司令部，开始严刑拷打，灌辣椒水，钉竹签，坐老虎凳，逼问与其她杀手的联络方式。
但二位女英雄宁死不屈。
“不知后事如何，且听下回分解——”
说到此，响板又响了一声，三弦重弹，台上的老者清了清嗓音，举起折扇一摇，便又开唱。
看看出来的时候已不短了，要回到旅馆食堂吃晚饭，沙琳便叫肖小寒，可是叫了一声，肖小寒竟如没听见一样还愣在那，只好以手推了他一下，这样小寒才清醒过来，跟着回去了。
肖小寒不是被老人所讲到的故事吸引，而是听到老人所说的两位三极公司的美女的行动后，产生的震惊。那位天蝎女士他是头一次听到，可是那位叫萝莉的校花少女让他听后十分惊诧。
“萝莉，”在公孙师叔让他牢记的五朵彼岸花的假名中，便有一个萝莉，老艺人所讲的那位萝莉，是不是那彼岸花呢？
小寒想到，那应该是同一个人，因为那位萝莉也是校花。可是那叫萝莉的彼岸花同天蝎女士不是被西北军阀抓捕了吗？
看来这个消息得尽快向三极公司的老板公孙师叔汇报。
一行四位少男少女回到居住的旅馆，吃过晚饭要好好休息，准备一连三日的升学会考。
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