夜深丑时。
抬头是星光熠熠的银河，在月色倒映中，倾洒落入古朴木屋的一处檐台中，柔和皎洁的光亮中透着点点星蓝，如烟雾缭绕的海水。
房间内长明灯摇曳葳蕤着，星尘坐在老旧木桌前，沙沙下笔，逐渐描筑着玄奥复杂的图案。捏着笔尖的右手呈透明蓝色状，魔力流清晰可见。他笔速均匀，呼吸平缓，合着独特墨汁，将魔力倾述到羊皮卷纸中。
伴着‘嗡哼——’一声闷响，一朵晶色雪花标志由卷纸的四周浮现，换换契合交织。
星尘双目直勾勾盯着片落雪花，直至其归于寂静。
方才停笔。
轻轻擦拭着额前滴落的汗珠，星尘小心翼翼地合拢卷纸，系上一根麻布绳，塞入盛满卷轴的桌下抽屉内后，拿起年久掉漆的茶杯，干燥的嘴唇抿上清冽溪水。
这是星尘每日给自己强制定下的修炼任务，完成至少3张三阶珍稀魔法卷轴，或9张三阶普通魔法卷轴。无论何事耽误了进度，当日不完成，第二天需额外补上。
这般不人道的做法，用苛刻形容不免有些生分，不如自虐来得透彻。要知道，即便是熟练卷轴制作的魔法师，制造同阶普通卷轴的成功率也不过五成有余，更别说魔法卷轴的工艺之复杂。稍有不慎，卷轴内部的魔力平衡便会被破会，使其直接损毁。
但作为自己养家糊口的手段之二，星尘早已习惯了如履薄冰的精细活。数年如一日的技艺磨练，他早已将魔力的灌输与融汇提升到了全新的高度，制作三阶卷轴的成功率无限接近百分之百。
对魔力的精准操控能力，勉强算是魔修不济的宽慰，
却也是在脑海中清晰烙印的噩梦模样——或许是冥冥注定的孽果，三岁感知魔力的星尘，在第二年便悟到了另一种元素属性，开辟了4岁进入初级魔法学院的纪录。
不过在接下来的3年，那悟性高出普通人不知凡几的天才，却是经历了刻骨的现实：
跨入1阶门槛时，其他孩童还无法感知元素的存在；刻数年之后，别人到达3阶，可以释放简单的攻击性法术时，星尘仍在起步阶段徘徊。
魔修道路滞缓如蜗牛行步，风言冷语像那自酌苦酒，入喉辛烈；期待有多骛远，失望则多沉淀。修炼缓慢的根原在于冰元素的存在条件过于苛刻，除了寒冬与特制的修炼场，哪儿都没有冰。
星尘终只能仰天绝望，悟到自己绝不是天纵英才，不过南柯一梦。梦醒，无一物。
幸运的是，还有爷爷的陪伴与安慰，年少无助的星尘终是度过了人生中灰暗的时光。
既然上天执意让我当一个凡人，那我就要当最出色的凡人！
星尘暗暗立下誓言，付诸实践至今。
于是他学习草药知识，凭借出色的记忆力和感知力，轻车熟路的当上了爷爷的小助手。随后又自通药剂学，卷轴制作学，魔阵学。从7岁到11岁的4年间，时间便在钻研3阶魔法师可学可用的每一个分支中度过。
上天难得仁慈一回，这些年竟没再刁难于他。
轻轻放下茶杯，以免惊醒早进入梦乡的老人，星尘蹑手蹑脚地站起身，走到书柜前，借着烛光，扫了一眼书架子，从熟悉位置抽出数本典籍：《四阶药剂详解和五阶药剂入门》，《水系低级卷轴的绘制与应用》，《回魔药剂药理学》。一本本的翻阅，对艰难晦涩的部分记下笔记，写下自己的理解和疑问。星尘神情专注，眼眸频繁的转动，左手拇指与食指惯性地摩挲着自出身便佩戴的椭圆形吊坠。每当发现紧要之处，便写下灵感密码。
灵感越写越多，问题也接踵而至，星尘的眉头从始至终没有舒展开来。
药剂师能耐差异的第一重分水岭，便是能否独立配置五阶药剂——初级回魔药水。
五阶之下，草药调和的状态变化无非是蒸发，凝固，冷却等等，肉眼观察即可，例外极少。可一旦药剂入了五阶的门槛，药物之间的反应有时会变得极其隐蔽，在药剂炼制成功之前，都只是一滩灰水，前几种药剂何时开始互相作用，何时作用完毕，都是令人头疼的问题。且根据不同属性需要加入的顺序也不同。
以制作初级回魔药水为例，理论上只需将五种基础元素搭配各自所需的7种药材，以魔力烘焙蒸馏，即可调和制作。
可实际情况是，在不重复使用、不考虑用量的情况下，7种药材便有多达5040种排列顺序。
听不到，闻不到，看不到，就如同在黑暗中摸索一样，感知便显得极为重要。在药剂学上，这类直觉统称为‘药感’，类比元素感知能力，药感是药剂师能否登峰造极的一个硬性条件。
星尘的药感受其元素感知力的影响，远超常人，可就算有经验的优势，星尘也依然束手无策——缺少完整配方。诚然，星尘自己有调配回魔药剂的心得，其质量却不尽如人意，他也正因此绞尽脑汁在寻思完善之道。可巧妇也难为无米之炊。
配方，利益的代名词。作为药剂师最重要的财富，极少会有人将其拍卖或是教授他人。通常学院教授学子的药剂配方，多是粗制滥造的低劣货色，有效，无害，也平庸之极。一些高级药剂的配方，需要学者经历数年甚至是数十年的研究才得以发掘，更别提改良，升级，换代。个中艰辛，不足为外人道也。
毫不夸张的说，一副完善实用的药剂配方足以成为某些协会或者大师的看家绝技。更有坊间传闻，某贵族用10张圣灵级别的魔法卷轴去交换药剂师的配方，无果。
星尘对此倒没什么可抱怨的，天道酬勤，苦尽甘来。这些年，他自己也时常沉浸于配方的完善与改良中，在收获了大量独家秘方同时，也养成了夜猫子的好习惯。虽然用他自己话说，黑夜中思维更加活跃，大脑清晰；但在旁人看来无非只是小孩子的不良习惯而已。
草稿打了一页又一页，不觉间天边泛起了鱼肚白的晨曦。
星尘仍毫无进展，揉了揉发酸的眼睛，星尘打了个哈哈，合上书本，收拾桌面，关上窗扇，倒头睡去。
