忽听鄢芸道：“谢相既不敢做主，何不联络昊帝，请昊帝驾临霞照，亲自跟月皇谈判？如今大家都聚集在此，连江南王也来了，昊帝还留在徽州做什么？”
语气虽轻，却咄咄逼人。
聿真和谨海心下凛然，眼珠不自觉转动，瞟向阶下的人群，却没发现王壑女装的身影。
又听火凰滢娇笑道：“昊帝滞留徽州，别是趁着江南王不在家，干什么坏事去了吧？”
谢耀辉淡笑道：“火大人说笑了。江南王来此，本官也是今天上午才得知，已经派人传信给昊帝。想来过不几天，昊帝就会赶来，所以本官才不拿主意。”
李菡瑶微笑道：“朕等着他！”
她刚才也找了一圈，也没发现王壑。因想，今天下午的事他都看在眼里，明天该露面了吧？到时候会不会有转机呢？若他不露面，会如何交代谢相？
谢耀辉忙道：“微臣定把月皇的口信送到。告辞！”
说罢，决然转身。
朱雀王落后一步，在李菡瑶面前停下脚步，无视凌寒凌风紧张戒备的目光，盯着她认真道：“本王乃武将，对女子科举入仕，说不出什么精辟见解。但自大靖英武帝许女子投军以来，已经几百年了，故而本王认为，女子科举入仕也未必不能实现，但绝不是现在。本王希望，月皇能以大局为重，并审时度势，顺势而为，而非急功近利。”
李菡瑶仰面看着他一双寒星似的双眼，觉得他眼神很真诚，眼底有欣赏，有关切，还有无奈和叹息，深深触动她，她微笑道：“谢王爷忠告。朕记住了。”
朱雀王点点头，转身走了。
接着是张谨言和王均。
王均向李菡瑶告辞，神情颇为不舍，因担心李菡瑶放弃联姻，反复跟她保证，哥哥一定有办法化解矛盾，令双方达成共识，实现联姻，劝她不要灰心。
李菡瑶笑问：“你这么有信心？”
王均猛点头道：“是哥哥，哥哥肯定有办法。”
而张谨言嘴里跟李菡瑶说着告辞的话，眼睛却瞄着观棋。观棋却只顾跟江如蕙说话，看都没看他一眼。他失望之极，怏怏离去。然他才转身，观棋便转过脸来，望着他离去的背影发怔，总觉没有来时意气风发。
另一边，方无莫、黄修和魏奉举送周昌等年长的文人。
方无莫对何陋道：“何小子，刚才老夫又骂了你，为的是公事，各为其主，可不是忘恩负义。你不会怀恨在心，后悔救了老夫，从此视老夫为仇人吧？”
何陋当然生气，可是方无莫都主动跟他致歉了，他总不能不理，那便输了气度了。他忙道：“老爷子说的哪里话，争起来都口不择言，晚辈还骂老爷子‘老而不死是为贼’呢，老爷子不怪晚辈无礼，晚辈感激不尽。”
说罢，朝方无莫躬身作揖。
方无莫忙扶住他，笑眯眯道：“不怪不怪。将来你也会老，等你活到老夫这把年纪，也是老贼。哈哈！”
周昌见机忙凑趣道：“再过几十年，咱们都是老贼，就怕没有老爷子那个福气，能活那么大。”
众人都呵呵笑起来。
那机灵的都跟着凑趣，说“共归公，私归私，谈判时争吵再凶，都是各为其主，私下大家还是朋友。”字面上做文章，大家都是高手。于是这送客便热闹起来，双方都努力补救，妄图将破碎的关系修补完好。
目送使团一行人离开半月书院，李菡瑶回身，就见身后一众臣属都看着她，除落无尘等少数几人外，大多人眼中都冒着狼一样的幽光和渴望，似乎只要她一声令下，他们就会露出獠牙，扑出去将使团给撕了。
这些是主战派，以胡清风、江老爷子为首；方家祖孙、落无尘等人虽不主战，也是反对联姻的，除了月皇自己，大家都对昊帝朝廷不抱期待和希望。
李菡瑶装糊涂，转向鄢芸。
鄢芸立即欠身请示：“皇上，銮驾今晚歇在何处？”
李菡瑶道：“就歇在织造衙门后的官宅。”
鄢芸微微一怔，不解地看着她。
李菡瑶解释道：“连你都意外，何况敌人？朕就是要让他们措手不及。他们以为朕要在杏花巷别苑落脚，怕是在那边埋伏了不少人，朕偏不去，就歇在织造府这边。这边离书院近，论讲和谈，进进出出的，来往都是文人，要确保他们的安危，索性朕住在这里，凌寒他们也好布防。将来，朕要把这里扩建成行宫，还省了新建的费用呢。”
鄢芸恍然道：“微臣领命。”说罢转身对方勉道：“还请方将军配合，与本官一起去布防。”
方勉却看着李菡瑶。
李菡瑶道：“去吧。关于城内布防，朕拟了计划，都交给了鄢相，鄢相会告诉将军。具体部署，你与鄢相商议着来。有什么建议，只管大胆直言。咱们都是初次执掌兵马，既要谨慎，也要大胆，一切以江南安全为重。”
方勉这才欢喜道：“微臣领命。”
火凰滢作为霞照县令、刘诗雨作为织造府主官，也被鄢芸点名要了去，配合调兵布防。
他们走后，江老爷子、胡清风等人依然盯着李菡瑶，等她再传旨意，传达下一步行动。
李菡瑶依然装糊涂，无视他们热切的目光，堆起灿烂笑容，转身走进论讲堂，冲迎面走来的李卓航道：“女儿刚传旨，銮驾就驻在织造府官宅，不去杏花巷别苑了。爹爹远路赶来，又周旋了这大半天，累了吧，女儿让人先收拾出一间屋子，爹爹先去歇一会。今天是女儿登基的日子，臣子们准备了晚宴，等时候到了，再去叫爹爹。”
李卓航柔声道：“爹还真有些累了，就依你。”
李菡瑶欢喜，要亲自陪他去安置。
李卓航拦住她，道：“让胡清风陪我去。銮驾既驻在织造府，防卫不能大意了；还有使团那边，既要保护他们安危，亦要提防他们行诡计、暗害我儿；还有城内城外的布防，也不能松懈，最好是内紧外松，别惊扰了百姓。这大大小小的事多如牛毛，你须的仔细安排。”
