张贞娘思前想后还是决定先暗中弄明白到底是怎么一回事，她是皇甫绍的表姐，原本在书中她已经过世了，皇甫绍不论来自哪里，都不会害她，而这个时候正是皇甫绍心防最严重的时候，说是刻意打探什么，没准会适得其反。
看着张贞娘走出了门外，皇甫绍也算是松了一口气，这位表姐给自己的压力实在是太大了，看着叶氏在一旁关怀的眼神，皇甫绍赶紧笑着说道：“娘，我没事的。”
“没事就好，等再过几日你身子好了，咱们就搬回家里去，过些日子你去了书院，可莫要惹那些人了，好生读书，娘还等着你进士及第，光宗耀祖呢。”
“娘，我能不能不回书院了？”
“也好，在家中温习功课便是，总归是考过一次，心里也该有底了。”叶氏还以为皇甫绍被人打了一顿，不敢再去书院了。他们家在东京城无依无靠，哪怕是被人闹到家中，将家里砸了个稀巴烂，也只能忍气吞声，哪儿还敢去书院找人家算账。
“娘，我的意思是，我不参加科举考试了。”
“那怎么能成，皇甫绍，你莫不是忘了你父亲的遗志了？”
“父亲的遗志我从不敢忘，只是我伤了一次，脑中的诗词歌赋全都记不得了，怕是再难进士及第了。”
“那又何妨，你还年轻，不要怕吃苦，忘记了从头开始学便是了，只要你用功，用不了两年，定能背过那些文章。”
皇甫绍苦笑了一声：“既然如此，便依母亲所言。”他说服不了自己的母亲，只能暂且应下。
叶氏这才露出了笑容：“你好生歇息，莫要劳神费力，想吃什么跟娘说，娘去给你做。”
“娘，我想吃你做的蛋羹汤。”
“好，我这就去做。”
皇甫绍看着母亲的背影，目光飘向了远处，仿佛见到了那一日国破，满街都是北莽的兵卒，那时已是朝廷小官的他，看着满朝文武在北莽的将军面前卑躬屈膝，甚至连后宫妃子都要任人玷污，再也忍不住的他抽出了刀子奔着一个北莽的兵卒而去，可惜那个兵卒只一刀便刺进了他的胸腹，轻视地骂了一句他听不懂的话，最后冲着他的身体狠狠地吐了一口唾沫。
生命的最后一刻，他的心中全是不甘，临死前想到的竟然是前朝的一首诗词，男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。
如今再让他去书院进学，他宁愿去街头学那些泼皮打架，最少国破之际，也能让北莽的那些兵卒见识见识武朝人的血性。但怎么说服母亲可是个难题，况且本来在政和五年年初已经过世的表姐突然现身，让他怀疑自己那些经历，究竟是在做梦，还是因为上天眷顾，给了他重新来过的机会。
在他出神的功夫，张贞娘已经走到了他的面前坐在了旁边的椅子上，皇甫绍回过神来的瞬间，吓了一跳：“表，表姐”
“干嘛这幅表情，我又不会吃了你。”
“没有，我刚刚在像一些事情，没注意到表姐进屋来。”
“莫要有太多的负担，表姐跟你保证，再回到书院的时候，绝不会有人再欺负你了。”
皇甫绍这才反应过来自己为什么会躺在床上，仔细想了想，一股记忆重新涌入脑海，仿佛是自己为了与那些人争辩自己的表姐不是一个坏女人，最后被秦枫用砖石砸到了脑袋。
“表姐，我”他本来想说我不想回书院读书了，但转念一想，万一表姐一会儿多嘴跟母亲提起，估摸着母亲又是一阵说教，想到这里他赶紧转了口风：“我有些累了。”
“好吧，你接着歇息，我已经让他们去请了郎中，等郎中诊断一番再说。”
晚些时候，燕青回到了张府，张贞娘一脸八卦的表情：“怎么样，有没有跟师师姑娘聊得很开心？”
“小姐，这院子里头也有院子里头的规矩，总不能一来就见到头牌姑娘，每个人见一次，人家师师姑娘哪儿还有功夫做别的事，我只是在那里谋了一个打杂的差事，承蒙小姐吉言，我真要挣些银子回来了。”
“为何要去打杂？我记得你可是吹弹唱舞，无一不精。”
“小姐，这人外有人，天外有天，况且还是东京城里，我哪点微末的本事，哪儿敢拿出来献丑。”燕青这倒是谦虚了，只是他素来不喜张扬，不愿意抢了别人的风头，这才将自己贬低一番。
看着张贞娘有些替他委屈，他笑着说道：“小姐，我在那里打杂也很开心，你是知道我的，往昔最喜欢这些玩意，能进院子里面已经足够开心了，小姐不用为我担忧，小乙难道会一辈子在院子里面打杂么？”
张贞娘哼笑了一声：“你若是能一辈子在师师姑娘的院子里打杂，后人定会为你吟诗作赋，夸你是个痴情种子呢。”
燕青有些不好意思：“小姐，我出了一身汗，回去洗洗睡了。”
到了第二日，秦枫带着几个奴仆上了门，单单是补品就带了七八样，更别提那些鸡蛋、点心之类的东西了，等把东西全都放在了院中，他跪倒在正堂门前：“前些日子不慎伤了肃瑜贤弟，家父痛骂了我一顿，我这才幡然醒悟，特地上门致歉，还望肃瑜贤弟莫要与我一般见识。”肃瑜是皇甫绍的字，这年头都流行称呼表字。
张贞娘早就看到了他，心中正奇怪，秦家也有人在朝中为官，这么轻易就上门致歉了，这其中怕不是有什么阴谋。
张教头一看秦枫这个架势，知道不是普通人，赶紧让人把他搀起来：“小孩子打打闹闹很正常，如今绍儿已经醒过来了，同窗之间哪儿有隔夜的仇怨？”
张贞娘倒是没有拦着张教头，她也想看看这个秦枫到底在搞什么鬼，谁知道秦枫坚持跪在院中：“既然肃瑜贤弟已经苏醒，那便请肃瑜贤弟前来，若是他不肯原谅我，我也带来了鞭子，让他狠狠抽我几十鞭子解气。”
不得不说这秦家还是有些底蕴的，最少这幅忍气吞声的样子，就显得很真诚，当然在学表演的张贞娘看来，简直就是班门弄斧，贞娘门前演戏。
“贞娘，你去看看你表弟能不能下床，快让他把他这位同窗搀起来。”
