战争关乎着整个冉郢的安危，军需延误不得，最终所有兵马物资还是按照邢辰牧的意思，赶在腊月初出了銮城，只不过由于带着大量物资，又有太医等人同往，行军速度缓慢，算算日子，怎么也得年后才能抵达镇北军营地。
銮城往年几乎在冬月便会迎来初雪，可今年也不知怎么了，一直到了腊月中旬，那雪还未落下，天气却比以往更寒冷几分。
早朝过后，钦天监监正上了密折，禀的是他夜观星辰，察觉天有异象，恐宫中将会起变故。
“一派胡言，不过是初雪迟了些，这便是不祥之兆了？”邢辰牧看着那折子轻笑了一声，让人点了火盆，当着公孙婧、宁洁的面，将折子直接扔入火盆中，“这事谁都不许向外透露半个字。”
二人立刻垂眸道：“下官不敢。”
邢辰牧让她们先行离开，又特意喊出近几日都守在殿内的几名影卫，交代道：“这事你们回去暂时也别对卓影提起。”
“是。”
邢辰牧想了想又吩咐：“去叫严青进来。”
严青很快入了殿，邢辰牧问道：“近来与那小莹进展如何了？”
小莹便是宁洁牵线，想与他对食的那位宫女。
“回圣上，奴才已经按照您的意思回复了宁尚宫，也也开始与小莹尽可能多的接触，只是她并未问起过与您有关之事。”
“嗯，他们倒是比朕想得更谨慎些。”邢辰牧拿起桌案上的青瓷笔搁把玩，半晌后竟毫无预警地将东西砸至地上。
严青吓得一哆嗦，还没明白过来怎么回事，邢辰牧已经将满桌器物全部掀翻。
“圣上息怒，奴，奴才该死，奴才该死。”严青跪在地上，实在不明白自己是哪句话说错，惹得邢辰牧发如此大的火。
“与你无关，你先起来。”邢辰牧面上倒是没有丝毫动怒的迹象，他从主位走出，绕到严青跟前，“今日你与那小莹见面时，便做出苦恼的模样，对方若问起，你便说，朕今日早朝后不知为何，在轩明殿内大发雷霆。”
“是”严青看这满地狼藉，擦了擦头上的冷汗，“圣上，那这些，奴才需找人来收拾吗？”
“你找几个手脚利落的宫女，打扫干净后把碎掉的物品都换上新的，这事别告诉卓影。”
严青只觉得近来邢辰牧愈发得喜怒无常，不敢有半分马虎，躬身道：“奴才这就去办。”
邢辰牧又道：“安排好你便暂时不必来轩明殿伺候了，午后再随朕去趟母后那儿。”
“是。”
严青退出殿外，邢辰牧有些烦躁地起身行至窗前。
今年的雪的确落得迟了，钦天监这折子算是无意中帮了他一个大忙，可宁远与陈司那两只老狐狸太过沉得住气，严青与那宫女之事没什么进展，他让人给邢辰修的东西又得等到年后才能送达。
更别提邢辰修拿到了那物，若非十分紧急之时，怕是也不会轻易去用。
邢辰牧十分不喜这种被动等待的感受，他们已经等了太久，久到他几乎将耐心耗尽，但偏偏所有他能做的都已经做了，剩下只能静观其变。
###
午后邢辰牧到正泉宫例行问安，太后免不了又问起纳妃之事。
“牧儿啊，原本哀家还当你说的心上之人是刘尚宫，哀家见她做事心细，看着也喜欢，怎么你竟答应让人出宫成亲去了？”
邢辰牧想起那日卓影的误会，不由好笑：“母后，儿臣所说之人不是她。”
“真不是她？”太后就像一个生怕自家儿子被情所伤的普通母亲，细细将邢辰牧的神色打量了一番，见真没有半分伤怀，才松口气道：“可哀家问过掌事嬷嬷，入宫满四年的各位尚宫中，就属刘尚宫与你接触最多，年纪也合适，旁的人不是已经年满出宫，便是根本没机会与你说上话。”
“母后，您怎么还去打听这些。”邢辰牧无奈。
“哦，哀家倒是不想打听，这不是你不愿告诉哀家吗？”太后瞪了他一眼，想了想又试探道，“不是尚宫，难道是普通宫女？普通宫女也无妨，你跟哀家说说，到底是哪位，哀家保证不会反对。”
太后会这么问也是心中着实没底，她到如今还是有些怀疑，邢辰牧口中那人到底是真的存在，还是只是对方编来搪塞她的借口。
“也并非是宫女，母后您别问了，等到了时候您自然会知晓的。”
“不是尚宫也不是普通宫女？你莫不是真在诓骗哀家，这宫里除了她们，哪还有其他女子？”太后不满道，“牧儿你难道还看上位太监不成？”
邢辰牧刚喝了口茶水，闻言直接被呛住，急促地咳嗽起来。
严青虽说也有些被吓到，但还是立刻上前递了帕子，正泉宫内伺候的宫人也吓得立刻围了上去。
太后也没想到自己一句话会引起如此反应，有些心疼地起身走到邢辰牧身后替他顺气：“小心着点，多大人了，怎么喝口水还呛到。”
邢辰牧咳完挥手让满屋伺候的人都退了出去。
待那朱红的木门重新关上，他才斟酌着言语，小心问道：“母后，若儿臣真看上了哪位太监，您怎么看？”
太后脸色“唰”的一下全白了：“牧儿，你当真”
太后越想越觉得有可能，邢辰牧明说了不是宫女，那这偌大皇宫之中，与他接触最多的可不就是太监吗？更何况按他的说法，这人还必然会引起朝堂非议，宫女虽说出身不如各位尚宫，但有了她自己这个先例，重臣该是也不敢多议论才是。
其实往上数几朝，宫中也曾传出过类似秘史，拥有后宫佳丽三千人的一朝天子，不知出于什么心思，竟看上一名清秀的小太监，将其豢养在深宫之中。
宫中知情人对此避讳莫深，深怕给自己招致杀身之祸，那太监也得宠风光过一阵，可皇上很快腻了，激情退去后又生怕有损自己名誉，索性一杯毒酒，赐死了对方。
这事也是那位先祖驾崩后才传了出来。
邢辰牧还来不及解释，就听太后严肃道：“牧儿若真是名太监，你暗中养着也就罢了，可不能真糊涂到将人搬上台面来宠着。”
“母后曾说，不论儿臣看上何人，母后都会支持，现如今为何又改了口？”邢辰牧将原本解释的话语全咽了回去，皱眉道，“太监便不是人了么？”
“这怎么能一样！”饶是太后脾气再好，此刻也有些动怒，但她还记着自己面前这人可不单只是她儿子，还是一国之主，当今圣上，打不得骂不得。
她抬起茶杯喝了口茶，压下心中火气，尽可能耐心地劝道：“太监是男子又是阉人，诞不下子嗣不说，净身之人寿命也长不了，又能陪你多久，你若真喜欢，收在自己房内伺候便是，关起门来没人敢说什么，也传不到朝堂上，待日后腻了”
“母后！”邢辰牧打断她的话，沉了面色道，“因着诞不下子嗣，便不需给名分是吗？永远藏在深宫中，不让世人知晓，难道儿臣再照样立后纳妃，做世人眼中的好皇帝？”
“这”太后颓然地靠在椅背上，苍白着脸，一个字也说不出。
在今日之前，她确实认为，不论邢辰牧的意中人是怎样一位女子，只要是儿子喜欢，她都愿意接受。
自打邢辰牧当上太子以来，她看着他越来越成熟，越来越稳重，越来越像他的父亲，像一位合格的天子，可没有人比她这个为娘的更清楚，邢辰牧并不快乐。
邢辰牧告诉她有意中人，并且认定了对方，她虽担忧，但更多还是安心，至少有一个人能让邢辰牧放在心上，若真能彼此喜欢，共度此生，也是一桩美事。
可她万万没想到，邢辰牧看上的竟是
太后蓦地落下了泪来：“牧儿，你让哀家怎么办？啊？哪怕哀家不是太后，哪怕你也不是皇上，作为一位普通的母亲，难道就能接受自己儿子与一名阉人结合吗？如今你也将及冠了，不是个孩子，哀家知道今日哀家说什么也左右不了你的想法，你现在也许觉得哀家狠心、自私，可除了替你想些旁的主意，哀家还能做什么呢？”
“母后，抱歉，儿臣不是，儿臣只是”邢辰牧回神，慌乱地拿了帕子替太后擦拭泪水，一时竟不知该从何说起。
他喜欢上男子是真，也注定无法再有子嗣，唯一能解释的便只有，对方不是太监这一点。
