刘表和刘备在昆阳一会之后，那些荆襄豪族便着手准备应对之策。
刚开始，荆州很多人都看好曹操，可现在曹老板被干到青州去了，他们只能另寻出路。
这些豪族巨室，自然不会把鸡蛋都放在一个篮子里。刘备现在风头一时无两，他们不介意多做些投资。
所以，蒯越和蔡瑁商议好后，单独找到了刘表。
“异度，你这么晚来找我，所为何事啊？”
“主公，刘玄德独霸司州，虽然人民稀少，但是良田无数，兵马也下十四五万之众，再加上有关羽、张飞、程咬金、韩琼等猛将为其所用，不得不小心谨慎一些为好啊！”
这一席话，说到了刘表的心坎里，他不动声色的问道：“那异度你的意思是？”
“在下愿借到河东交易食盐的机会，亲往华阴探察军情，等回来禀明主公之后，再见机行事。”
刘表沉吟了好一阵子，也不知想些什么，最终叹了口气，“那好，就依异度之言。”
蒯越在得到了刘表的同意之后，便安排人准备好了礼物，亲自领着兵卒民夫，从武关道把粮草运往长安，然后借着取盐的机会，到华阴和刘备见面。
刘备知道他在荆州的地位，所以给了极高规格的接待。等饮宴结束，蒯越回到馆驿歇息的时候，刘备又开始犯愁了。
有来有往，才是良好关系的开始，但是现在光人家给自己送礼，自己这边穷得叮当响，没有拿得出手的东西给对方，实在是太掉面子，也太不重视这位大贤了。
“大哥，你不说蒯越来了是件喜事吗？怎么刚刚一直叹气呀？”等其他人走后程咬金问道。
“唉！人家送来这么多贵重的礼物，可我没有合适的回礼呀。”说到这看着程咬金，“要不，咱们送他几包卫生纸？”
“大哥……”程咬金无语的看着刘备。到时候怎么说？异度先生，这几包卫生纸你拿回去擦屁股吧。这像话吗？
对了！忽然想起前几天给祢衡的礼物，程咬金当即兑换出一个玻璃的双层保温杯，上面印的一支梅花，显得极有意境。
“水晶杯！”一向处变不惊的刘备，眼睛瞪得溜圆。
“大哥，这是玻璃杯。”程咬金说着递给了刘备。
“巧夺天工！真是巧夺天工的宝物啊！”刘备的声音颤抖个不停。
“大哥，这东西不值钱，也就和一包卫生纸一样。要不，我给你多兑换几个，咱们一个月砸一个，先来半年的？”程咬金说着又兑换出六个。
刘备：……
最让刘备头疼的事解决了，程咬金便告辞离开。
还没进院，就听到一阵悠扬的琴声。不用说，肯定是在跳舞减肥。
进后堂一看，果然！邹氏、蔡琰抚琴，貂蝉、甄宓、唐姬跳舞，满屋飘香，又好听又养眼！
蔡琰见到程咬金，想起他不让自己减肥的流氓话，顿时脸上又是一片羞红。
“屋里什么味儿呀这是？”程咬金只觉得这个味道很熟悉。
“你忘了？花露水。”甄宓提醒道。
“夏天还早着呢，你们洒花露水干什么？”
“跳舞的时候洒在衣服上，又好看又好闻的。”旁边邹氏理所当然的说道。
得！这几位夫人真能折腾。对了！香水儿！我怎么把这宝物给忘了！
程咬金赶紧拿出木牌，对着编号，花了八000精气值，每种香水都兑换了五瓶。
“这又是什么宝贝？”貂蝉拿起一个精致的小玻璃瓶，爱不释手的把玩着。
“香水，喷上一丁点就能香很久呢！”程咬金说着就给她们示范，“这是八种香型的，你们喜欢哪种就用哪种。可千万别弄掺了，不然味道可能会很难闻的！”
在这个年代，香料都是罕见的奢侈品，更甭说香水了。
此刻五位夫人眼中简直要放出光来，比程咬金看到美女还要强烈数十倍！
“太好了！”唐姬一领头，接着就是一阵刺破耳膜的尖叫！
都说三个女人一台戏，这五个女人放开了嗓门叽叽喳喳起来，那威力，简直让程咬金心惊肉跳，只能赶紧开溜……
第二天，蒯越收到了刘备的稀世珍宝，觉得倍受重视。随后的几日，他和刘备等人共论天下大事，当真越来越满意。
刘玄德能征惯战，已经有了偏霸一方的迹象。但是他手底下的大族只有徐州那几家，这正是我们荆襄豪族投资的最佳时机！
蒯越产生了这个想法之后，对刘备当真是越来越热情，如果不是现在刘备鞭长莫及，他甚至要谋算怎么把荆州给献出来。
不久之后，蒯越依依不舍的告辞离开。刘备还没来得及松口气，就收到了马腾派人送来的书信。
刘备展信一看，大体意思是告诉刘备，他马腾军中的粮草不够了，想要到池阳就谷。
程咬金见刘备脸色不对，问道：“大哥，信里都说什么？”
“马寿成说他军中粮草不足，想要到池阳就谷。”刘备冷笑道。
“好不要脸！”程咬金砰的一拍桌案，“我从没见过世上有如此厚颜无耻之人！池阳的粮食都是刘辟、龚都领兵种下去的，他马腾去就谷，怎么着！看不起咱们兄弟，想要来关中收保护费？！”
“主公，您下令吧！”甘宁满脸期待的看着刘备。
陈宫、陈登、鲁肃也是个个面含冷笑，没有反对出兵的。
“好！”刘备当即在马腾的手书上写了四个字：敢来就来！
程咬金一看，行啊！大哥这是做得够绝！一下子把马腾给挤进死胡同里了，这次他要是认怂，那真没脸见天下诸侯了！看来大哥也不是一味的老好人，只要实力够了，照样很霸气！
陈宫、陈登、鲁肃、甘宁都满脸激动，既仁慈又霸道，主公果然是少有的明主！
凉州的信使快马加鞭，将刘备的回复带了回去。
马腾看后勃然大怒。
刘备占据关中，让他感到十分不安。之前没有和凉州各路军阀统一意见，马腾也不敢轻易出兵。
如今终于疏通好关系，各方达成了一致。他便出头试探一下，如果刘备服软，那关中各路军阀就轮番敲诈好处。如果刘备回绝，那他们再慢慢谋划。
可现在刘备直接四个字怼死，他要是不马上出兵，那在凉州可真是抬不起头来了。
因此马腾积极的串联关中诸将。
而韩遂等人见马腾愿意挑头，也都想着去关中分一杯羹。于是他们合兵将近十万，浩浩荡荡的往长安杀去。
而在这时候，刘备早已经跟程咬金、陈宫、甘宁起兵三万到了雒阳，和张飞一起做好了迎敌的准备……
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