二月中旬，有关公孙瓒在幽州的战报，接连不断的送到袁绍那里。
虽然知道再这样下去，不但老窝冀州都可能没了，还有可能错过农时，迎来更大的危机。但现在和袁术的大战已经到了白热化阶段，他已经骑虎难下了！
此刻袁绍已经萌生退意，于是召集众谋士商议。
田丰进言道：“主公，我关每次大战之际，袁公路都让吕布、张绣两路人马冲锋在前，撤走的时候又长长派这两人断后。”
“哼！”袁绍不待田丰说完就冷笑一声，“他嫉贤妒能毫无容人之量，肯定是想趁着这次大战的机会，先削弱吕布、张绣，然后将他们一举伐灭。”
“但吕布、张绣也不是任人宰割之辈。”
“你是说……”
“吕布反复无常，得物便喜，主公只要派人带着稀世珍宝见他，然后以利诱之，其必定会对袁公路倒戈相向。”
“那张绣呢？”
“张绣有勇无谋，万事全凭贾诩帮他做主，只要主公能说动吕布，然后让吕布去当这个说客，贾文和自然知道该怎么做。”
“好！”袁绍听后大喜，随即修书一封，派陈震带上稀世明珠一颗，乔装打扮去见吕布。
吕布见了袁绍的手书，把玩着那颗稀世明珠，心里高兴的没边儿了。
嘿嘿！袁本初让我事成之后和张绣平分豫州，我占东面，那不是还有机会趁机夺取徐州？！这可是难得的机会啊！
“孝起先在我这暂住，我这就去见张绣！”
“那就有劳温侯了。”
“都是一家人，不必客气！”
吕布说完，便趁夜来到了张绣的营寨，说明此行的来意。
张绣听了犹豫不定，不由看了眼贾诩，见他不动声色的微微点头。
“好！既然袁术不仁，那就不能怪咱们不义了！我这次就唯温侯马首是瞻！”
“太好了！兄弟！只要咱们能同心协力，肯定能成就一番大业！”吕布知道张绣连自己都不如，于是尝试着对他拉拢。
贾诩冷笑，张绣或许没你有脑子，但是他知道什么人的话能听……
两天后，袁绍倾起大军往南进发，袁术急忙下令出兵迎敌。两军相会，袁术和往常一样，把令旗一举，擂鼓催促前军的吕布、张绣冲阵。
吕布、张绣和往常一样，听到鼓声便往前冲，但到了一半便左右分开，往袁术的侧翼而去。
这时袁绍也下令擂鼓挥军掩杀。
三路人马，吕布在左，张绣在右，袁绍大军居中，和滚滚洪流一般奔着袁术大军冲过来了。
二十五万人马，猝不及防之下被袁绍、吕布、张绣杀得溃不成军，兵败如潮。
吕布、张绣紧追不放。
袁术不敢应敌，领着残兵败将慌忙逃走，一路往南直奔寿春去了……
同时，伊籍奉刘表之命来到雒阳。
刘备听说之后，同众将官出城迎接，十分热情的把伊籍请回府堂。
见礼坐定之后，伊籍说道：“不瞒玄德公，在下这回是为盐而来。”
“为盐而来？”刘备微微有些奇怪。
陈宫、陈登、鲁肃若有所思的点了点头。
“不错！此前荆州之盐仰仗江淮，可如今江淮大饥，战乱不断，已经没有余暇晒盐、贩盐了……”
“那江东呢？吴郡不也是产盐之地吗？”刘备问道。
“玄德公有所不知，刘荆州得知孙策攻打丹阳，便支持黄祖出兵，抢在孙策之前夺取了豫章。如今孙策又极力控制江东同荆州的往来，严禁往荆州贩盐。”
众人听了一怔，没想到关键时刻刘表竟然这么果决。
“不是还有巴盐吗？”刘备又问。
“巴盐供给益州之后，基本所剩无几，再加上刘璋和刘荆州向来不合，又怎么会给荆州供盐？现在荆州的一石盐，已经被那些豪商哄抬到了二十石米的价格，就算如此，仍旧供不应求，还要继续涨价啊！”伊籍感叹道。
“原来如此。”刘备点头，“盐这东西，河东倒是不缺，直接从盐池边上挖就行。我听二弟说，以往在太平年景，河东盐池的盐销往司、冀、兖、豫、并、凉六州的很多地方，想来应该能满足荆州的需求。”
“正是，刘荆州这次派我来，就是为了和玄德公互通有无，以粮换盐的。”
“那机伯先生认为，这盐到底该如何换法呢？”刘备自己不谈条件，把皮球踢给了伊籍。
“若按以往的惯例，丰年是一石盐换五石米，而饥年则是一石盐换八石米。”
“我和景升兄是同宗兄弟，那就以一石盐换四石米，先生以为如何？”刘备十分大气的说道。
“不可！玄德公千万不可这样！”伊籍连连摇手，“在下知道您仁义，但是恩大成仇啊！还请按照以往饥年的惯例来。而且就算如此，刘荆州将这些食盐分销给百姓，照样可以大赚一笔！”
程咬金一听笑了。
这两人有意思啊！供货方拼命的压价，而买家的采购经理又拼命要求涨钱。
看来只有让对方的采购经理成为自己人，做起生意来才能稳赚不赔啊！
刘备看向陈宫、陈登、鲁肃，征询他们的意见，看到他们都微微点头，才道：“那好，就依机伯先生之言！”
随后，伊籍跟刘备定下了第一批十万石食盐的大单。
并且向刘备透露，后续还得需要二十多万石，才能满足荆州的需求。刘表也是怕刘备知道的太多会坐地起价，所以才准备分批次购买。
刘备倒是毫不在意，如果真能卖给刘表三十万石食盐，那今年就不用为粮食的事提心吊胆了。
就像伊籍说得，这是互通有无，合则两利之事。
一切都谈妥了，刘备安排厮役摆酒设宴，给伊籍接风洗尘。席间觥筹交错，众人详谈甚欢。
第二天，伊籍告辞离开，回荆州向刘表复命。
数日之后，吕布、张绣封袁绍之令继续追击，撵着袁术渡过淮河，躲回寿春再也不敢随便出来了。
而袁术的部将刘勋，在和他失散之后，趁机收拾残兵败将，占据徐州的彭城、东海、下邳三郡，并且修书向袁绍请降。
袁绍见了刘勋的手书，咬牙切齿的老半天之后，不由长叹一声。
这次决战算是打赢了袁术，但他也没占到多大的好处，而且还丢了幽州、青州。就算占下了兖州这个烂摊子，实力也是不进反退。
如今北有公孙瓒、东有曹操、西有刘备，内忧外患不断，说不定一个不小心，就会和袁术一样控制不住局面了。
这样的情况下，又哪有余力对刘勋用兵？
所以就算知道这个野心勃勃的家伙是假意投降，是用暂时的妥协赢得发展时机，也只能捏着鼻子认了……
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