“怎么不一样？”陆地这时才回过头来，看着方焉然，感兴趣地问道。
“具体也说不好，就感觉是很不错的一个人。”方焉然放下裤管，直起身子答道。
“是不是他是你哥的同学，又帮你料理了你哥的后事，你才觉得他好？”陆地又随口问道。
“不应该只是这些吧。”方焉然想了想，慢慢地答道。
又站着说了一会儿话，三个人从人群里出来，走了。
太阳升得更高了，由原先的火红色变成白炽耀眼的火球。灸热的阳光烤得地球犹如一口架在火上的大铁锅，到处都是滚烫滚烫的。站在操场当中的那些保安队员个个汗流浃背，制服的纽扣散开了，帽子歪戴在头上。再到后来，队伍也乱了，一些人把长枪当拐棍，勉强挺立着；一些人则蹲下身子，口里喃喃咒骂不停；还有的干脆走出队伍，去了操场边上，躲到树底下乘凉。围观的群众也是一个一个走掉，没剩下多少了。
主持动员大会的李可人看着台下的情景，再看看仍然滔滔不绝的葛维清，冲着思明苦笑。
葛维清好不容易结束演讲，众人以为他要坐下的时候，他却又说了一句让站在操场上的人目瞪口呆的话。“各位，刚才，本官在台上训话是何等辛苦，而本官不以为苦，这是为什么？是为了使尔等能够提高思想认识，更加自觉地投入到训练之中。但是，尔等又是什么态度？歪站着的有之，蹲下来的有之，更难以容忍的，竟然有人擅自脱离队伍，跑到树荫底下乘凉。这完全是一种目无组织、目无纪律的行为嘛，这样的人，没有资格待在保安队之中。因此本官建议，立即剥夺这些人的受训资格，把他们开除出保安队。”
此番话一出，如在操场上投入一个重磅炸弹，“轰”地一声，全乱了，尖叫声、嗡嗡声四起。那些拄着枪勉强站立着的人赶紧挺直腰板，那些蹲在地上的人也立即站起来，前后看着，寻找自己的伙伴。至于去树底下乘凉的人则吓得屁滚尿滚，纷纷往操场当中钻，寻找自己的队伍。
“就照阿清那小子的话办。”坐思明旁边的志刚立即附在思明的耳边说道。
“葛上校的建议很好，本官完全赞成。”思明心领神会，马上响应葛维清的话。“李营长，会议之后立即拟定除名命令以及所有擅自离开队伍的人员的名单，交由本官签署。”
“是。”李可人痛快地答应。
单方佐虽然感觉葛维清是小题大做，但此事跟他毫无关系，也就默不作声。只是苦了坐在主席台上的四个县的县长。他们看得清清楚楚，那些出去乘凉的人，都是跟他们关系密切之人，好多都是他们亲自给安排进去的。他们平日就是通过这些人来控制保安队，失去了他们，保安队还不成了无主的流浪狗了？这些县长马上向葛维清和思明求情，央求他们高抬贵手。收回成命。葛维清刚刚在大会上作长篇大论的训话，自己把自己的脑袋给训热乎起来，除名的话没经过大脑就说出去了，待冷静下来，才感觉有些不妥。可是他的话已经当着这么多人说出去了，又被思明在后面给顶了一下，哪能反悔，那不是自己打自己的嘴巴吗？于是只能咬着牙不肯通融。而思明逮着这样好的机会，且会放过，就说话是葛上校说的，他岂能站到葛上校的对立面？
会议结束没多久，李可人就拿着拟好的命令及名单笑嘻嘻来找思明了。思明一看，乖乖，其中有两位是中队长啊。他大手一挥，签下自己的名字，让李可人着手办理去了。这个命令签发下去之后，名义上还得各县县长再签发一个文件，才算完成程序。可是，大会上思明和葛维清都已表明了态度，这两位一个是军方代表，一个是特务头子，都是炙手可热的人物。如今时局动荡，他们这些县长，还得依靠军队这棵大树乘凉。至于葛维清这个特务头子同样惹不起，如果惹毛了他，打黑枪，下大狱，按莫须有罪名，什么事情干不出？他们的县长也就当到头了。所以，不同意也得同意。
单方佐很乐意跟葛维清套近乎，中午就以东道主的身份宴请思明、葛维清和吴志刚。完了，说时间还早，他愿意带上三人去他的部队转转。志刚和葛维清当场面露喜色，说很愿意去。只有思明多次去过一团的各个营甚至连队，本不想去，但因为有志刚同行，所以不便推辞，最后也跟着去了。
四个人冒着酷暑，分乘二辆吉普车出了县城，葛维清带的四个手下和李可人安排的一个班的警卫紧随其后。
此时，正是早稻收割时节，到处是汗流颊背在田里忙碌的农民。有握着镰刀弯腰割稻子的，有站在稻筒跟前打稻子的，还有跟在后面捆绑稻草的，田头都放着水罐、饭碗等物。家家户户都是倾巢而出。
单方佐安排大家先去最远的一个连队。车子经过一个小镇时，路边的一个卖绿豆汤的小摊坐了二男一女三个人，正捧着粗碗在“吸溜吸溜”喝着绿豆汤。一个扎着两条朝天上翘的小辫子的女孩在路上蹒跚地走着，对从后面驶过来的几辆车子毫无反应。眼看距离越来越近，头辆车子连忙按响喇叭。听到“嘟嘟嘟”的喇叭声，小女孩反而站住了，茫然的目光四处转动，不知道在找什么。她的母亲正走在前面十来米远的地方，见此情景，赶紧喊：“囡囡，快往路边走。”
那个喝着绿豆汤的年轻女子扬起秀丽的眉毛，往开过来的车队看了一眼，又低头喝自己的绿豆汤。此刻，思明的眼睛透过车子的前窗玻璃，正好看到了她的脸，觉得好面熟。然而他的眼睛马上被站在路中央的小女孩吸引住了。他看见小女孩被急驶而来的吉普车吓得慌了神，对周围的一切，包括她的母亲的呼喊都没有反应。他赶紧朝司机喊：“踩刹车，踩刹车。”
然而来不及了，司机太大意，看见路上有小孩也没提前踩刹车，吉普车霎眼之间到了小女孩跟前，狭窄的道路使得车子无处躲闪。司机的脚狠命地踩向刹车，吉普车带着惯性，在车轮跟地面摩擦发出的“吱吱吱”的叫声中，继续往前冲去。眼看一场车祸不可避免。
骤然之间的刹车，也让思明的身子往前冲去，一头撞在了前车挡风玻璃上。思明只觉得自己的胸腔被什么东西堵塞住了，憋得喘不过气来，他想大声喊叫，一时之间却什么声音也发不出来。
“啊——我的囡囡。”小女孩的母亲撕心裂肺的哭喊声在燥热的空气中响起，钻进每一个人的耳朵。
就在吉普车要撞上小女孩的一刹那，思明看见在路边喝绿豆汤的那个女的猛地冲了出去，抱住小女孩在地上打了个滚，滚到路边。车子擦身而过，停住了。
“这是谁家的孩子，压死了算谁的？”司机咆哮着。
“你给我闭嘴。”思明怒喝道。跳下车子，跟志刚一起朝那个孩子走去。突然，他们俩同时停住了脚步，惊讶地望着那个抱着孩子刚刚站起来的女子。
“阿然？”两个人同时叫道。
志刚激动得身子发颤，就要往她跟前跑去。然而思明已经明白是怎么一回事，把志刚拦住了。
“你们不能相认，太危险了。”
方焉然显然也已认出了志刚，脸色刷地一下子变得惨白，嘴唇颤抖着，眼圈却已经发红。但也就一瞬间，她已恢复了平静，深深地看了志刚一眼，把孩子交给已经跑过来的母亲，掉转身子就走。
“这不是阿然吗？真巧，我们会在这里见面。”第二辆车子上的人也下来了，葛维清一眼看见救孩子的方焉然，笑说道。
“你认错人了，我不叫阿然。”方焉然一边快速离开，一边冷冷道。
“阿刚就在这里，你们不打算相认？”葛维清说着，朝身后挥挥手，他的四名手下朝方焉然包抄而去。
“叭——”一声枪响，只见四个便衣队员中的一人中弹倒下。这一枪是仍然坐着喝绿豆汤的陆地开的。
场面顿时大乱。方焉然也迅速抽出腰间的手枪，冲葛维清开了一枪。但葛维清先她一步躲到了吉普车后，这一枪打空了。方焉然还想追上去，马赞先架起她的胳膊就跑，转眼间，三人合在一处，往前奔跑。
葛维清大声吼叫着：“快追上去，抓住他们。”但只有便衣队的三个人听从他的指挥。李可人带来的一个班的士兵散开来，把单方佐、思明等人围在中间，摆出保护长官的架势。而前面道路两旁还有几名或蹲或站的男子也摸出手枪，放过陆地三人之后，开枪阻挡便衣队员的追赶。
(本章完)
