“一亿声望值！！！”常威被这个巨大收获震的身子微微一晃，突然，他想起这时候该说点什么了，心思电转间，凝声道：“臣僭越无礼，死罪！”
这个无比震惊转而迅速冷静下来的样子完美的落在皇帝眼中，朱由校缓缓道：“无妨！卿在江南造火器、练锐士、制机械，荡灭妖邪，功在社稷，朕心甚慰！”
常威躬身朗声对曰：“为君分忧乃为人臣者分内之事！臣行事鲁莽，偶有触犯法度之举，幸而吾皇天恩浩荡，不予追究，才得上殿觐见。”
朱由校道：“卿倒是个坦荡之人，朕听闻你纵容手下劫掠府库，此事可属实否？”
常威忙道：“陛下明鉴，臣或有纵容手下之举，绝无劫掠之事。”
“且说来。”
“是！”经过一阵谨慎的对答，常威言辞越来越顺畅。
“臣选练之义勇，全靠臣一人供养；然，臣虽出身官宦之家，却非家资亿万之富贾；造枪铸炮，辎重粮饷，俱来自贼寇巢穴。微山一战臣先行隐匿白莲贼营，待义勇后进时，臣已跟随贼众退至太平镇；义勇不知贼巢银钱乃是府库所存，自行搬取。其后，臣于贼巢之中行密谍之事与大军断绝联系，待平灭贼军，义勇分部南下，臣于庆功宴上被锦衣卫提走，身陷诏狱之中才知有此一罪。臣当场悔悟，更令手下交还府库银钱，并如数缴纳罚金，此事已然了结。”
皇帝悠然道：“如此说来你确实无罪，然，伪冒浙江百户邵泽身份之事，你作何解释？”
常威面露惭色，“当时，臣闻佛郎机人登六横岛名曰贸易，臣心疑彼等有不法之事，便伪冒身份暗自察看。此事实乃臣鲁莽，在诏狱中已然受罚。”
皇帝却道：“安东公，朕听说你知道此事？”
位列前班的魏良栋出班奏曰：“回皇上，常威行事之前曾得臣允准。”
皇帝挥退魏良栋，笑道：“如此说来，你倒是白挨了一顿冤枉板子。”
魏忠贤在御座边接口道：“常解元身子骨健壮，武功高强，那一顿板子倒也吃得消。”
常威险些气歪了鼻子，“一顿板子？吃得消？草，你们说的倒轻松，劳资差点被弄死！”
皇帝笑过，脸色一正：“这些年天气寒冷，收成锐减，时有包藏祸心之辈，铤而走险，煽动民乱，需要严加提防啊。”
殿中百官齐齐称“是”，皇帝环视一周见常威在哪里皱眉沉思，便问道：“常爱卿来自苏州，江南土地肥沃，气候温润，想必百姓们日子要好过一些吧。”
常威立即道：“臣虽长在江南，但也曾跟随先父回过陕西，对于北方百姓之疾苦感同身受，心中十分忧郁。”
“哦？”皇帝声音调高了几度，“听闻爱卿擅长财货经济之道，对于农业可以自己的见解？”
北方农民吃不饱饭是皇帝最大的心病，一听常威主动提起这个话茬立即来了兴趣。
常威斟酌着语句道：“陛下，臣倒有一二策可增加粮食产量，缓解百姓疾苦，不过，在此之前，臣要请汤若望大人印证一件事！”
有办法增加粮食产量？这句话立即在皇极殿中引起一片议论声，皇帝更是应声道：“准奏！汤若望何在？”
“臣在！”一个穿着五品官服银发、蓝眼珠、高鼻子，干瘦身材的欧洲人应声出班。
常威行个抚胸礼，道：“尊敬的johannadamschallvonbell先生。”
皇帝奇道：“什么？”
常威还没说话，汤若望激动的回道：“陛下，这是臣的本名，若翰亚当沙尔冯白尔，想不到常大人德语这样标准，真是让臣意外呢。”
皇帝若有所思的笑了笑，显然是想到常威在白云观里说过英语的事情，常威却抱拳道：“汤大人，在下只是小小举人，千万不要称呼我大人，否则，我可是会被打板子的呢。”
前方的魏良栋、徐允祯等人低声笑了起来，常威言归正传：“西班牙人从亚美利坚大陆将土豆带到欧洲，英格兰人、俄罗斯人发现他们那寒冷的气候特别适合土豆生长，其产量不但比谷物高还更加好管理。汤大人知道这些事情吧。”
汤若望道：“哦，在欧洲叫做马铃薯，那是一种极其美味高产的食物。”
常威立即说道：“是的，土豆已经成为欧洲的重要粮食作物，英格兰人、西班牙人、葡萄牙人就是靠着土豆填饱肚子，生育率成倍增长，养活了巨量人口，此后，欧洲人才有精力进行文艺复兴和宗教改革，才有精力造枪铸炮、建造船舰进行环球航行，才能抢占殖民地，海外开疆十万里！小小的土豆竟有如此魔力，实在令人惊奇啊！”
汤若望道：“有一些道理，但是，西、葡、英三国的强大，可不完全是靠土豆啊。”
“不重要！”
常威挥手道：“重要的是，土豆已经传播到了大明，它非常适合在原来粮食产量极低、只能生长莜麦的高寒地区生长；土豆耐寒、耐贫瘠、耐旱、适应性广，产量超高；相比小麦、水稻在气候、水肥条件上的制约，更适宜在土地更少、气候更恶劣的条件下生产出更多粮食。辽东、蒙古、河北、山西、山东、陕西，北国所有地方全部适合种植，而且江南川贵等等，大明所有的地方都适合种植。”
皇帝双手按上龙案，急问道：“爱卿可有实物？”
常威比划出样子，道：“安东公回京的时候，臣曾收集了十袋。”
魏良栋立即接话：“皇上，臣曾送了一袋进宫。”
不等皇帝发话魏忠贤便指使小太监去拿，常威介绍了土豆的各种吃法，小太监便提了一小口袋送上殿来，皇帝又令御膳房按照常威说的做法去做，不一刻，香喷喷热腾腾的煮、烧、煎、炒各种土豆食品便端上皇极殿，皇帝一一品尝之后，发下去让满殿臣工一齐吃了一回。
皇帝大赞“好东西，真管饱。”常威道：“一个壮汉一天吃二十个土豆就能管饱，这东西放在锅里煮一煮就能下肚，既能当饭吃，也能当菜吃，存放时间又久，绝对需要大规模推广种植。”
“好好好！”皇帝当殿下旨：“内阁和户部先拿个章程，今年要将这土豆当成重要作物，在北方歉收地区推广。”
“是！”
皇帝赞道：“爱卿真是个做实务之人，方才爱卿说的第一良策朕已经见过了，第二策何在？”
常威踌躇一下道：“第二件怕是有点难办。”
“讲来！”
“是！”常威应声道：“臣思来想去，即便有土豆这种高产作物，也要有地种才能让人吃饱，否则普通百姓依然食不果腹，因而臣想出一个摊丁入亩的法子来。”
皇帝眼中露出郑重的神采：“如何叫摊丁入亩？”
“将丁银摊入田赋征收，废除‘人头税’，无地的农民便能摆脱丁役负担；地主的赋税自然加重，可以限制土地兼并；普通自耕农也会减轻压力。”
“朝廷也要放松对户籍的管控，农民和手工业者可自由迁徙，进入工坊，从而促动工业生产。”
“以富庶的江南为例，五口人的小康之家，年收入为三十八两平库银，富豪人家的马夫、管家、侍女等高收入人群年入十八两；而臣的工厂中一般的工匠年入二十两纹银，技艺精湛者更有上千两的年俸。”
“一个工坊占地不过一二亩，所需工人五六百可养活二三千家属，他们不需要面朝黄土背朝天的辛苦劳作，不需要看天吃饭，生活相对安定；加之工人需要一定技艺还会增长一些学问，工人需要协作生产，纪律性良好，自然会遵守律法，维护环境，等于在工作中接受了一次教化，正合天子教化万民之意。”
“如此，前朝张居正大人的一条鞭法，可以继续施行，通行摊丁入亩后，地丁合一，丁银和田赋统一以田亩为征税对象，可以大大简化税收、稽征手续，节省人力。”
“荒谬！”
常威话音一落就被一位中年官员出班打断，“满口胡言！让百姓离开原籍四处流窜，必将流民为寇，祸乱天下，这等罪责你个小小举人承担的起吗？臣请皇上将常威当廷脊杖，下狱问罪！”
皇极殿中的气氛骤然冷了下来，但是常威用那敏锐的六识发现皇帝在御座上怒视着此人，立即问道：“未请教？”
“本官礼部右侍郎周延儒！”
常威昂然一笑，“周侍郎以为朝廷不放开户籍管制，贫苦百姓便不会四处流窜？大人以为他们会就地饿死？”
不等周延儒回答，常威朗声道：“我参与平灭圣母、白莲二邪教之战，发现贼寇战力无比低下，手中武器多以竹矛、棍棒为主，抢到官军枪炮也不会使用，这些贼寇全都是食不果腹、衣不蔽体之饥民啊！”
“我曾问一贼：你不知道白莲邪教的地上神国、无生老母是假的吗？逆贼徐鸿儒只是利用你们来祸乱天下；贼答：我全家老小十二口就剩我一个，其余都饿死了，我还管他什么真的假的？只要他给我一口吃的，让干什么我都愿意啊！”
“我在贼营中知悉：白莲邪教占据三县、二镇，内部却分为四派势力，打仗的本领实在低微的可怜，全是一群无知匹夫！然而，就是这样一群人却能煽动四五十万人跟随，为何？”
“因为，大家要吃饭活命啊！普通百姓的心思很简单，只要吃饱饭、不饿死他们就是良善子民；吃不饱饭，饿死人了，他们就会变成无恶不作的暴民！”
“周大人身为礼部高官，高高在上不知民间疾苦，对我所言有异议可以理解；但礼部右侍郎不以理服人，反倒因为我是一小小举人，便要‘因言获罪’未免不够君子风度，败了朝廷体面！”
周延儒冷笑一声：“强词夺理，你那等无知言辞，根本不值一驳！”
一听这话，常威噗通一声跪倒在地，朗声道：“陛下，臣一个小小举人可否当殿弹劾礼部右侍郎周延儒大人？”(未完待续。)
