一队朝廷人马护着二十个大珠宝箱从官道上准备进入萧吴之地。
赵石骑着高头棕色大马在护送队伍前头开路，时刻警惕着，丝毫不敢大意。他临时受命担任护将，誓死要把东西安安全全护送到京都。
经过方唐之勾结敌外势力起兵作乱之事，虽被平叛，但荒北以南一直未能恢复正常交通秩序，而且流寇四起，明显加深了危险因素。为了安全起见，他当机立断弃了以往的官道直接进入萧吴，再从萧吴南下京都。萧吴是萧王的封地，一直不受反派事件的影响，管理井然有序，让他更放心。所以进入萧吴是他必选之地。
清晨的阳光才刚爬上城墙，玉州城的街道上就已经是一片喧嚣，人来车往，商贩吆喝，熙熙攘攘。
萧王府的幽芷院内，离人和小曲在给花草浇着水，早晨的阳光落在园子上，无比地和煦温暖。园子的花花草草已经栽下有一段时日，长势非常好，每一种花草都是经过离人的精心挑选，每一样都有其的药用价值，好看又实用。
白于飞早早就到幽芷院来了，什么事情也不做，就趴在葡萄架子下的石桌上，哀叹连连。从军营回来后，他就一直是这种状态，而且反常地安分守己，规行矩步，更奇怪的是他似乎特别不想听到王爷的消息。这不，王爷明日就要回府了，他就惶惶不安，一点劲儿都没有，就像做了什么亏心事。
据说，王爷本来是在今日回府的，后来不知道因为什么事推迟了。白于飞听到这消息之后，高兴地手舞足蹈，但知道仅仅是推辞一天而已，他又变得黯然神伤。这不，一大清早就哀叹不断了。
离人觉得，肯定是他在军营闯了什么祸怕王爷回来算账。
她放下手中的喷壶，来到他跟前坐下，倒了一杯清茶抿了一口，“于飞，你从实招来吧，在军营你到底闯了什么祸？”
白于飞重重哀叹一声，苦着脸道：“离人，如果我被某人责备受罚，你会替我求情吗？”
“你说说，我好拿捏拿捏支持不支持。”
白于飞捂胸作心痛状，“真不够义气，你真让我心碎。”
离人刚丢他白眼，一个仆从走了进来，递给她一封信：“离人大夫，您的信。”
信？她的信？谁会给她写信呢？离人接过一看，信封无字，迷惑中打开信封，抽出信纸，展开。只见寥寥几竖的黑字，却使她心情沉到谷底。
白于飞看到神情凝重，问：“写了什么？”
园子那边的小曲也停下浇水动作，看过来。
离人不回答白于飞的话，急急收起信往外跑。
小曲问：“离人姐姐，您去哪？”
“我去跟朱总管告假。”
军营，帐内只有三人：秦言墨，边百卫，孟高越。
边百卫抱拳声音铿锵，“王爷，末将已将事情查清，正进入萧吴的一队朝廷人马，是护送朝廷税银回京的人马。”
“税银。”秦言墨左手叩打着案桌，饶有兴致，“护将是谁？”
“赵石。”
“看来，这赵石也算是一位远虑深思的人物，一则荒北以南一带现今不安全，他能及时抛弃改走萧吴，虽然路波折了些，与之相比，最起码安全更有保障，算是能灵活变通的护将；二则，萧吴是本王的封地，护送队伍进入萧吴之后，一旦发生意外，则本王是逃脱不了干系的，若朝廷有意给本王安个‘反抗朝廷’或者‘同谋串通’的罪名，本王应该是百口莫辩。赵石此举等于把本王推至风尖浪口，一损俱损，实在是高。”
听他一言，才知此事非同小可，边百卫问：“那，咱们应该怎么行事？”
秦言墨勾唇冷笑：“赵石不过是在暗中提示本王，咱们要保障他们在萧吴的安全路过而已。既然如此，本王亲自走一趟便是了。”
“王爷，万万不可。”边百卫连忙阻止，“咱们的萧吴之地多山多树林，适合强盗隐身出没，虽然近几年因大力剿匪，拦路抢盗之事几乎已经没有再发生，但也并非完全消除。如今如此浩荡的一队朝廷护送人马，如果风声走漏，强盗闻风而起，必定有一场厮杀，实在凶险万分。所以，恳求王爷由末将带一队人马前往护送。”
孟高越亦赞同边百卫的观点，附和道：“萧王，属下认为边将军说得对。朝廷护送人马进入萧吴安全之地，还需经过一片片山林，那些地方最有可能会发生意外，属下请求随边将军前往。”
秦言墨知道两位属下的意思，是不想他身涉险境，故争相前往。他叩打案桌，久久没有下令。帐中一阵沉默，边百卫和孟高越面面相询，不知道他此刻在寻思着什么。半晌，秦言墨缓缓道：“此事咱们只需暗中确保他们安全即可。大张旗鼓前去，会让他们误认为咱们居心叵测，反而引起他们的警惕，而且，咱们不能抢了护将的风头。”
“王爷说得有道理。”边白卫继续请命，“那末将带一队人马隐身他们经过路两边的山林暗中保护。”
秦言墨摆手，“军营选拔大赛刚结束，后续工作繁忙，还得边将军你坐镇指挥管理。所以，这事就由本王带护卫队亲自前往，高越，你亦同本王前往。”
“属下遵命。”
“王爷......”边百卫还是觉得不妥，依然觉得由他去更适合。
秦言墨摆手阻止他继续说下去，“就这么决定了，边将军无需多言。”他站起来，大步出帐，“高越，你先去准备。”
孟高越领命下去了，而边百卫深知眼前这位年轻的王爷一旦做了某种决定，任何人都不容更改，于是他只能说道：“请王爷万事小心。”
秦言墨唇角一丝冷笑，赵石利用他，而他向来不愿吃亏的。
离人谢绝小曲的作伴，一个人上了马车，叮嘱车夫拣近道走，就扬长而去了。
她要去许家村。
许家村，在玉州城外的西北方向，马车走平时的道路要两个时辰时以上，如果走近道能缩短至一个时辰内。不过近道山路较多，而且有一段路程一边是悬崖，故行人甚少，需加万分小心。
马车很快出了玉州城，行走一段官道之后，车夫遵从离人的叮嘱，调转马头选着了一条岔路继续前进。
离人把信拿了出来，再仔细一遍。没想到她入萧王府的这段时间里，许云云有了婚配，不过，大婚即将在即，她未婚夫君却突然晕倒不省人事，且四肢冰冷骇然，唯剩一口虚弱的气吊着。张介生查找百书，束手无措，在大家无望之际，许云云毅然给她写了求助信。
许家村，闲去山脚下的山村，许云云所在的村子。
“报——”一个探子从前面探路返回，勒马停在了赵石前面，“报告大人，前面不远处有一段路一边悬着陡峭的壁崖，一边是茂密山林，咱们经过必须多加小心。”
赵石点头，“传令下去，叫大家必须打起十二分精神，过了那段路之后，就进入了萧吴安全之地，咱们才能暂时歇息吃些水粮。”
“遵命。”
赵石提高警惕，一拍马背就领着队伍缓缓前行。很快，他就看到了前方道路的一面悬崖，崖底多深无人知，如果失足摔下，多半生还机会渺茫。他正想再叮嘱一次大家要多加小心，他突然觉得周围气氛不同寻常。
实在太安静了。
他摆手示意大家停住脚步，不要发出声音。他静静凝听，他发现鸟声、虫鸣声，甚至风声都完全消失了，除了他们的呼吸声，周围死寂般让人不寒而栗。
押送士兵们也察觉到了气氛的不同寻常，他们面面相觑，最后目光都落在赵石的身上。赵石眉头紧皱，目光如炬般不停观察着茂密的山林，夸下坐骑似乎亦感受了紧张的气氛，不安地嘶鸣着。赵石拉紧缰绳，对着山林大声喊道：“朋友既然来了，何不出来相见。”
“哈哈哈......哈哈哈......”一阵狂笑，带着些诡异，漫山遍野传来，撞击所有人的耳膜，除了赵石依然镇定如初外，其他押送人马皆惊慌失措，一下子乱了队形。
“大家镇定，别慌。”赵石出声安抚。大家见赵石如磐石般镇定，也就心安了些。赵石紧盯着前路，他知道今日必定是难逃劫灾了，“朋友何必装神弄鬼，出来相见便是。”
“哈哈哈......”伴着狂笑，从密林处走出一个扛着大刀，约莫三十岁出头的汉子。
王大刀，一次又一次在剿匪军中逃脱的绿林大盗头领，来无影去无踪，狡猾至极，让人万分无计可施。
他看起来并不像凶神恶煞的强盗，五官俊朗，眼睛狭长锋利，桀骜不驯，嘴角一丝不羁的笑，额前一撮垂发，显得潇洒自在。
是个美男子。
如果他再拾掇拾掇一下，多洗几把脸的话，不知多少女人要拜倒在他的大长腿上。
但他扛在肩膀上的大刀，亮着森然的寒光，显示他并不是什么善辈。
跟着他后面出来的是他两队手下，不下二十人，他们个个闪着贪婪的目光，看着赵石他们，像看到马上能吃进嘴里的肥肉。
王大刀笑容亲切，声音充满友好，对赵石说：“在下王大刀，真是不好意思，你们押着的那一箱箱东西，被我一不小心看上了，请你们乖乖交出来吧。我这人呢，最喜欢用文明的方法解决任何问题，最讨厌动刀动枪了。我相信大人您和眼前的各位都不是喜欢喊打喊杀的人。”说着，他亮了亮大刀，还在刀面上弹了弹，嘣嘣两声脆响。
赵石没有任何惧色，冷笑道：“你的文明方法，就是让在下束手就擒，怒我无法听从。我虽然不喜欢喊打喊杀，但也不惧于此。”突然加重语气，“而且这是朝廷税银，你们可知抢劫阻挠者，该当何罪？”
王大刀面色一变，声音就沉了下来，“你不要敬酒不吃吃罚酒。”
“就凭你们二十余人就想阻挠我们？简直笑话，你们还不快快收手，让开，我便放你们一条生路，否则别怪我不客气。”赵石胸有成竹，他手下个个都是精心挑选的精兵，一共六十七名，而对方只有二十余人，一旦交战起来，他有十足的胜利把握，而且，相信萧吴的主人也不会就此让他失了手。
强盗们何曾听过此等狂傲挑衅的话，气得纷纷亮出大刀，目光凶恶，指着赵石他们就要杀过去......
山顶隐蔽的一处，秦言墨淡定地注视着下面的一切。
“王爷，我们什么时候动手？”
两边人马剑拔弩张，孟高越不淡定了。他心念念的都是押送的税银绝对不能出事，否则王爷有难逃的责任，所以恨不得马上现身解决那帮狂傲之徒。
“还未到时候，不用心急。”秦言墨唇角挂着若有若无笑，“赵石远谋深虑，让本王护他平安，但他也算间接为本王制造了一个契机，替本王做了一件好事。”
孟高越迷惑了：“什么契机？”难道王爷一早就有别的预谋？所以才要亲自出来？
果然，听得他说：“这王大刀一位不可小觑的人物，平时神出鬼没，剿匪军使出浑身解数也无法将他擒拿，算是萧吴难以除掉的一害。他眼光极高，一般钱财看不上，不轻易现身。不过这次是朝廷税银，数目之多，让人难以抵抗，本王料王大刀定也难逃其中之诱惑，故本王趁此之机，放出风声，引诱他们前来，待他们倾巢而出，一网打尽，本王便终可以会会他了。”
一石二鸟！这事儿竟然还能这么玩？孟高越都震惊了。
等等，王爷刚才说待他们倾巢而出，难道意思是......“王爷，您的意思是，王大刀还有大批手下未现身？”
秦言墨眼中寒光闪动，“双方实力悬殊，这王大刀可不像鲁莽行事之人。他先行出来想必是为了探探口风，这其中还不知隐藏了他多少手下。”
孟高越惊诧，更加警惕起来。
见赵石这般声严色厉，王大刀却是又哈哈大笑起来，他扭头教训手下：“我跟你们说过多少遍了，咱们要文明，记住要文明。请大家收起武器，稍安勿躁。正所谓文明人能先动口就别先动手，咱们可都是文明的人呐。”
哼！王大刀的手下这才勉强收起了武器，穷凶极恶地盯着赵石。
王大刀满意极了，满面春风般继续对赵石说道：“看来将军您是一根硬骨头呐。我王大刀这人呢，最敬佩有骨气的人了，但是又非常讨厌这种人，哎，没办法，我觉得这种人实在太不听话了。我再文明地问一遍，您真的不乖乖把东西交出来吗？”
“别废话，要动手尽管来。要想把东西拿走，除非先把我赵石的人头拿去。”
王大刀竖起拇指，“好！当真有骨气。那接下来就别怪我不客气了，我可是已经非常文明跟你讲道理了。”
他拍拍双掌，山腰的树丛中一阵骚动，跳出了一个个彪形大汉，前后左右把赵石的人马围住，出路皆被拦。
哪会想到他还留有后手，慌乱的士兵们拔出腰间的战刀，刀锋朝外，与强盗们对峙着。赵石亦暗暗吃惊，他真是太大意了，来人如此狂傲不羁，肯定已做好万全之策。他心底全然没有了把握，但依旧保持着镇定。
王大刀狞笑着，“光明大道你不走，你偏要往阴曹地府去，那我只好用不明文的方法送你们一程了。兄弟们，上！”
事到如今，也只好迎刃而上了。赵石拔出佩剑，铿声道，“誓死保护税银，敢落荒而逃者，斩！”
在一触即发之际，山顶出现了一排排弓箭手，正搭着利箭对准山下的他们。他们被这突发的一幕弄得不敢贸然动作，是敌是友不知，唯有静观其变。
这时，弓箭手们让出一条道，走出两个人。走在前面者，锦衣端严，冷峻凛然，有着绝杀般的气势；后者则是刚毅端肃，目光炯炯。
萧王！赵石喜出望外，感觉看到了生机。他立即翻身下马，与众士兵跪下齐呼：“参见王爷。”如今有王爷出来相助，他们如虎添翼，士兵们瞬间志气大增。只是赵石无论如何都无法知道，此时发生的这一幕，只不过是秦言墨暗中动了手脚，反利用他来擒拿王大刀而已。
王大刀暗叫不妙，他太粗心大意了，这萧王一直是他躲避不及的人物，都怪自己一时起了贪念，冲昏了头脑，没能顾全大局。他早就应该想到，朝廷税银取道萧吴，萧王断不会让税银在他封地发生意外。不过他王大刀也不是贪生怕死之辈，如今这种境况，大不了来个鱼死网破。
秦言墨一言不发，傲视着众人。朝孟高越示意一下，孟高越点头，纵身一跃，落在赵石面前。“王爷令在下来传话，赵将军不必多礼，请起。”又朝所有士兵喊道，“全部请起。”
“谢王爷。”再一次齐呼叩谢之后，赵石与士兵们才起了身。
孟高越大步来到王大刀面前，抱拳道：“这位好汉，王爷非常赞赏你做人的文明准则，关于此事，王爷他也想用文明的方法和你解决，不知你意下如何？”
王大刀临危不惧，皮笑肉不笑，“以其人之道还治其人之身，不愧是萧王。不过，我王大刀可不是被吓大，休想我和兄弟们束手就擒。”
话音刚落，他手中的大刀就向孟高越迎头劈下。而孟高越早就有准备，身体移形，轻松躲过。剑出鞘，就已经和王大刀激战在一起。赵石亦快速回过神来，加入激战中，助孟高越一臂之力。
双方人马已经彻底撕破脸皮，交战在了一起。一时间，刀枪交织声伴着飞扬的尘沙，组成了一幕生死混战的画面。
秦言墨手指稍微一挥，如雨般的箭矢就直射了下去，霎时哀鸿四起，只见王大刀的手下一个接连一个逐渐倒下。不过倒地不死，他已经叮嘱过，避开要害位置，不准直取他们的性命，而且，箭头不准对准王大刀，他想看看他到底有多少能耐。不过倒有不少彪形大汉身中数箭，依然奋血欲战，无所畏惧，让他颇为赞赏。这群人有冲锋陷阵的胆魄，只可惜没能用在正途上。
这是一场没有悬念的胜负之战，很快，王大刀的手下逐渐被制服。“停。”秦言墨命令才下，弓箭手就全部住了手。刀枪声已稀落，倒地痛苦□□声却不停。而王大刀在孟高越与赵石二人合力之下依然战得难解难分。
秦言墨暗想，这王大刀果然有几下子。
王大刀虽然看起来不精壮，却以一身蛮力见长，一把大刀使得如飞羽般轻飘娴熟。他的招式看起来耍得毫无章法，也因为是这样，让孟高越和赵石二人丝毫找不到破绽，久攻不下。
真是一位人才，秦言墨心里惊叹，也不枉他亲自走了一趟。
赵石是朝廷中人，有朝廷的人在，他不便出手，有孟高越替他冲在前头即可，而且他并不急于把王大刀擒住。王大刀的蛮力战术，战斗中虽然毫无破绽，但尤其消耗力气，所以，战斗越久，对他越不利，同时这也便是他的破绽。他精疲力尽之时，也是他被攻破之际。
秦言墨居高临下，负手迎风，气定神闲，深邃的眼眸里写满了答案。
突然，他耳边传来一阵贯彻长鸣的马叫声，他随声音看去，是一辆马车从悬崖的那边绕过来。马显然是被眼前血腥厮杀的一幕受到了惊吓，它脖子使劲往后仰，前蹄往上抬，嘴里发出长长的嘶鸣声。车夫显然也受到了惊吓，握在手里的缰绳顿时失了方寸，不知前进还是后退，迟疑间，马却是哼哼着打着颤音往后一退，车夫回过神来，一边的车轮已经被悬空，车厢歪倒向悬崖一边，危险至极。
“啊！”车厢里传出一个女子的惊叫声，随着车厢一歪，车帘露出的一条缝隙，秦言墨看到了一位熟悉不已的身影，她双手紧紧抓住车厢壁，脸上是惊慌的表情。
该死！她怎么又出现在这里？
