“此时此刻，他们约莫是已经打起来了罢。”无乐左手落下一子，瞧着棋盘上势均力敌的情形，右手执子在盘上轻轻一扣，胜负已定，他倏地起身，“走罢，也该去见一见太皇太后她老人家了。”
“阿琬登基之后，哀家倒极少见你进宫了，今日来见哀家，是为了田蚡伤人之事么？”
无乐并不意外太皇太后连此事都知晓，若是她真的一无所知，就不可能今时今日还屹立于这长乐未央了。但他今日来，为的着实不是此事。
“武安侯纵仆伤人，此事已经交由京兆尹处置，是非曲直届时自有定论。臣今日来，为的却是两个字。”
太皇太后敛了笑容：“你且说来。”
尽管知道太皇太后不能视物，无乐却依然选择了直视这位老人家：“盐铁。”
“陈瑜啊，你可知道你在说什么？”
“臣知晓。正因为知晓，臣才要提出此事。先帝行马邑之围之时，您并不赞同，无非是担心先帝穷兵黩武，以致孝文孝景两代皇帝的积累灰飞烟灭。可马邑之围已成，军臣单于已死，匈奴人必定要报仇。是以今上一即位便遇着匈奴犯边，不得不打。匈奴人记着这仇，和亲之策百年之内不可能再行，把匈奴打退、打服就成了我们必须要做的事。”
太皇太后轻叹一声：“谈何容易，高皇帝当年不也照样被围在了白登么？那时的军队可谓身经百战，他们对匈奴尚且无能为力。如今天下太平已有百年，刀钝刃乏，一旦兵戈再起……怕是我大汉男儿十命才能换得匈奴一命啊……”
无乐苦笑，太皇太后说的不错，可如今大汉还算国力充沛，对匈奴尚有一战之力。若是此时不打，再等下去，迟早会被匈奴反攻，届时可就不是舍地和亲能止得住的了。
“那时，怕是我大汉河山都要生生被匈奴铁骑踏碎了……”
太皇太后何尝不知，所以她终究还是同意了刘彻的马邑之围。内有诸侯作乱，外有匈奴犯边，如何选择，并不是多么难的一件事情。
“纵然江山易主，不可使外敌入侵，他日史书工笔，也可无愧于心。当初您如此作想，如今又何曾变过？”
无乐这一番慷慨陈词，确实是说到了太皇太后的心里。她老婆子心里雪亮，刘氏江山若是落到了匈奴手里，她死都无颜去见孝文皇帝，可如今可算不得什么好时机啊……
“你一向有主意。”太皇太后看向无乐的目光满是慈爱，她想到了无乐小时候的样子，“小时候便是如此，只喜欢和你阿姊一起。你早慧之名传遍长安，你阿母更是听不得旁人说你半点不好。做长辈的最看重的，当然是子孙的未来。”
无乐眼眶微红，这是他的外祖母啊：“陈瑜不孝，累得外祖母操劳。”
太皇太后笑眯了眼睛：“从小便循规蹈矩，跟那帮老学究一个样子，哀家倒是真的好久不曾听过你叫‘外祖母’了。”
无乐一时有些哽咽，太皇太后接着道：“你一向如此，也不必自责。现在，跟外祖母说说你的想法罢。”
无乐点头：“匈奴人兵强马壮，要想打服他们绝非一朝一夕之事，单凭孝文、孝景两代皇帝的积累根本不够，先帝时一场马邑之围便已消耗不少，这也是您担心之处。”
太皇太后点头：“不错，哀家并非没有见识的后宫妇人，只是前线进军的粮草、战死将士的抚恤，这都是要钱的。就算是攻下了匈奴的地界，我们也收不回来什么，这么个大窟窿，可不是孝文、孝景两代皇帝的积累就能抵上的。”
“所以臣才说，臣此来，为的是‘盐铁’二字。”
饶是太皇太后这种见惯了风浪的人也骇得不轻：“你要动盐铁？”
“是。”
太皇太后摇头：“陈瑜啊，你可知道你今日的话一放出去，会有多少人要派杀手来要你性命么？”
“臣，知道。”
“即便如此，你也还是要做？”
“非做不可。”无乐斩钉截铁，“太皇太后，大汉等不得了。”
“一两日的功夫总还是等得的。”太皇太后觉得有些疲了，“据哀家所知，你对盐铁商贾之事并不在行，此番，是谁教的你如此？”
无乐哑然，也只能如实交待：“侍中，桑弘羊。”
“哀家记得，当初为了你能时常出入皇宫，先帝才给你加了个侍中衔，这个桑弘羊想来是那时便认识的？”
“是，桑弘羊是商贾之子，臣曾经和他讨论过商贾之事，颇有所得。”
“既如此，这盐铁之策，你让他向哀家述来，算算时辰，皇帝也快来了，便一起听罢。”
无乐苦笑，他本就知道，太皇太后不可能让他这么个亲外孙身处险地。桑弘羊一开始打的也只是让无乐替他引荐的主意，可无乐知道自己出面才能引起太皇太后和刘琬足够的重视，盐铁之事实在太过紧要，容不得半点疏忽。
然而太皇太后既已做了决定，无乐就只有奉命而行的份，他行过大礼之后方才退出大殿，去找桑弘羊。
桑弘羊并不意外，他当初献上此计，为的便是搏一个荣华富贵锦绣前程。无乐身份尊贵，根本不愁这些，太皇太后自然不许他去涉险。他不是忘恩负义的人，无乐肯替他引荐，便已是天大的恩情了，他又如何会心存怨望？
“路是我自己选的，陈侍中不必内疚。若此次侥幸不死，来日必报大恩。”
桑弘羊一礼而去，无乐看着他的背影，呢喃一句：“保重。”
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